La Bulgaria modernizza il T-72
L'unico carro armato delle Forze di terra della Repubblica di Bulgaria, ancora in servizio, è il T-72. Tutte queste auto sono della fine degli anni '70 e non sono mai state aggiornate.
La Repubblica di Bulgaria è un paese piccolo e non molto ricco, ma per la sua posizione strategica è di grande importanza per l'Alleanza Nord atlantica, di cui fa parte dal 2004, da qui i requisiti per lo sviluppo delle sue forze armate. Sofia ha recentemente avviato un progetto per modernizzare parti di obsoleti MBT T-72M1 e ha annunciato il desiderio di acquistare moderni veicoli corazzati per il trasporto di personale su ruote.
La Bulgaria non è stata per lungo tempo né una potenza militare (alla fine del Patto di Varsavia le sue forze armate erano molto numerose, ben armate ed equipaggiate), né una potenza economica. Con un PIL di circa 65,3 miliardi di dollari, il bilancio della difesa nel 2018 ha raggiunto 1,015 miliardi di dollari (1,710 miliardi di lev), il che significa che la Bulgaria ha speso poco più dell'1,55% del PIL per la difesa. Tuttavia, l'anno successivo, ha sorpreso tutti quasi raddoppiando (sic!) la spesa per la difesa: nel 2019, il budget del Ministero della Difesa ha raggiunto i 2,127 miliardi di dollari USA (quasi 3,628 miliardi di leva) - il 3,1% del PIL! Ciò è dovuto alla decisione di acquistare otto velivoli multiruolo F-16 Block 70 per 1,2 miliardi di dollari. Tuttavia, con una forza armata di 32 e la stragrande maggioranza armata con attrezzature obsolete del Patto di Varsavia, questa non è una cifra impressionante. Pertanto, non sorprende che le armi e le attrezzature delle forze armate bulgare (esercito bulgaro) fossero in cattive condizioni tecniche - secondo il rapporto del Ministero della Difesa del maggio 000, il 2019% dei veicoli era fuori servizio (loro suddiviso per tipo di equipaggiamento: carri armati 23%, BMP-48 1% , BTR-40PB-MD60 1%, ecc.), e per aeromobili e navi - 30% e 80%, rispettivamente.
La cooperazione dei T-72 bulgari con la fanteria o i BMP-1 è ancora possibile, ma il valore dei carri armati nello standard originale è illusorio.
Le forze di terra della Repubblica di Bulgaria (forze di terra) hanno subito dopo il 1990, come altri eserciti dei paesi del Patto di Varsavia, massicce riduzioni del numero di soldati e pezzi di equipaggiamento. L'ultima è iniziata nel 2015 e di conseguenza lo stato delle forze di terra bulgare è stato ridotto da 24 soldati a soli 400. Il loro nucleo è composto da due brigate relativamente deboli: la 14a brigata meccanizzata con comando a Stara Zagora (con tre battaglioni meccanizzati e squadrone di artiglieria) e la 310a brigata meccanizzata Stram con sede a Karpov (con tre battaglioni meccanizzati, artiglieria e divisioni antiaeree). Inoltre, includono il Joint Special Operations Command di Plovdiv (l'equivalente di una brigata, un reggimento di fanteria da montagna, tre battaglioni), un reggimento di artiglieria, un reggimento logistico, un reggimento di ingegneri, ecc. La maggior parte dei carri armati in servizio erano concentrati nel 2° battaglione di carri armati, formalmente subordinato allo Specialist Training Center di Sliven.
A partire dal 2017, c'erano 80 veicoli T-72M1 in scaletta (circa 230 in più nelle versioni M / A / AK / M1 e M1M sono immagazzinati; per fare un confronto, nel 1990 in Bulgaria c'erano oltre 2500 carri armati, principalmente T-54 ) / 55 - circa 1800, T-62 - 220 ÷ 240, T-72 - 333 e PT-76 - circa 250), circa - semovente 100S1), circa 70 veicoli corazzati cingolati MT-LB, circa 23 veicoli corazzati con ruote-2PB-MD1, 100 ex M100 americani, ecc. La stragrande maggioranza delle armi era e rimane obsoleta. Uno dei punti salienti del tunnel per l'esercito bulgaro doveva essere l'acquisto di nuovi veicoli corazzati con ruote con una formula 60 × 1 ruote. Il 16 luglio 1117, il Ministero della Difesa della Repubblica di Bulgaria ha avviato la procedura per la selezione di un fornitore di macchine 8 di questa categoria. Gli inviti a prenderne parte sono stati inviati alle aziende: Rheinmetall Defence e Krauss-Maffei Wegmann dalla Germania, Nexter Systems dalla Francia, Patria dalla Finlandia e General Dynamics European Land Systems. Infine, alla finale del concorso il 8 ottobre dello scorso anno. Sono stati identificati due potenziali fornitori di nuovi trasportatori su ruote: General Dynamics European Land Systems con il Piranha V con la torretta Samson RCWS di Rafael Advanced Defense Systems e Patria Oy di AMVXP con la torretta MT19MK2019 di Elbit Systems. Si prevedeva di condurre test per verificare i parametri delle macchine proposte. Si prevedeva l'acquisto di 150 veicoli nella variante BMP gommata e 5 in diverse versioni specializzate, che avrebbero dovuto consentire di formare la cosiddetta brigata pesante insieme ai carri armati in fase di potenziamento. Ciò costerà al contribuente bulgaro 30 miliardi di leva (circa 2 milioni di dollari USA). La firma del contratto era prevista per l'inizio del 90, ma, a quanto pare, sarà rimandata a un futuro indefinito. In parte a causa delle sfide legate alla pandemia di COVID-60, ma principalmente per motivi finanziari. Secondo le informazioni ufficiali, il costo delle domande presentate da società straniere supera 1,02 miliardi di leva (615,5 milioni di dollari USA), ovvero erano oltre il 2021% più costose rispetto al budget stimato. Il Ministero della Difesa della Repubblica di Bulgaria, nell'annunciare l'avvio della fase successiva del procedimento, si è riservato la possibilità di annullare il procedimento qualora i funzionari ritenessero le proposte troppo onerose rispetto al possibile effetto. Nella seconda settimana di febbraio, il ministro della Difesa Krasimir Karakachanov ha proposto di annullare la gara per lo sviluppo di un veicolo domestico, ma con la partecipazione di un partner straniero. Ma forse questo è solo un tentativo di fare pressione sugli offerenti affinché abbassino i loro prezzi. Ora dovrebbe essere effettuato uno studio settoriale di fattibilità per un simile progetto. Ha un mese per farlo, e durante questo periodo il concetto deve essere sottoposto al Consiglio dei ministri, che ha un voto decisivo su questo tema.
Tuttavia, la base della brigata pesante dovrebbe essere costituita dai carri armati. Come la maggior parte degli utenti della famiglia di veicoli T-72, anche i decisori bulgari sono consapevoli di non essere più all'altezza delle esigenze del moderno campo di battaglia, per non parlare del futuro. Tuttavia, a differenza, ad esempio, della Polonia, in Bulgaria è previsto l'ammodernamento di queste macchine, che forniranno loro un certo aumento delle capacità di combattimento.
