Carlo Goodyear. Rivoluzionario in gomma

Un inventore, un attore, un imprenditore… È un po' come una battuta su “un muratore, uno stuccatore, un acrobata”, ma nel caso di Singer è vero. Del resto, non solo, perché era un personaggio colorito nel pieno senso della parola.

CV: Charles Goodyear (1)

Data di nascita: 18 dicembre 1800 (morto il 1 luglio 1860)

cittadinanza: американский

Stato familiare: sposato, cinque figli

Fortuna: difficile da valutare e volubile, morte in debito

Istruzione: autodidatta

esperienza: imprenditore che lavora in molte aziende proprie ed estere

Interessi: tecnica

Veniva da una famiglia con ricche tradizioni. Il suo antenato era Stephen Goodyear, un immigrato londinese, uno dei fondatori nel 1638 della prima colonia britannica di New Haven. Nel 1814, all'età di quattordici anni, Charles Goodyear (n.1) dimenticato a casa. Ha lavorato sodo, ha commerciato in macchine agricole e ha persino fatto fortuna. Purtroppo il deterioramento della situazione economica lo ha portato a problemi e debiti, a seguito dei quali è finito in carcere.

Aveva l'anima e il carattere di un inventore. Per avere un po' di soldi per i suoi esperimenti, vendette i diritti sulle forcelle brevettate da suo padre. Si interessò alla gomma, che fu poi "scoperta" dalla civiltà tecnica in via di sviluppo dinamico dell'Occidente. Tuttavia, nonostante i numerosi tentativi, nessuno è stato in grado di controllare le proprietà di questo materiale a varie temperature.

Nel 1834, Goodyear arrivò alla Roxbury India Rubber Co. di New York, che fu la prima in America a vendere prodotti in gomma. Ha presentato al proprietario una nuova idea: valvola in gomma. Sfortunatamente Roxbury India Rubber Co. non era entusiasta dell'invenzione. In effetti, stava lottando disperatamente per la sopravvivenza. Molti dei loro prodotti in gomma, che funzionavano bene in inverno, si scioglievano in estate a temperature più elevate, trasformandosi in una massa appiccicosa e puzzolente. I clienti arrabbiati hanno restituito questa spazzatura al negozio, chiedendo, ovviamente, un rimborso. I dirigenti della fabbrica hanno dovuto seppellire i resti puzzolenti della produzione, in cui hanno investito 20mila. dollari.

La moda per i prodotti in gomma negli anni '30 è passata rapidamente come è apparsa. Inizialmente, tutti volevano una cosa impermeabile innovativa realizzata con materie prime portate dal Brasile. Tuttavia, i clienti sono rapidamente stufi di prodotti che si trasformano in pietra in inverno e si sciolgono in estate. Nessuna delle aziende della gomma è durata più di cinque anni. Gli investitori hanno perso molto.

Fu allora che Goodyear ebbe l'idea di essiccare una gomma da masticare naturalmente appiccicosa con polvere di magnesio. L'idea sembrava buona, ma... purtroppo solo fino all'estate, quando le suole di gomma nelle scarpe vendute immancabilmente iniziavano a sciogliersi. Tuttavia, il fallimento non lo scoraggiò. Iniziò ad aggiungere agli alimenti due ingredienti essiccanti: polvere di magnesio e calce spenta. La gomma è diventata più resistente e l'inventore ha celebrato il suo primo successo: è stato premiato con una medaglia in una mostra a New York.

Zolfo nella caldaia

Nel 1838, Charles incontrò un uomo di nome Nathaniel Hayward che stava sperimentando mescolando gomme da masticare con zolfo. Il nostro "idolo" si trasferì nella città di Woburn, nel Massachusetts, dove Hayward aveva una produzione. Goodyear e la sua famiglia occupavano una piccola dependance. La loro situazione finanziaria era precaria. La moglie di Clarisse ha insistito affinché suo marito smettesse di inseguire le sue fantasie e andasse a un "lavoro specifico".

2. Fotografia del ritrovamento della vulcanizzazione della gomma.

Un giorno, nel 1839, Goodyear iniziò un altro esperimento. Nel calderone mescolò zolfo, fuliggine e aggiunse pezzi di gomma calda. Cominciò a macinare lentamente tutto in modo che gli ingredienti si fondassero l'uno nell'altro. La leggenda narra che quando sentì sua moglie, mise rapidamente il calderone nella fornace. Secondo un'altra versione, la miscela lo ha appena portato lì. Passarono diverse ore. Charles tirò fuori il calderone e lo mise a raffreddare. Un quarto d'ora dopo, sono stato sorpreso di scoprire che la gomma aveva cambiato le sue proprietà dopo essere stata in forno (2). Non sapeva ancora di aver scoperto quello che stava cercando da cinque anni: si è scoperto che fondendo la gomma con lo zolfo si può ottenere una sostanza resistente a temperature superiori a 100 ° C ed elastica sotto i -15 ° C . In onore del dio romano Vulcano, a lui è stato intitolato il processo da lui scoperto per la produzione di gomma migliorata. curare.

Oggi descriviamo la vulcanizzazione di tipi tradizionali di elastomeri noti come gomme come un processo basato sull'aggiunta di zolfo a doppi legami carbonio-carbonio presenti sia nelle gomme naturali che in quelle sintetiche. Come risultato di questa reazione, si formano legami chimici CS_x-C, dove x = 1-3. L'inventore americano non poteva descriverlo così, ma sapeva di aver trovato quello che cercava da molto tempo.

