F-35A Lightning II in Europa

L'F-35 è stato progettato come un aereo da combattimento incentrato sulla rete, fungendo da gateway in questo senso, fornendo anche ad altri elementi della rete un'immagine tattica integrata. Ciò aumenterà il livello di consapevolezza situazionale di tutti gli elementi della rete a un livello pari alla consapevolezza situazionale del pilota F-35.

Il 31 gennaio si è svolta a Deblin la cerimonia ufficiale di firma del contratto per l'acquisto di 32 velivoli Lockheed Martin F-35A Lightning II per l'aviazione polacca. Così, la Polonia si è unita ai sette paesi europei che hanno già scelto l'F-35: Belgio, Danimarca, Paesi Bassi, Norvegia, Turchia, Italia e Regno Unito. Cogliendo questa opportunità, vale la pena presentare lo stato di avanzamento e lo stato attuale dei programmi di approvvigionamento di F-35A nei suddetti paesi e il coinvolgimento delle società locali nell'attuazione di programmi di produzione e manutenzione per la flotta globale di aeromobili di questo tipo.

Il programma di aerei da combattimento multiuso F-35 Lightning II (Joint Strike Fighter, JSF) di quinta generazione è stato internazionale sin dall'inizio. Sono state sviluppate tre varianti dell'F-35 per sostituire diversi tipi di velivoli utilizzati sia negli Stati Uniti che nei paesi alleati: F/A-18 Hornet, F-16 Fighting Falcon, F-4 Phantom II, A-10 Thunderbolt II, Tornado, AMX e Harrier. I paesi interessati ad acquisire l'F-35 e soddisfare i requisiti di sicurezza statunitensi possono partecipare alla fase di sviluppo e dimostrazione del sistema (SDD) del programma JSF. In cambio di un contributo finanziario, potrebbero partecipare ulteriormente ai test operativi, e quindi alla produzione di massa, diventando i cosiddetti. partner di cooperazione (Partner del programma cooperativo, CPP).

A seconda del livello di coinvolgimento dei partner stranieri, i CPP sono stati divisi in tre gruppi. L'unico partner Tier 1 (Tier 1 o Level 2004) è il Regno Unito, il cui contributo finanziario nel 2,056 era di 5,1 miliardi di dollari (allora era il 2002% del costo totale della fase SDD). Prima del 1,028, anche Italia ($ 2,5 miliardi; 800%) e Paesi Bassi ($ 2,0 milioni; 2%) aderivano a JSF come partner Tier/Tier 144. Australia (0,4 milioni; 110%), Danimarca (0,3 milioni; 100%), Canada (0,2 milioni; 122%), Norvegia (0,3 milioni; 175%) e Turchia (0,4 milioni; 3%) sono diventati partner di livello 35. (Livello / Livello XNUMX). A loro volta, Israele e Singapore hanno aderito al programma JSF come i cosiddetti partecipanti alla cooperazione per la sicurezza (SCP): sono stati informati del programma, ma non vi hanno partecipato direttamente. I restanti acquirenti F-XNUMX sono trattati come clienti di esportazione.

Tra i paesi europei della NATO, Belgio, Danimarca, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Turchia (che però è stata esclusa dal programma nel 35) e Italia, hanno espresso ancora la volontà di acquisire il velivolo F-2019A con decollo convenzionale e atterraggio (CTOL) e l'F-35B Short Takeoff and Vertical Landing (STOVL) nel Regno Unito e in Italia (vedi Aviation International n. 8/2019). Altri potenziali acquirenti europei dell'F-35 includono Finlandia, Grecia, Spagna, Romania e Svizzera, ma non sono state ancora prese decisioni vincolanti su di loro.

L'adozione del velivolo F-35 significa non solo un rapido aumento del potenziale di combattimento e delle capacità operative dell'Aeronautica Militare, ma anche un cambiamento fondamentale nei programmi di addestramento del personale e nelle procedure per la manutenzione, la riparazione e la revisione di cellule, motori e avionica. Sono inoltre necessari costosi investimenti nell'infrastruttura delle basi aeree, nonché in attrezzature e materiali per l'assistenza a terra degli aeromobili. Una certa compensazione per i costi sostenuti è la partecipazione delle imprese locali a programmi di produzione, manutenzione e ulteriore ammodernamento di aeromobili (Produzione, Sostegno e Sviluppo Follow-on, PSFD), progettati per diversi decenni. Ciò porta benefici economici misurabili a lungo termine ai paesi che decidono di acquistare l'F-35, come l'accesso a nuove tecnologie, posti di lavoro, entrate di bilancio.

