ASG, cioè due in uno
Oltre alle tipiche trasmissioni manuali e automatiche presenti nei veicoli odierni, i conducenti possono anche scegliere trasmissioni che combinano le caratteristiche di entrambi. Uno di questi è ASG (Automated Shift Gearbox), utilizzato sia nelle auto di piccole e medie dimensioni che nelle auto per le consegne.
Manuale come automatico
Il cambio ASG rappresenta un ulteriore passo avanti nello sviluppo delle tradizionali trasmissioni manuali. Il conducente può godere di tutti i vantaggi di un cambio manuale durante la guida. Inoltre permette di "passare" alla modalità automatica, controllata tramite il computer di bordo. In quest'ultimo caso, i cambi marcia avvengono sempre nei momenti più ottimali corrispondenti alle soglie superiori delle singole marce. Un altro vantaggio della trasmissione ASG è che è più economica da produrre rispetto alle tradizionali trasmissioni automatiche (planetarie). In breve, la trasmissione ASG è composta da una leva del cambio, un modulo di controllo con una pompa di azionamento della frizione idraulica, una trasmissione del cambio e una cosiddetta frizione autoregolante.
Come funziona?
Tutti coloro che hanno avuto l'opportunità di guidare auto con un tipico cambio automatico non dovrebbero avere grosse difficoltà a padroneggiare il funzionamento del cambio ASG. In questo caso il motore si avvia con la leva del cambio in posizione "folle" mentre si preme il pedale del freno. Il guidatore può anche scegliere tra altre tre marce: "retromarcia", "automatica" e "manuale". Dopo aver selezionato l'ultima marcia, puoi cambiare indipendentemente (nella cosiddetta modalità sequenziale). È interessante notare che, nel caso della trasmissione ASG, non esiste una modalità "parcheggio". Perché? La risposta è semplice: non è necessario. In quanto cambio manuale (con frizione), è comandato da appositi attuatori. Ciò significa che la frizione è "chiusa" quando l'accensione è disinserita. Pertanto, non c'è paura che l'auto rotoli giù per il pendio. La leva del cambio stessa non è collegata meccanicamente al cambio. Serve solo per selezionare la modalità di funzionamento appropriata e il cuore della trasmissione è un modulo elettronico che controlla il funzionamento della trasmissione stessa e della frizione. Quest'ultimo riceve i segnali dall'unità di controllo del motore centrale (nonché, ad esempio, dai controller ABS o ESP) tramite il bus CAN. Sono inoltre indirizzati al display sul quadro strumenti, grazie al quale il guidatore può vedere quale modalità è attualmente selezionata.
Sotto vigile controllo
Le trasmissioni ASG hanno uno speciale sistema di monitoraggio della sicurezza ISM (Intelligent Safety Monitoring System). Su cosa si basa il suo lavoro? Il sistema comprende infatti un altro controllore, che da un lato svolge una funzione ausiliaria rispetto al controllore principale del cambio ASG, e dall'altro ne monitora costantemente il corretto funzionamento. Durante la guida, ISM verifica, tra l'altro, il corretto funzionamento della memoria e del software, e monitora anche il funzionamento della centralina di trasmissione ASG, a seconda della situazione attuale. Quando viene rilevato un malfunzionamento, il controller ausiliario può reagire in due modi. Molto spesso, viene ripristinato il controller principale, che ripristina tutte le funzioni del veicolo (di solito questa operazione richiede alcuni o pochi secondi). Molto meno spesso, il sistema ISM non consentirà affatto al veicolo di muoversi. Ciò accade, ad esempio, a causa di un difetto del modulo responsabile del cambio marcia e, in relazione a ciò, di un pericolo che può sorgere per il conducente durante la guida.
Modulo e software
L'attrezzatura softair è abbastanza resistente. In caso di guasto, viene sostituito l'intero modulo (comprende: un controller di trasmissione, un motore elettrico e comandi della frizione meccanica) e viene installato l'apposito software, adattato allo specifico modello di auto. L'ultimo passaggio è garantire che il resto dei controller sia sincronizzato con il controller di trasmissione ASG, che ne garantirà il corretto funzionamento.
