Impianto a biogas per cani

Il 1 settembre 2010 è stato lanciato in un parco a Cambridge, nel Massachusetts, il primo impianto di biogas pubblico al mondo alimentato da escrementi di cani. Questo strano progetto è un tentativo di un nuovo sguardo sullo smaltimento dei rifiuti e ricavando energia da quelli “esotici”. fonti.

I rifiuti dei cani vengono trasformati in una centrale elettrica per il parco

Il creatore è l'artista americano 33enne Matthew Mazzotta. La sua ultima creazione si chiama Park Spark. Il sistema è composto da una coppia di serbatoi. In uno di essi viene effettuata la fermentazione del metano (anaerobico) e nel secondo viene regolata la quantità di acqua nel primo. Accanto alle cisterne è stata installata una lampada a gas. La lampada è alimentata con biogas proveniente dalle feci del cane. Si consiglia ai dog sitter di portare sacchetti biodegradabili, metterli in un contenitore vicino al faro, raccogliere ciò che il cane lascia sul prato e gettare i sacchetti nel fermentatore. Quindi devi girare la ruota sul lato del serbatoio, questo mescolerà il contenuto all'interno. L'insieme di batteri che vivono nel serbatoio inizia a funzionare e dopo un po' compare il biogas contenente metano. Più diligenti sono i proprietari, che puliscono gli escrementi dei loro cani nella vasca, più a lungo arde l'eterno fuoco a gas.

Project Park Spark su BBC Radio Newshour il 9 settembre 13

Il gas combusto dovrebbe illuminare parte dello spazio intorno all'impianto, ma dopo aver assemblato il suo sistema, il signor Mazzotta ha riscontrato una serie di problemi. All'inizio si è scoperto che aveva una carica insufficiente per avviare efficacemente il dispositivo? e dovrà assumere tutti i cani della città per finirlo. Inoltre, il serbatoio doveva essere riempito con i batteri appropriati, ma non erano a portata di mano. Alla fine, l'autore e i suoi collaboratori dovettero compensare entrambi portando sterco di vacca dalle fattorie vicine.

Un altro problema era l'acqua. Quello utilizzato nel Park Spark non deve contenere cloro, che è dannoso per i processi fermentativi, ad es. non può essere acqua di città. Diverse centinaia di litri di H.₂Portato dal fiume Charles. E, nonostante i loro migliori sforzi, gli spettatori non hanno visto immediatamente la lampada a metano pubblicizzata in azione. Il processo di fermentazione è iniziato, ma nella fase iniziale c'era troppo poco metano perché la lampada si accendesse. Gli autori hanno spiegato ai telespettatori che all'interno del giacimento i batteri metano devono prima moltiplicarsi in una quantità adeguata, nel qual caso la loro crescita è stata rallentata a causa delle notti fredde. Passò più di una settimana prima che si generasse così tanto gas da potersi accendere.

Sfortunatamente, la sua fiamma blu era così piccola che era impossibile fotografarla alla luce brillante di altre lanterne. Poi gradualmente si è ampliata e così ha finalmente giustificato l'esistenza dell'intero impianto artistico del gas. Il vero effetto dell'installazione non è la luminosità della fiamma, ma il clamore della stampa. L'autore ha contato sul coinvolgimento di quante più persone possibile nel problema dello smaltimento razionale dei rifiuti. Secondo l'artista, una luce modesta nella lanterna è qualcosa come una fiamma eterna, che ricorda ai passanti la necessità di proteggere la natura, ridurre le emissioni di gas serra ed essere creativi nella produzione di energia. L'autore non cerca di trarre alcun vantaggio finanziario dal suo lavoro.

Biogas su larga scala

L'installazione di Mazzotta è molto interessante, ma è solo l'eco di progetti ben più seri. L'idea di trasformare gli escrementi dei cani in energia è nata a San Francisco più di quattro anni fa. Sunset Scavenger, una società di smaltimento dei rifiuti allora chiamata Norcal, voleva incassare.

I loro esperti stimano che nella Bay Area di San Francisco, la cacca di cane costituisce circa il 4% di tutti i rifiuti domestici, rivaleggiando in quantità con i pannolini. E questo significa migliaia di tonnellate di materiale organico. Matematicamente, questo è l'alto potenziale del biogas. In via sperimentale, Norcal iniziò a raccogliere escrementi di cani utilizzando sacchetti e bidoni fecali biodegradabili per raccogliere "sacchi" pieni nelle aree più frequentate dai cani da passeggio. Il raccolto è stato poi esportato in uno degli impianti di biometano esistenti.

