Cos'è un'auto ibrida e come funzionano?

I veicoli ibridi sono più popolari che mai e c'è una vasta selezione di veicoli ibridi nuovi e usati di alta qualità. Gli ibridi hanno un motore a benzina o diesel e un sistema elettrico che aiuta a migliorare il risparmio di carburante e a ridurre le emissioni di CO2 e può essere una buona scelta se vuoi passare da un'auto a benzina o diesel ma non sei pronto per passare alla modalità completamente elettrica.

Potresti aver sentito parlare di "ibrido regolare", "ibrido a ricarica automatica", "ibrido leggero" o "ibrido plug-in". Tutti loro hanno caratteristiche comuni, ma ci sono anche differenze significative. Alcuni di loro possono funzionare solo con l'alimentazione a batteria e altri no, e la distanza che possono percorrere con l'alimentazione a batteria varia notevolmente. Uno di questi può essere collegato per la ricarica, mentre gli altri non ne hanno bisogno.

Continua a leggere per scoprire esattamente come funziona ogni tipo di auto ibrida, i suoi pro e contro e come si confronta con le altre.

Come funzionano le auto ibride?

I veicoli ibridi combinano due diverse fonti di alimentazione: un motore a combustione interna a benzina o diesel e un motore elettrico. Tutti gli ibridi ti aiuteranno a migliorare il risparmio di carburante e le emissioni rispetto ai veicoli che funzionano solo a benzina o diesel.

La maggior parte dei veicoli ibridi utilizza un motore a combustione interna come fonte di alimentazione principale, con un motore elettrico che fornisce potenza aggiuntiva quando necessario. Molti ibridi possono essere alimentati esclusivamente dal motore elettrico per brevi distanze ea basse velocità. Alcuni degli ultimi esempi possono andare molto più lontano e più velocemente con la sola alimentazione elettrica, consentendoti di andare e tornare dal lavoro senza utilizzare il motore, risparmiando sul carburante.

Toyota Yaris

Cos'è un ibrido normale?

Un ibrido convenzionale (o HEV) è anche noto come "ibrido completo", "ibrido parallelo" o, più recentemente, "ibrido a carica automatica". È stato il primo tipo di auto ibrida a diventare popolare e il rappresentante più famoso di questo tipo è la Toyota Prius.

Questi modelli utilizzano un motore (solitamente un motore a benzina) con supporto per motore elettrico per l'alimentazione. Hanno anche un cambio automatico. Il motore elettrico può guidare l'auto per brevi periodi di tempo, di solito un miglio o giù di lì, ma viene utilizzato principalmente per assistere il motore a combustione interna. La batteria del motore viene caricata dall'energia recuperata durante la frenata o utilizzando il motore come generatore. Pertanto, non è necessario - né possibilità - di collegarlo e caricarlo da soli.

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Toyota Prius

Che cos'è un plug-in ibrido?

Di tutti i diversi tipi di ibridi, l'ibrido plug-in (o PHEV) sta guadagnando la maggior popolarità. Gli ibridi plug-in hanno una batteria più grande e un motore elettrico più potente rispetto agli ibridi convenzionali, consentendo loro di percorrere distanze più lunghe utilizzando la sola energia elettrica. L'autonomia varia in genere da 20 a 40 miglia, a seconda del modello, anche se alcuni possono fare di più e le opzioni stanno crescendo man mano che vengono rilasciati nuovi ibridi plug-in. La maggior parte di loro ha un motore a benzina e tutti hanno un cambio automatico.

Gli ibridi plug-in promettono un risparmio di carburante molto migliore e minori emissioni di CO2 rispetto agli ibridi convenzionali, il che significa che possono ridurre i costi del carburante e le tasse. È necessario caricare la batteria regolarmente utilizzando una presa adatta a casa o al lavoro o un caricabatterie pubblico per veicoli elettrici affinché l'ibrida plug-in funzioni al meglio. Si ricaricano anche durante la guida allo stesso modo di un ibrido convenzionale, recuperando energia dai freni e utilizzando il motore come generatore. Funzionano meglio se fai viaggi per lo più più brevi, quindi puoi sfruttare al massimo le opzioni solo elettriche. Puoi leggere di più su come funziona un'auto ibrida plug-in qui.

Mitsubishi Outlander PHEV

Gli ibridi plug-in combinano i vantaggi di un'auto a benzina e di un'auto elettrica. Un modello esclusivamente elettrico può coprire gli spostamenti quotidiani della maggior parte delle persone senza emissioni nocive o rumore. E per i viaggi più lunghi, il motore farà il resto della strada se gli dai abbastanza carburante.

Storicamente, il Mitsubishi Outlander è stato l'ibrido plug-in più venduto nel Regno Unito, ma ora esiste un modello adatto alla maggior parte degli stili di vita e dei budget. Ad esempio, ogni Volvo ha versioni ibride plug-in e marchi come Ford, Mini, Mercedes-Benz e Volkswagen offrono modelli ibridi plug-in.

