25 anni di Pokémon! Ricordiamo l'inizio della serie
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Dagli umili giochi portatili ai fenomeni della cultura pop che accendono i cuori dei fan giovani e adulti allo stesso modo. In più di due decenni della loro esistenza, i Pokémon hanno fatto molta strada. In occasione di #Pokemon25, torniamo alle origini della serie e ci chiediamo: qual è l'unicità delle creature tascabili?
Pokemon25 è una vera festa per i fan!
Il 27 febbraio 1996, la versione per Game Boy di Pocket Monsters Red and Green è stata presentata in anteprima in Giappone. I jRPG invisibili per bambini hanno avuto un tale successo che è stato deciso di distribuirli negli Stati Uniti e in Europa. Così gli errori più gravi sono stati corretti, il nome è stato abbreviato da "Pocket Monsters" a "Pokemon" e nel 1998 i prodotti gemelli sono arrivati nei negozi di tutto il mondo. Satoshi Tajiri, il padre della serie, non pensava di certo che avrebbe dato inizio a una Pokémania che avrebbe plasmato generazioni di fan.
Nel 2021, Pokemon rimarrà una delle serie più popolari nella storia dell'intrattenimento elettronico e la pupilla degli occhi di Nintendo. E proprio come i supereroi Marvel si sono spostati da tempo oltre le pagine dei fumetti, Pikachu e compagnia hanno smesso di essere associati solo al mondo dei giochi e delle console. Cartoni animati, film, carte da gioco, vestiti, figurine, app mobili... I Pokémon sono ovunque e tutto indica che saranno con noi per molto tempo a venire.
The Pokemon Company ha deciso di organizzare una grande celebrazione dell'anniversario dell'iconico marchio. In occasione di Pokemon 25 sono previsti speciali eventi in-game, concerti virtuali (con Post Malone e Katy Perry, tra gli altri) e tante sorprese per l'anniversario. Il 26.02 febbraio, nell'ambito della presentazione di Pokemon Presents, sono stati annunciati altri giochi: remake della 4a generazione (Pokemon Brilliant Diamond e Shining Pearl) e un prodotto completamente nuovo: Pokemon Legends: Arceus. I fan hanno qualcosa da aspettarsi!
Per noi, il 25° anniversario della serie è anche una grande opportunità per ricordi nostalgici. In effetti, per molti di noi, i Pokemon sono per molti versi un piacevole ricordo fin dall'infanzia. Quindi pensiamo: come sono riusciti a conquistare il mondo?
Dalla raccolta di insetti al successo internazionale
Guardando i Pokémon con il senno di poi, è difficile credere quanto fossero umili le loro origini. All'inizio degli anni '90, GameFreak - lo studio di sviluppo responsabile della serie fino ad oggi - era solo un gruppo di appassionati che in precedenza avevano co-creato una rivista per i giocatori. Inoltre, l'idea stessa del gioco, nata dall'amore di Satoshi Tajiri per la raccolta di insetti, ha posto ulteriori sfide ai creatori.
La maggior parte dei problemi incontrati dagli sviluppatori lungo il percorso erano dovuti alla potenza della console stessa. Potrebbe essere difficile da credere, ma già nel 1996 il Game Boy originale era obsoleto e la potenza debole e le soluzioni primitive non rendevano il lavoro più facile. Ricorda, questa è una console portatile che ha debuttato nel 1989 (sette anni sono per sempre per le apparecchiature elettroniche!), e i suoi più grandi successi sono stati Super Mario Land o Tetris, tra gli altri: produzioni incredibilmente giocabili ma molto semplici.
