Il marchio di auto intelligenti ha chiuso in Australia
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Le minuscole city car prodotte da Mercedes-Benz sono nate come novità e sono diventate iconiche. Ma, alla fine, poche persone erano disposte a pagare più del dovuto per uno "scooter a quattro ruote".
L'auto più piccola del mondo, la Smart ForTwo, sarà presto ritirata dal mercato locale perché gli australiani non sono disposti a pagare di più per un runabout urbano.
A partire da $ 18,990, l'auto Smart costa quasi quanto una Toyota Corolla, ma costa la metà e ha solo due posti.
In Europa, dove il parcheggio è premium, l'auto Smart è stata un successo di vendita perché è vista come uno "scooter a quattro ruote" per la sua capacità di infilarsi negli spazi più ristretti.
Le vendite in Australia sono in caduta libera dal picco nel 2005.
Originariamente creata da una joint venture tra l'orologiaio Swatch e l'inventore automobilistico Mercedes-Benz, la Smart è solo leggermente più lunga della larghezza della maggior parte delle auto e può parcheggiare perpendicolarmente al marciapiede.
Ma le vendite in Australia sono in caduta libera dopo aver raggiunto il picco nel 2005; la domanda è diventata così debole che gli ordini di auto sono stati spostati online solo nel giugno 2013.
In totale, quest'anno sono state vendute solo 22 Smart, in un mercato che mostra segni di ripresa.
Gli acquirenti evitano una soluzione di parcheggio di dimensioni ridotte
Poiché le città e le periferie australiane diventano sempre più congestionate, gli acquirenti evitano la soluzione di parcheggio di dimensioni ridotte.
"Abbiamo lavorato molto duramente per mantenere l'auto Smart, ma non abbastanza australiani la stanno acquistando nella quantità necessaria per renderla praticabile", ha affermato il portavoce di Mercedes-Benz Australia David McCarthy. "È un peccato, ma è così".
Nei 4400 anni trascorsi dal 12, in Australia sono state vendute oltre 2003 Smart, di cui 296 Smart Roadster dal 2003 al 2006 e 585 ForFour quattro porte hatchback dal 2004 al 2007.
Ad oggi, 3517 dei veicoli Smart ForTwo più conosciuti sono stati venduti in Australia in due generazioni di modelli.
Mercedes-Benz afferma che continuerà a offrire servizi e parti per veicoli Smart che sono stati venduti in Australia e che ha un paio di mesi di scorte invendute.
Il signor McCarthy ha dichiarato: "I concessionari Mercedes-Benz ... continueranno a fornire assistenza e supportare la linea Smart".
Lasciando la porta aperta per un possibile ritorno in un secondo momento, ha aggiunto: "Mercedes-Benz Australia continuerà a monitorare il potenziale del marchio Smart sul mercato".
Ironia della sorte, la notizia della scomparsa di Smart in Australia arriva dopo che l'azienda ha lanciato un modello completamente nuovo in Europa che risponde alle critiche dell'auto attuale ed è probabile che troverà un uso più ampio grazie a interni più spaziosi e a una dinamica di guida più simile a quella di un'auto. Ora non ce la farà in Australia.
Mercedes-Benz afferma che una parte significativa degli acquirenti di Smart ForTwo in Australia possiede anche una delle sue limousine Classe S di punta da $ 200,000.
La Smart originale era famosa per essere stata utilizzata come la nuova auto da traino per cartelloni presenti nel film Il Codice Da Vinci come veicolo per la fuga, e Mercedes-Benz ha persino incaricato lo stilista americano Jeremy Scott di creare la sua Smart car da sogno, su cui montò ali gigantesche.
L'auto Smart ha anche attirato acquirenti facoltosi. Mercedes-Benz afferma che gran parte degli acquirenti australiani di Smart ForTwo possiede anche una delle sue limousine Classe S di punta da $ 200,000 e utilizza la Smart come seconda auto.
La chiusura del marchio Smart a livello locale è un altro segno di quanto sia diventato spietato il mercato australiano delle nuove auto.
L'anno scorso, il marchio Opel dalla Germania è stato chiuso dopo soli 11 mesi e nel 2009 l'iconico marchio Cadillac dagli Stati Uniti ha interrotto il suo lancio in Australia alle 11:XNUMX dopo l'assegnazione dei concessionari e l'importazione delle auto.
Più di 60 marchi automobilistici sono in lizza per 1.1 milioni di vendite annuali in Australia, rispetto a 38 marchi negli Stati Uniti e 46 nell'Europa occidentale che vendono più di 15 volte più automobili dell'Australia.
diapositiva delle vendite di auto intelligenti
2014: 108
2013: 126
2012: 142
2011: 236
2010: 287
2009: 382
2008: 330
2007: 459
2006: 773
2005: 799
2004: 479
2003: 255