Belgio

Le discussioni sull'ottenimento dei successori del velivolo F-16 sono iniziate in Belgio più di un decennio fa, ma è stato solo il 17 marzo 2017 che il governo ha annunciato un invito ufficiale alla gara. I concorrenti dell'F-35A nell'ACCaP (Air Combat Capability Program) dovevano essere Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon e Saab JAS 39E/F Gripen. Il 19 aprile dello stesso anno Boeing si ritirò dalla gara. Gli svedesi hanno fatto lo stesso il 10 luglio. A ottobre, il governo belga ha respinto la proposta francese per motivi tecnici. Il 19 gennaio 2018 il Dipartimento di Stato americano ha accettato la possibile vendita di 34 F-35A al Belgio secondo la procedura FMS (Foreign Military Sales).

La gara doveva essere regolata a giugno 2018, ma è stata posticipata a ottobre. A causa degli enormi costi, Bruxelles stava valutando altre opzioni, inclusa l'offerta di nuovo alla Francia o l'aggiornamento degli F-16 esistenti. Infine, il 25 ottobre 2018, è stato deciso di selezionare l'aereo F-35A con software avionico Block 4. Così, il Belgio è diventato il tredicesimo paese ad acquistare l'F-35. Durante una conferenza stampa, il ministro della Difesa belga Stephen Vandeput ha annunciato che la proposta americana era la migliore in ciascuno dei sette criteri di valutazione e che l'F-35A era la scelta migliore per il nostro Paese in termini di finanza, operazione e industria.

Si prevede che il costo di acquisto di 34 F-35A, insieme alla logistica e alla formazione del personale, entro 3,8 anni (l'importo potenziale del contratto potrebbe essere di 4 miliardi di euro). Le consegne dovrebbero iniziare nel 2030 e continuare fino alla fine del decennio. La prontezza operativa iniziale (IOC) dovrebbe essere raggiunta a metà delle 6,53 e la piena prontezza operativa (FOC) - nel gennaio 2023. Secondo i piani, l'F-2027A rimarrà nella componente dell'aviazione (Luchtcomponent; Composante Air; [belga] Air Component) delle forze di difesa belghe (Difesa; La Défense; Forze di difesa [belghe]) almeno fino al 2029.

Molte aziende belghe partecipano al programma F-35. La società olandese Fokker Technologies ha ordinato la produzione di alette damper da Asco Industries a Zaventem. Nel marzo 2018, Sonaca, con sede a Gosselis, ha firmato un contratto con Lockheed Martin per la produzione di singoli elementi strutturali dell'F-35. A sua volta, accensione! (una joint venture tra Sonaca e Sabena Aerospace) si occuperà della logistica (gestione delle operazioni, distribuzione dei pezzi di ricambio, attrezzature a terra, riparazioni degli aeromobili e aggiornamenti delle attrezzature) e della formazione di piloti e meccanici. Sotto contratto con il Pratt & Whitney Belgium Engine Center (BEC) di Liegi, di proprietà della società norvegese AIM Norvegia, parteciperà a periodiche ispezioni, riparazioni e revisioni dei motori F135. ILIAS Solutions fornirà strumenti informatici per la gestione, la manutenzione e l'approvvigionamento della flotta.

Danimarca

La Danimarca ha espresso il desiderio di aderire al programma JSF nel 1997 ed è diventata un partner di terzo livello nel 2002. Nell'agosto 2005, il governo danese ha ufficialmente avviato la procedura per l'acquisizione di nuovi caccia (il programma Nyt Kampfly) per sostituire gli F-16 utilizzati nell'Air Force (Flyvevåbnet; Royal Danish Air Force, RDAF). A quel tempo, è stato preso in considerazione l'acquisto di 48 veicoli. Tra i candidati c'erano Lockheed Martin F-35A, Saab JAS 39 Gripen e Eurofighter Typhoon. Tuttavia, il francese Rafale era assente poiché Dassault si è ritirato dalla gara. Nel dicembre 2007 anche l'Eurofighter si ritirò dalla competizione, ma nel maggio 2008 Boeing si unì all'F/A-18E/F Super Hornet. Il progetto vincitore doveva essere selezionato nel 2009, ma la gara è stata presto ritardata di un anno e nel marzo 2010 l'intero programma è stato sospeso per motivi finanziari.