Dopotutto, il team di GameFreak è riuscito a realizzare l'impossibile. Nonostante la loro inesperienza e i potenti limiti hardware, sono riusciti a realizzare il gioco che desideravano. I creatori hanno spremuto il più possibile dalla console a 8 bit, spesso alle prese con carenze di memoria e usando abilmente i punti di forza del Game Boy. Certo, "Pocket Monsters" non erano giochi perfetti - fortunatamente, nelle versioni destinate al mercato occidentale, un gran numero di errori e imperfezioni sono stati eliminati. Pokemon Rosso e Blu, dopo diversi anni di lavoro, erano pronti a conquistare il cuore dei giocatori.
Pokémon Rosso e Blu - Catturali tutti!
La prima generazione di Pokémon è, in termini di ipotesi, un JRPG molto classico per bambini. Nel corso del gioco, il giocatore riceve il suo primo Pokémon dal Professor Oak e viaggia per il mondo per sconfiggere gli otto allenatori più forti della regione. Ha anche un grande obiettivo: catturarli tutti! Quindi partiamo per un viaggio, catturiamo altre creature e finalmente diventiamo abbastanza forti da affrontare i Superquattro e diventare un Maestro di Pokémon!
Dal punto di vista odierno, il principale vantaggio dei giochi Pokemon è la straordinaria atmosfera di avventura che ci accompagna ad ogni angolo. Sappiamo fin dall'inizio che la trama di Pokémon Rosso e Blu era solo una scusa per divertirsi ed esplorare nuovi luoghi. Iniziamo da una piccola città assonnata per farci strada attraverso profonde caverne, attraversare mari, scoprire i segreti di un laboratorio in rovina o persino affrontare un'intera organizzazione criminale! GameFreak, nonostante i limiti hardware della console, ha creato un mondo vivente affascinante e apparentemente pieno di misteri che aspettano solo di essere scoperti. Laddove l'alimentazione della console è venuta a mancare, l'immaginazione del giocatore ha fatto il resto.
L'idea stessa di collezionare Pokémon si è rivelata un successone e ha ampiamente determinato il successo del gioco. La ricerca di creature sconosciute, la selezione strategica dei membri del team per sconfiggere un allenatore forte, persino la scelta dei nomi dei Pokémon: tutto questo ha funzionato bene per l'immaginazione e ha portato un importante elemento di libertà nel gioco. Tutto il gameplay di Pokemon è stato progettato per essere non solo strumenti, ma veri eroi con cui andavamo davvero d'accordo. E ha funzionato!
È stato anche rivoluzionario incoraggiare i giocatori a interagire tra loro nel mondo reale, motivo per cui ogni generazione di Pokémon ha due versioni del gioco. Nessuno di loro ti consente di catturarli tutti da solo, alcuni generati esclusivamente su Rosso o Blu. Cosa doveva fare il futuro maestro di Pokemon? Fissa un appuntamento con gli amici che avevano la seconda versione e usa il Game Boy (cavo di collegamento) per inviare i Pokémon mancanti. Incoraggiare l'interazione e uscire nel mondo reale è diventata una delle caratteristiche della serie che è rimasta con i fan anche negli anni a venire.
Od Rosso i Blu do Spada i Scudo
E, naturalmente, la prima generazione non era priva di difetti. Ci siamo divertiti molto in queste caverne, i Pokémon psichici avevano un chiaro vantaggio sugli altri e i combattimenti con avversari casuali potevano continuare all'infinito. La maggior parte di queste carenze è stata risolta nella generazione successiva: Pokemon Gold e Silver. Tuttavia, le ipotesi di fondo di Rosso e Blu erano così fresche e senza tempo che rimangono con noi oggi.
Nel 2021 abbiamo già raggiunto l'ottava generazione - Pokemon Spada e Scudo - e il numero di Pokemon è di circa 898 (senza contare le forme regionali). I tempi in cui conoscevamo solo 151 creature sono ormai lontani. I Pokémon sono cambiati molto nel corso degli anni? Sì e no.
