Guerra francese in Indocina 1945-1954 parte 3

Nel dicembre 1953, il comandante in capo delle forze dell'Unione francese in Indocina, il generale Navarra, decise che una battaglia nel Vietnam nordoccidentale non poteva essere evitata. Al suo posto, scelse la valle Chin Bien Phu occupata dai francesi, trasformata in una fortezza, che avrebbe dovuto portare alla sconfitta le truppe del Vietnam del Nord e diventare l'inizio dell'offensiva delle truppe dell'Unione francese nel Vietnam del nord. Tuttavia, il generale Giap non aveva intenzione di attuare il piano di Navarra.

Il generale Navarra ha avuto l'opportunità all'inizio di dicembre 1953 di effettuare un'evacuazione completa delle forze da Chin Bien Phu, ma alla fine ha respinto questa idea con una decisione del 3 dicembre 1953. Ha quindi confermato in un ordine che una battaglia nel Vietnam nordoccidentale non poteva essere evitato. Abbandonò completamente l'idea di ritirarsi da Chin Bien Phu e di spostare le difese a est nella Piana delle Giare, dove c'erano tre aeroporti relativamente facili da difendere. Nell'ordinanza, Navarra affermava che Chin Bien Phu doveva essere trattenuto a tutti i costi, cosa che il primo ministro francese Joseph Laniel riconobbe anni dopo non era coerente con la strategia di prevenire scontri aperti con le grandi forze del Viet Minh dell'epoca. Anni dopo, Navarra sostenne che l'evacuazione da Chin Bien Phu non era allora più possibile, ma sfavorevole a causa del "prestigio della Francia", oltre che in una dimensione strategica.

Non credeva ai rapporti dell'intelligence francese sulla concentrazione di diverse divisioni nemiche vicino alla Navarra. Secondo lo scrittore francese Jules Roy: Navarre si fidava solo di se stesso, era profondamente scettico su tutte le informazioni che gli arrivavano, ma non provenivano dalle sue fonti. Era particolarmente diffidente nei confronti del Tonchino, poiché divenne sempre più convinto che Konyi stesse costruendo il proprio impero lì e giocando nei propri interessi. Inoltre, Navarra ignorava fattori come la variabilità meteorologica e credeva che sia gli aerei da attacco (supporto ravvicinato) che quelli da trasporto avrebbero fornito protezione contro il Viet Minh, che non avrebbe né artiglieria né difese aeree. Navarra presumeva che l'attacco a Chin Bien Phu sarebbe stato molto probabilmente effettuato dalle forze della 316a divisione di fanteria (altri ufficiali credevano che questa fosse un'ipotesi eccessivamente ottimista e che il campo potesse essere attaccato da una grande forza). Con l'ottimismo del generale Navarre, i successi precedenti come la difesa di successo di Na San e Muong Khua potrebbero essere rafforzati. Gli eventi del 26 novembre 1953 probabilmente non sono privi di significato, quando un massiccio attacco da parte di F8F Bearcats utilizzando bombe convenzionali e napalm indebolì gravemente il potenziale di combattimento della 316a divisione di fanteria.

Navarra credeva che la concentrazione delle forze nel nord-ovest del Vietnam stesse simulando un attacco a Chin Bien Phu e in pratica stesse preparando un attacco al Laos, di cui parlava spesso Navarra. Qui vale la pena approfondire il tema del Laos, poiché era uno stato alleato rispetto a Parigi. Già il 23 novembre il console di Hanoi Paul Sturm, in un messaggio al Dipartimento di Stato a Washington, ha riconosciuto che il comando francese temeva che i movimenti della 316a divisione di fanteria si stessero preparando non per un attacco a Chin Bien Phu o Lai Chau, ma per un attacco al Laos. Il ruolo di questo stato aumentò notevolmente dopo il 22 novembre 1953, quando fu firmato a Parigi un accordo che riconosceva l'indipendenza del Laos nel quadro dell'Unione francese (Union Française). La Francia si impegnò a difendere il Laos e la sua capitale, Luang Phrabang, che però era difficile per ragioni puramente militari, perché lì non c'era nemmeno un aeroporto. Pertanto, Navarra voleva che Chin Bien Phu fosse la chiave per difendere non solo il Vietnam settentrionale ma anche il Laos centrale. Sperava che le forze del Laos avrebbero presto stabilito rotte di transito via terra sulla linea da Chin Bien Phu a Luang Prabang.

Leggi di più nei numeri di Wojsko i Technika Historia:

– Guerra francese in Indocina 1945 – 1954 parte 1

– Guerra francese in Indocina 1945 – 1954 parte 2

– Guerra francese in Indocina 1945 – 1954 parte 3