Ci vorranno quasi cinque anni prima che comprenda e sviluppi a fondo l'intero processo di vulcanizzazione. Nel 1843 brevettò le sue invenzioni - sistema di vulcanizzazione Oraz tecnologia di produzione della gommache lo assicurò predominio nell'industria della gomma. Ha anche fondato una società L. Candy Co.che era impegnata nella produzione di prodotti con questo materiale, principalmente galosce (3). Il metodo di vulcanizzazione di Goodyear non risolveva tutti i problemi, ma la materia prima risultante era così resistente da poter essere utilizzata per produrre pneumatici per auto, biciclette e automobili.

3. Scarpe di gomma pubblicitarie L. Candee.

Anni dopo Charles era dietro di lui oltre mille invenzioni di gommainclusi calamai in gomma, pompe, bambole, bombolette di gas, airbag per divani, parafanghi per ventilatori, ruote di carriole, soffietti, finimenti per cavalli, finta pelle e altre meraviglie. Negli anni '50, in una mostra a Londra, e poi a Parigi, costruisce l'intero padiglione in gomma dai pavimenti ai tetti. Le sue stanze di gomma erano piene di bottoni di gomma, gommoni, ciondoli di gomma, ventagli di gomma, ritratti dipinti su lastre di gomma e ornamenti di gomma. Purtroppo, a causa della temporanea sospensione del suo brevetto francese, non ha potuto pagare le bollette. Ecco perché fu rimesso in prigione. Lì ha ricevuto Croce della Legion d'Onoreassegnato da Napoleone III.

Sfortunatamente, a quei tempi, la maggior parte della produzione era illegale e poche persone si preoccupavano dei diritti di brevetto. Per combattere la pirateria, Goodyear ha assunto un avvocato, il Segretario di Stato Daniel Webster, per proteggere le loro invenzioni. Sam era troppo lento per compilare le domande di brevetto internazionale e quando sviluppò il sistema di vulcanizzazione nel 1843, si scoprì che l'inventore inglese Thomas Hancock aveva presentato domanda alcune settimane prima.

Oggi, Hancock è accreditato da alcune fonti come co-inventore indipendente della vulcanizzazione. Brevetto britannico mantenuto. In tribunale, sfortunatamente, Charles ha perso la testimonianza dei chimici inglesi, i quali hanno sostenuto che i risultati di Goodyear non potevano essere provati oltre ogni dubbio.

Lascia che gli altri raccolgano il loro raccolto

Poco dopo l'invenzione di Goodyear, nel 1845, Richard Thompson brevettò per la prima volta il design di pneumatici riempiti di crine di cavallo per carri. Questo progetto non ricevette riconoscimenti, ma nel 1888 l'argomento fu nuovamente sollevato. John Dunlopche ha proposto uno pneumatico per biciclette gonfiato ad aria. L'invenzione ha avuto successo, ulteriori implementazioni sono andate rapidamente e nel 1895 fratelli Michelin hanno usato pneumatici su un'auto Daimler.

4. Pneumatici Goodyear

Non passò molto tempo prima che la chimica dell'industria della gomma si sviluppasse in modo significativo. Questo fenomeno è stato facilitato dalle interruzioni nell'approvvigionamento di gomma naturale, causate soprattutto dalla prima e dalla seconda guerra mondiale. Per sopravvivere, l'industria delle armi doveva offrire materiali alternativi. Ecco come sono apparsi prime gomme sintetiche, in particolare la gomma tedesca SBR (copolimero stirene-butadiene, ancora utilizzato come materiale di base negli pneumatici per auto). La scoperta di diversi tipi di mescole di gomma ha aperto la strada ad applicazioni speciali che richiedono diverse proprietà della gomma, inclusa la capacità di funzionare a basse temperature, come nel caso degli pneumatici invernali.

Inventato intorno al 1915 tecnica di indurimento con nerofumo. Il miglioratore è chiamato riempitivo e costituisce il 20-30% della mescola di gomma. Negli anni '90, il nerofumo è stato sostituito con successo dalla silice. Si è scoperto che con la stessa stabilità della miscela è possibile migliorare l'aderenza sul bagnato e ridurre la resistenza al rotolamento. Ciò è dovuto al legame più forte della gomma con la silice. Queste proprietà sono state sfruttate con interesse nella tecnologia degli pneumatici invernali.

Charles Goodyear morì nel 1860, invece dello stato dei suoi debiti. Fortunatamente, suo figlio Charles Jr. aprì un calzaturificio che provvedeva alla famiglia. Nel 1898, quasi quarant'anni dopo la morte di Charles, prese il nome l'azienda fondata da Frank Seiberling Goodyear Tire & Rubber Company (4), ma gli eredi dell'inventore non avevano nulla di tutto ciò.

Goodyear era filosofico sulla fortuna che prima ha guadagnato e poi perso. “La vita non può essere giudicata esclusivamente in base agli standard stabiliti da dollari e centesimi. Non ho il diritto di lamentarmi di ciò che semino e altri raccolgono. Una persona ha il diritto di lamentarsi solo quando vede che non ci sarà alcun raccolto ", ha detto una volta. Forse quando è finito in prigione per debiti.