Da un lato, GameFreak non ha paura di sperimentare e, nelle ultime generazioni, si sforza di introdurre nuovi elementi nel gioco, dalla Mega Evolution al Dynamax, che ha permesso alle nostre creature di raggiungere le dimensioni di un blocco a più piani. D'altra parte, il gameplay rimane lo stesso. Scegliamo ancora un titolare, vinciamo 8 distintivi e lottiamo per il campionato. E non a tutti i fan piace.
Al giorno d'oggi, i Pokémon sono molto spesso criticati dai fan per la loro ripetitività e livello di difficoltà: il fatto è che la trama principale non richiede ai giocatori di pianificare molta strategia e raramente qualsiasi duello può essere particolarmente difficile per noi. La serie Pokemon è ancora principalmente rivolta ai bambini. Allo stesso tempo, tuttavia, i giocatori adulti sono ancora alla ricerca di ulteriori sfide in queste produzioni. Nel corso degli anni, la scena dei duelli competitivi si è sviluppata bene, con fan devoti che allevano i Pokémon più forti, escogitano strategie efficaci e si combattono online. E per vincere un duello del genere, hai davvero bisogno di molto tempo e di riflessione. Non è sufficiente sapere quale tipo sta combattendo con quale.
Remake e Pokemon Go
Per anni, la serie principale di Pokemon è stata solo un elemento del franchise. Regolarmente, GameFreak rilascia nuovi remake di generazioni precedenti progettati per le console più recenti. La prima generazione stessa ha due riedizioni: Pokemon FireRed e LeafGreen su Game Boy Advance e Pokemon Let's Go Pikachu e Let's Go Eevee su Switch. L'ultima creazione è stata un'interessante combinazione degli elementi più importanti della serie con le meccaniche conosciute dallo smartphone Pokemon Go.
Parlando della popolarità dei Pokémon, è difficile non citare questa applicazione, che per molti versi ha dato una seconda vita al marchio e ha fatto iniziare a collezionare creature tascabili anche le persone che non possiedono una console Nintendo. Pochi mesi dopo la premiere, il gioco per cellulare Pokemon Go è diventato un successo straordinario e ancora oggi ha ancora molti fan. E questo non sorprende: l'idea di un gioco di posizione (in cui lo spazio reale è un elemento chiave del gioco) si adatta in modo fantastico ai Pokémon, che fin dall'inizio si basavano molto sull'esplorazione e sull'interazione con altri giocatori. E sebbene le emozioni associate a GO si siano in qualche modo attenuate, la sua popolarità mostra che i Pokemon hanno ancora molto potenziale. E non solo per nostalgia.
25 anni di Pokémon: quali sono le prospettive?
Qual è il futuro della serie? Naturalmente, possiamo aspettarci che GameFreak continui sul sentiero battuto e ci fornisca le prossime puntate della serie principale e dei remake di vecchia generazione: non vediamo l'ora che tornino Brilliant Diamond e Shining Pearl a Sinnoh. Inoltre, sembra che i creatori inizieranno a sperimentare più volentieri: Pokemon come concetto offre possibilità davvero ampie e Pokemon Go è apparso dal nulla e ha ribaltato l'intera serie. Lo vediamo anche dopo i nuovi annunci: Pokemon Legends: Arceus sarà il primo nella storia del marchio di action-rpg open world. Chissà, magari con il tempo appariranno nuovi elementi di gameplay anche nella serie principale? Ci saranno anche strizzatine d'occhio nostalgici ai fan più anziani. Infine, il 2021 vedrà la premiere di New Pokemon Snap, il sequel di un gioco che ricorda ancora i giorni della console Nintendo 64!
Auguriamo cento anni ai Pokemon e non vediamo l'ora che arrivino i prossimi giochi con le facce arrossate. Quali sono i tuoi ricordi di questa serie? Fatecelo sapere nei commenti. Testi più simili possono essere trovati su AvtoTachki Passions nella sezione Gram.
Fonte foto: materiale promozionale Nintendo/The Pokemon Company.
