Boxer per l'esercito britannico

I primi veicoli corazzati da trasporto di serie Boxer acquistati nell'ambito del programma Mechanized Infantry Vehicle andranno alle unità dell'esercito britannico nel 2023.

Il 5 novembre, il segretario alla Difesa britannico Ben Wallace ha annunciato che l'esercito britannico riceverà più di 500 veicoli corazzati per il trasporto di personale su ruote Boxer, che saranno forniti dalla joint venture Rheinmetall BAE Systems Land come parte del programma Mechanized Infantry Vehicle. Questo annuncio può essere visto come l'inizio della fine di una strada molto lunga ed estremamente accidentata che l'esercito britannico e il trasportatore europeo GTK/MRAV, noto oggi come Boxer, stanno percorrendo insieme, separandosi e tornando di nuovo insieme.

La storia della creazione di Boxer è estremamente complessa e lunga, quindi ora ricorderemo solo i suoi momenti più importanti. Dovremmo risalire al 1993, quando i ministeri della Difesa tedesco e francese annunciarono l'inizio dei lavori su una nave corazzata congiunta. Nel tempo, il Regno Unito ha aderito al programma.

Strada dissestata…

Nel 1996 è stata creata l'organizzazione europea OCCAR (francese: Organization conjointe de coopération en matière d'armement, Organization for United Armaments Cooperation), che inizialmente comprendeva: Germania, Gran Bretagna, Francia e Italia. L'OCCAR avrebbe dovuto promuovere la cooperazione internazionale in materia di difesa industriale in Europa. Due anni dopo, il consorzio ARTEC (Armored Vehicle Technology), che comprendeva Krauss-Maffei Wegmann, MAK, GKN e GIAT, è stato selezionato per implementare il programma di trasporto truppe corazzato su ruote per le forze di terra francesi, tedesche e britanniche. Già nel 1999, Francia e GIAT (ora Nexter) si sono ritirate da un consorzio per sviluppare la propria macchina VBCI, poiché il concetto britannico-tedesco si è rivelato incompatibile con i requisiti stabiliti dall'Armée de Terre. Nello stesso anno Germania e Gran Bretagna firmarono un contratto in base al quale furono ordinati quattro prototipi GTK / MRAV (Gepanzertes Transport-Kraftfahrzeug / Multirole Armored Vehicle) per la Bundeswehr e l'esercito britannico (il valore del contratto era di 70 milioni di sterline). Nel febbraio 2001, i Paesi Bassi si sono uniti al consorzio e alla Stork PWV BV (che nel 2008 è diventata di proprietà del gruppo Rheinmetall ed è entrata a far parte di Rheinmetall MAN Military Vehicles come RMMV Netherland), per la quale sono stati ordinati anche quattro prototipi. Il primo - PT1 - è stato presentato il 12 dicembre 2002 a Monaco di Baviera. Dopo la dimostrazione della seconda PT2 nel 2003, l'auto si chiamava Boxer. A quel tempo, si prevedeva di produrre almeno 200 auto per ciascuno dei partecipanti al programma, a partire dal 2004.

Tuttavia, nel 2003, gli inglesi rifiutarono di partecipare al consorzio ARTEC (attualmente formato da Krauss-Maffei Wegmann e Rheinmetall MAN Military Vehicles) a causa dell'adattamento troppo complesso del GTK / MRAV / PWV (Gepanzerte Transport-Kraftfahrzeug, rispettivamente: , Veicolo corazzato multiruolo e trasportatore Pantserwielvoertuig) secondo i requisiti britannici, incl. trasporto a bordo del velivolo C-130. L'esercito britannico si è concentrato sul programma FRES (Future Rapid Effect System). Il progetto è stato continuato dai tedeschi e dagli olandesi. Prolungati test sui prototipi hanno portato il primo veicolo a essere consegnato a un utente nel 2009, con cinque anni di ritardo. Si è scoperto che il consorzio ARTEC ha fatto un buon lavoro con i Boxer. Finora, la Bundeswehr ha ordinato 403 veicoli (e questa potrebbe non essere la fine, poiché Berlino ha identificato la necessità di veicoli 2012 in 684) e Koninklijke Landmacht - 200. Nel tempo, Boxer è stato acquistato dall'Australia (WiT 4/2018 ; 211 veicoli) e Lituania (WiT 7/2019; 91 veicoli), e anche la Slovenia selezionata (un contratto per un numero di veicoli da 48 a 136 è possibile, anche se secondo il Libro bianco sulla difesa sloveno di marzo di quest'anno, la fine del l'acquisto non è noto esattamente), probabilmente l'Algeria (nel maggio di quest'anno in I media hanno riferito del possibile lancio della produzione su licenza di Boxer in Algeria, e in ottobre sono state pubblicate le foto dei test in questo paese - la produzione inizierà entro la fine del 2020) e ... Albion.

Britannico di nascita?

Gli inglesi non hanno avuto successo nel programma FRES. Al suo interno dovevano essere create due famiglie di veicoli: FRES UV (Utility Vehicle) e FRES SV (Scout Vehicle). I problemi finanziari del Dipartimento della Difesa del Regno Unito, associati alla partecipazione a missioni estere e alla crisi economica globale, hanno portato a una revisione del programma, sebbene nel marzo 2010 il fornitore Scout SV (ASCOD 2, prodotto da General Dynamics European Land Systems) è stato selezionato. , delle 589 macchine richieste in quel momento (e tenendo conto del fabbisogno di 1010 macchine di entrambe le famiglie), ne verranno costruite solo 3000. Prima di questo, FRES UV era già un programma morto. Nel giugno 2007, tre organizzazioni hanno presentato le loro proposte per un nuovo trasportatore su ruote per l'esercito britannico: ARTEC (Boxer), GDUK (Piranha V) e Nexter (VBCI). Nessuna delle macchine soddisfaceva i requisiti, ma l'allora Segretario di Stato per l'equipaggiamento e il supporto della difesa, Paul Drayson, assicurò che era possibile adattare ciascuna di esse alle esigenze britanniche tradizionalmente specifiche. Il verdetto è stato fissato per novembre 2007, ma la decisione è stata rinviata di sei mesi. Nel maggio 2008, è stato selezionato come vincitore GDUK con il trasportatore Piranha V. General Dynamics UK non si è divertito troppo a lungo, poiché il programma è stato cancellato nel dicembre 2008 a causa di una crisi di budget. Qualche anno dopo, quando la situazione finanziaria nel Regno Unito è migliorata, è tornato il tema dell'acquisto di un trasportatore su ruote. Nel febbraio 2014, diversi VBCI sono stati forniti dalla Francia per le prove. L'acquisto però non è avvenuto, e nel 2015 il programma Scout UV è stato ufficialmente ribattezzato (e quindi rilanciato) come MIV (Mechanized Infantry Vehicle). Ci sono state speculazioni sulla possibilità di acquisire varie auto: Patria AMV, GDELS Piranha V, Nexter VBCI, ecc. Tuttavia, è stato scelto Boxer.