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Plug-in Mini Countryman Hybrid

Cos'è un ibrido leggero?

Gli ibridi delicati (o MHEV) sono la forma più semplice di ibrido. È fondamentalmente una normale auto a benzina o diesel con un sistema elettrico ausiliario che aiuta ad avviare l'auto e assiste il motore, oltre ad alimentare il sistema elettrico principale che controlla l'aria condizionata, l'illuminazione e così via. Ciò riduce il carico sul motore, il che aiuta a migliorare il risparmio di carburante e ridurre le emissioni, anche se di una quantità relativamente piccola. Le batterie Mild Hybrid si ricaricano frenando.

Un sistema Mild Hybrid non consente la guida del veicolo utilizzando solo energia elettrica e quindi non sono classificati come ibridi "corretti". Molti marchi automobilistici stanno aggiungendo questa tecnologia ai loro ultimi veicoli a benzina e diesel per migliorare l'efficienza. Ad alcune persone piace aggiungere l'etichetta "ibrida" a tali auto, mentre ad altre no. Puoi leggere di più su come funziona un ibrido leggero qui.

Ford Puma

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Quali vantaggi offrono le auto ibride?

Vedrai due vantaggi principali dell'acquisto di un'auto ibrida: costi operativi ridotti e minore impatto ambientale. Questo perché promettono un risparmio di carburante molto migliore e minori emissioni di CO2 durante la guida.

Gli ibridi plug-in offrono i maggiori vantaggi potenziali. Molti promettono un risparmio di carburante medio ufficiale di oltre 200 mpg con emissioni di CO2 inferiori a 50 g/km. Il risparmio di carburante che ottieni nel mondo reale al volante dipenderà dalla frequenza con cui puoi caricare la batteria e dalla durata dei tuoi viaggi. Ma se mantieni la batteria carica e sfrutti l'autonomia elettrica a batteria, dovresti vedere più chilometri rispetto a un'auto diesel equivalente. E poiché le emissioni di gas di scarico sono così basse, l'accisa sui veicoli (tassa automobilistica) costa molto poco, così come la tassa in natura per gli automobilisti aziendali.

Gli ibridi convenzionali offrono gli stessi vantaggi: risparmio di carburante almeno pari al diesel e minori emissioni di CO2. Costano anche meno dei PHEV. Tuttavia, possono percorrere solo un paio di miglia con la sola alimentazione elettrica, quindi mentre un ibrido convenzionale è abbastanza buono per una guida tranquilla a basse velocità in città o nel traffico stop-and-go, probabilmente non ti farà lavorare, come fanno alcuni PHEV senza utilizzare un motore.

Gli ibridi leggeri offrono un'economia leggermente migliore ed emissioni inferiori rispetto a un'auto convenzionale a benzina o diesel per circa lo stesso prezzo. E stanno diventando sempre più comuni: è probabile che ogni nuova auto a benzina e diesel sarà un ibrido leggero in pochi anni.

Un'auto ibrida va bene per me?

I veicoli ibridi sono un'ottima scelta e ci sono così tante opzioni per soddisfare le esigenze della maggior parte degli acquirenti. 

ibridi convenzionali

Gli ibridi convenzionali sono un'ottima alternativa alle auto a benzina e diesel perché li usi esattamente allo stesso modo. Non è necessario caricare le batterie, è sufficiente riempire il serbatoio del carburante secondo necessità. Tendono a costare di più rispetto a un'auto a benzina o diesel, ma possono fornire un migliore risparmio di carburante e minori emissioni di CO2, e quindi meno tasse automobilistiche.

Ibridi plug-in

Gli ibridi plug-in funzionano meglio se puoi sfruttare appieno la loro gamma elettrica. Per fare ciò, avrai bisogno di accedere a una presa di corrente adeguata a casa, al lavoro o in viaggio. Si caricano più velocemente con un caricabatterie EV adatto, anche se una presa a tre poli andrà bene se non hai intenzione di guidare di nuovo per alcune ore.

Con questa autonomia più lunga, i PHEV possono offrire un risparmio di carburante estremamente buono rispetto a un veicolo equivalente a benzina o diesel. Tuttavia, il consumo di carburante può aumentare notevolmente se le batterie sono scariche. Anche le emissioni ufficiali di CO2 sono generalmente molto basse a favore del bollo auto, che può aiutare a compensare il prezzo di acquisto più elevato.

ibridi delicati

Gli ibridi leggeri sono essenzialmente gli stessi di qualsiasi altra auto a benzina o diesel, quindi sono adatti a tutti. Se passi a un ibrido leggero, vedrai probabilmente un leggero miglioramento dei costi operativi, ma poca o nessuna differenza nella tua esperienza di guida.

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