Il 13 marzo 2013 i danesi hanno ripreso la procedura di gara invitando tutte e quattro le stesse società a partecipare. Questa volta si trattava dell'acquisto di 24-32 aerei. Richieste dettagliate sono state inviate il 10 aprile 2014 e tre offerte sono state ricevute entro il 21 luglio (Saab ha ritirato l'offerta nel frattempo). La decisione sulla scelta di un determinato tipo di aeromobile doveva essere presa entro la fine di giugno 2015, ma il 27 maggio è stata posticipata. Alla fine, è stato solo il 12 maggio 2016 che il primo ministro danese Lars Løkke Rasmussen e il ministro della Difesa Peter Christensen hanno annunciato che il governo avrebbe raccomandato al parlamento l'acquisto di 27 F-35A per un valore di circa 3 miliardi di dollari (20 miliardi di CZK). Il 9 giugno la decisione del governo è stata approvata dai partiti politici di opposizione. Nel 12 è stato firmato il contratto per la produzione e fornitura di otto unità per la serie LRIP 2018. Successivamente verranno ordinate due unità per la serie LRIP 13 e quattro per la serie LRIP 14.

Il 16 gennaio 2019, presso lo stabilimento Lockheed Martin di Fort Worth, è iniziato l'assemblaggio della fusoliera anteriore del primo F-35A danese (numero di registrazione RDAF L-001). Il velivolo dovrebbe essere completato entro la fine dell'anno prima di essere consegnato alla RDAF per Luke AFB in Arizona il prossimo anno. I piloti danesi saranno addestrati dal 308th Fighter Squadron "Emerald Knights" del 56th Fighter Wing della US Air Force. Secondo il piano, la consegna degli aerei F-35A durerà fino al 2026. La prontezza operativa iniziale (CIO) deve essere raggiunta nel 2025 e la prontezza operativa completa (FOC) nel 2027.

L'azienda danese Terma produce da molti anni elementi strutturali e attrezzature per tutte e tre le modifiche dell'F-35, incl. piloni delle armi aria-terra sotto l'ala, contenitore ventrale del cannone GAU-22/A per le versioni F-35B e F-35C, bordi d'attacco compositi della coda orizzontale, pannelli compositi che coprono la parte centrale della fusoliera e la coda orizzontale e verticale, Componenti radar AN /APG-81 e AN/AAQ-37 (Sistema di apertura distribuito elettro-ottico, EO DAS). L'azienda Multicut produce staffe e supporti in duralluminio per montaggi e raccordi per la cellula e il motore F135. Il Danish Avionics Test Center (ATCD; una joint venture tra Termy e Scandinavian Avionics) manterrà, riparerà e aggiornerà i componenti dell'avionica dell'F-35A danese.

Holandia

A cavallo tra il XVI e il XVI secolo, durante l'attuazione del programma di aggiornamento dei caccia F-16A / B allo standard F-16AM / BM, gli olandesi iniziarono a considerare la possibilità di acquisire i loro successori. L'aereo F-35 era considerato il più promettente, quindi il 5 giugno 2002 i Paesi Bassi hanno aderito alla fase SDD del programma JSF e il 15 novembre 2006 hanno firmato un accordo per partecipare anche alla fase PSFD. Il 30 maggio 2008, il parlamento olandese ha accettato di finanziare la partecipazione della Royal Air Force (Koninklijke Luchtmacht, KLu; Royal Netherlands Air Force, RNLAF) ai test operativi iniziali (IOT&E). Per le loro esigenze, il 2 giugno 2009 è stato acquistato il primo F-35A (AN-01; RNLAF F-001) e il 19 novembre 2010 il secondo (AN-02 / F-002). Gli aerei sono stati prodotti come parte della serie LRIP (Low-Rate Initial Production) 3 e 4. La prima copia è stata lanciata il 1 aprile 2012, la seconda il 2 marzo 2013. Sono stati testati il ​​6 agosto 2012 e Rispettivamente il 27 giugno 2013. sono stati acquistati dalla RNLAF il luglio 25 e il 12 settembre 2013 e sono diventati i primi F-35A consegnati a un utente straniero.