Tuttavia, nel 2008 il progetto è stato chiuso. La raccolta degli escrementi di cani nei parchi è fallita per motivi puramente finanziari. Portare una tonnellata di rifiuti in discarica è più economico che avviare un progetto di bioenergia e a nessuno importa quanto carburante si ottiene da esso.

Il portavoce di Sunset Scavenger, Robert Reed, ha osservato che questi sacchi biodegradabili, gli unici che possono essere gettati nel fermentatore di metano, sono diventati una scheda sulla bilancia. La maggior parte dei proprietari di cani addestrati a pulire dopo che i loro animali domestici sono abituati a usare sacchetti di plastica, che interrompono immediatamente l'intero processo di formazione del metano.

Se vuoi che i proprietari di cani abbiano sempre una scorta di lettiera preziosa per l'ulteriore trasformazione in metano, devi posizionare contenitori con sacchetti biodegradabili ovunque. E la domanda rimane ancora senza risposta, come controllare se i sacchetti di plastica vengono gettati nei cestini?

Al posto dell'energia canina, Sunset Scavenger, in collaborazione con altre aziende, ha iniziato a produrre energia "dal ristorante", ovvero ha iniziato a raccogliere i rifiuti alimentari, trasportandoli nelle stesse vasche di fermentazione.

Gli agricoltori lavorano meglio

Le mucche sono più facili. Le mandrie producono quantità industriali di fertilizzante. Ecco perché è redditizio costruire giganteschi impianti di biogas nelle fattorie o nelle agro-comunità. Questi impianti di biogas non solo producono energia per l'azienda agricola, ma a volte la vendono anche alla rete. Alcuni anni fa è stato avviato in California un impianto per la trasformazione del letame di 5 vacche in energia elettrica. Chiamato CowPower, si dice che questo progetto abbia soddisfatto i bisogni di migliaia di case. E BioEnergy Solutions ci guadagna.

Concime ad alta tecnologia

Di recente, i dipendenti della Hewlett-Packard hanno annunciato l'idea di data center alimentati dal letame. Alla conferenza internazionale ASME a Phoenix, gli scienziati di HP Lab hanno spiegato che 10 mucche potrebbero soddisfare il fabbisogno energetico di un data center da 000 MW.

In questo processo, il calore generato dal data center può essere utilizzato per migliorare l'efficienza della digestione anaerobica dei rifiuti animali. Ciò si traduce nella produzione di metano, che può essere utilizzato per generare energia nei data center. Questa simbiosi aiuta a risolvere il problema dei rifiuti affrontato dalle aziende lattiero-casearie e il bisogno di energia in un moderno data center.

In media, una vacca da latte produce circa 55 kg (120 libbre) di letame al giorno e circa 20 tonnellate all'anno? che corrisponde all'incirca al peso di quattro elefanti adulti. Lo sterco che una mucca produce ogni giorno può "produrre" 3 kWh di elettricità, sufficienti per alimentare 3 televisori americani per un giorno.

HP suggerisce che gli agricoltori potrebbero affittare spazio a organizzazioni high-tech, fornendo loro "energia marrone". In questo caso, gli investimenti delle aziende negli impianti di metano si ripagheranno in meno di due anni e quindi guadagneranno circa $ 2 all'anno dalla vendita di energia metano ai clienti dei data center. Gli agricoltori avranno un reddito stabile dalle aziende IT, avranno una comoda fonte di energia e l'immagine degli ambientalisti. Avremmo tutti meno metano nella nostra atmosfera, rendendola meno vulnerabile al riscaldamento globale. Il metano ha un cosiddetto potenziale serra 000 volte maggiore di quello della CO₂. Con lo scarico improduttivo del letame, il metano continua a formarsi e a essere rilasciato gradualmente nell'atmosfera e può anche inquinare le acque sotterranee. E quando il metano viene bruciato, l'anidride carbonica è meno pericolosa di quanto non sia.

Perché è possibile utilizzare energicamente ed economicamente ciò che sta crollando nei campi e nei prati, e questo è particolarmente evidente quando la neve invernale si è sciolta. Ma ne vale la pena? Ma il cane è sepolto.