Duello di doppelganger
Cap Trafalgar lascia Montevideo il 22 agosto 1914, per un viaggio privato. Dipinto di Willego Stöver. Collezione di foto di Andrzej Danilevich
Il piroscafo passeggeri Cap Trafalgar era un nuovo piroscafo varato nel 1913. Nel suo viaggio inaugurale, lasciò Amburgo il 10 marzo 1914, diretta ai porti del Sud America. Tuttavia, la seconda traversata transatlantica, iniziata a luglio, ha rapidamente interrotto la sua operazione pacifica a causa dello scoppio della guerra.
Dopo l'arrivo a Buenos Aires il 2 agosto, la maggior parte dei passeggeri della nave sbarcò a Cape Trafalgar (18 BRT, armatore Hamburg Südamerikanische Dampfschiffahrts-Gesellschaft di Amburgo).
prepararsi per il viaggio di ritorno. Furono estratte solo 3500 tonnellate di carbone, ma il capitano della nave Fritz Langerhans contava di fare rifornimento a Montevideo, dove la nave intendeva entrare. Tuttavia, la notizia dello scoppio della guerra tra Germania, Gran Bretagna e Francia giunse sulla nave a Buenos Aires, così Cape Trafalgar rimase in porto, e il 16 agosto comparve a bordo l'addetto navale dell'Ambasciata tedesca in Argentina con l'ordine di requisire la nave dalla marina militare per utilizzarla per attività private.
Il giorno successivo, il transatlantico lasciò Buenos Aires e 2 giorni dopo entrò a Montevideo, dove furono congedati i restanti 60 passeggeri e l'equipaggio non idonei al servizio militare. Lì, hanno rifornito di carburante e hanno preso 3096 ufficiali di riserva della Marina dal piroscafo tedesco Camarones (2 brt) dal porto. A bordo del Cap Trafalgar c'era un passeggero che non voleva lasciare la nave: era un certo Braungholz, che era un veterinario, e trasportava ... un paio di maiali da riproduzione. Quindi Langerhans decise ... di reclutare questo "medico" nell'equipaggio, sebbene a bordo ci fosse un medico di bordo.
Il Cap Trafalgar ha poi lasciato Montevideo a mezzogiorno del 22 agosto, diretto ufficialmente a Las Palmas, nelle Isole Canarie spagnole, e di fatto all'isola disabitata brasiliana del sud di Trinidad, a circa 500 miglia nautiche al largo delle coste del Brasile. Durante il viaggio, la nave era travestita da turbina passeggeri britannica della Carmania (19 tsl) che i tedeschi sapevano fosse nell'area. Per fare ciò, hanno rimosso il terzo camino, che era un manichino (ospitava solo i tubi di scarico e il condensatore della turbina che aziona la vite centrale), e hanno verniciato l'unità di conseguenza. È stato riferito che la scelta di "Carmania" è stata effettuata tenendo conto del fatto che Braunholz vi navigò prima della guerra e su di essa prese parte al salvataggio di ottobre di persone dal piroscafo passeggeri britannico in fiamme "Volturno" (524 BRT) nell'ottobre 1913 e aveva con sé una copia di giornale con un articolo sull'argomento.tema e foto della Carmania…. A mezzanotte del 3602-28 agosto, Cap Trafalgar è arrivato sulle coste del sud di Trinidad e al mattino ha incontrato la cannoniera tedesca Eber lì. Questa nave piuttosto vecchia era precedentemente di stanza nell'Africa occidentale tedesca, da dove, insieme alla nave mercantile a vapore Steiermark (29 tsl), raggiunse l'isola il 4570 agosto per trasferire le sue armi a Cape Trafalgar. Altri fornitori stavano già aspettando lì: i piroscafi tedeschi Pontos (15 tsl), Santa Isabel (5703 tsl) ed Eleonore Woermann (5199 tsl) e il piroscafo americano noleggiato Berwind (4624 tsl). Lo stesso giorno vi giunse l'incrociatore leggero tedesco Dresden, che, preso un carico di carbone dai fornitori, partì con la Santa Isabel.
Raccolta di foto di Andrzej Danylevich
