HSV VL Group A SS, Tickford TL50 e altre auto classiche australiane che oggi valgono molti soldi ma non potevano essere vendute prima negli showroom.

Che ci crediate o no, a un certo punto alcuni rivenditori Holden hanno avuto difficoltà a vendere azioni di HSV VL Group A SS.

La recente vendita da 1.3 milioni di dollari della Ford Falcon GT-HO Phase III conferma alcune cose. 

Innanzitutto, nonostante il mercato della leggendaria Fase III si sia ridotto di circa il 50% un decennio fa a causa della GFC e di un mercato surriscaldato popolato da speculatori maliziosi, l'auto stessa è sempre stata, ed è tuttora, un oggetto da collezione da 24 carati .

Infatti, con una tiratura di appena 300 copie e il diritto di vantarsi di aver vinto a Bathurst in un'epoca in cui significava davvero qualcosa per un produttore, la GT-HO Phase III è sempre stata un modello rispettato che era garantito per essere un collezionista articolo.

Ma questo non si applica a tutto il metallo da collezione australiano. Che ci crediate o no, alcune delle auto da collezione più calde d'Australia hanno avuto un inizio meno favorevole in questo momento. 

In effetti, il vecchio termine "non potresti darlo via" si applica a diversi classici australiani che ora vengono venduti per un quarto di milione di dollari in alcuni casi.

HSV VL Gruppo A SS

Maialino di plastica.

I manifesti di questo fenomeno dovrebbero sicuramente essere i primissimi prodotti muscolari HSV, il SS Group A del 1988 (aka Walkinshaw). Ancora una volta, questo era un momento in cui le auto che gareggiavano nell'annuale Bathurst Classic dovevano essere basate su stock car, quindi possedere una versione stradale di un potenziale vincitore di Bathurst era un grosso problema.

Con il suo kit per il corpo selvaggio che includeva un enorme spoiler posteriore e una presa d'aria del cofano con prese d'aria, il Walkinshaw era uno spettacolo potente. Ma nonostante il prezzo di $ 45,000, con questa eredità da corsa, gli acquirenti che hanno potuto vedere la nascita di un pezzo della storia delle corse automobilistiche australiane hanno rubato le prime 500 HSV necessarie per costruire per omologare l'auto per scopi di corsa. Questo è davvero il posto in cui HSV avrebbe dovuto chiamare abbastanza.

Ma non lo è. Diventò avido e decise che il mondo aveva bisogno di altri 250 Walkinshaw. A quel punto, ovviamente, l'appellativo era già iniziato e l'auto si era guadagnata il titolo di "Maiale di plastica" per il suo aspetto oltraggioso. Inoltre, non aveva ancora vinto Bathurst (è successo solo nel 1990) e il suo punteggio pubblico stava scendendo piuttosto rapidamente.

Di conseguenza, le ultime di quelle 250 auto in più sono bloccate nei concessionari Holden come cuccioli di animale domestico blu nella vetrina di un negozio di animali. Nessuno li voleva e il prezzo di $ 47,000 stava già iniziando a mordere. Dopotutto, i concessionari Holden stavano spogliando i kit carrozzeria del Gruppo A dalle auto e cercavano di venderli come qualcosa di diverso da Walkinshaw. C'erano persino voci secondo cui alcune auto sarebbero state completamente ridipinte da concessionari che desideravano disperatamente rimuovere le macchie di "maiale di plastica" dai loro showroom.

Ora, ovviamente, tutto ha girato di 180 gradi e Walkinshaw è diventato uno dei biglietti da collezione più popolari della città. I prezzi possono salire fino a $ 250,000 o addirittura $ 300,000 per auto originali davvero buone. Il che lascia una domanda senza risposta: cosa è successo a tutti quei kit per il corpo che i concessionari si sono tolti a suo tempo?

Tickford TE / TS / TL50

Dal 1999 al 2002, Tickford ha avuto veri concorrenti HSV.

A volte una casa automobilistica segna un autogol scioccante, con il risultato che un'auto altrimenti decente diventa un lusso tranquillo. Un ottimo esempio di questo è stato giocato dalla divisione sportiva di Ford, Tickford.

Era troppo per Tickford restare a guardare l'HSV guadagnare slancio e iniziare a raccogliere i giocatori per la borsa. Quindi, ha preso la gamma non amata dell'AU Falcon e ha mirato a battere HSV nel suo stesso gioco; costruisci una grande berlina a cinque posti che potrebbe trainare una barca o attraversare un continente in un salto. L'idea è stata ben accolta ed era quella di prendere una versione ben equipaggiata di AU Falcon e Fairlane e montarla con il motore più grande del catalogo e poi modificarlo un po' di più per una dinamica extra.

Non ci sono stati problemi con tutto questo, ma l'errore di Tickford è stato il marketing. Invece di offrire di andare in punta di piedi con HSV, la presentazione promozionale di Tickford mirava a offrire qualcosa di più sottile per la persona che non sentiva il bisogno di distinguersi. Il che ha sconfitto abbastanza nettamente lo scopo di tali macchine. Cercare di vendere un'auto per la sua maneggevolezza e raffinatezza quando il robusto HSV era il concorrente era il classico caso di usare un coltello in uno scontro a fuoco.

Questo approccio ha anche ulteriormente ostacolato Tickford perché significava che non poteva utilizzare l'estremità anteriore a quattro fari di gran lunga superiore della più piccola gamma XR basata su Falcon. No, metà sarebbe troppo pigro. Quindi, invece, i modelli TE, TS e TL hanno ottenuto una versione leggermente migliorata della temuta interfaccia standard Fairmont. Il risultato è stata una gamma di auto che ha fatto davvero bene ma semplicemente non ha venduto in un mercato più interessato ai tempi di quarto di miglio. Persino una versione sviluppata localmente del V5.0 da 8 litri con un motore che aumentava la potenza del rivale HSV da 5.6 litri non riuscì a influenzare il pubblico in generale e le Tickford rimasero inattive nelle concessionarie per molto tempo.

Ora, ovviamente, c'è un nuovo amore per i Tickford Falcons, combinato con il fatto che l'AU era probabilmente la piattaforma più bella mai costruita da Ford Australia. Di conseguenza, i prezzi stanno aumentando, con un buon TE o TS50 che ora costa circa $ 30,000, con versioni della serie con motore più grande che costano più del doppio.

Holden e Ford grandi coupé

Se non puoi vendere i Falcon hardtop, attaccaci sopra degli adesivi Cobra. (Credito immagine: Mitchell Talk)

Siamo a metà degli anni '70 e la gente sta lasciando in massa il grande mercato di coupé di produzione locale. L'aumento dei prezzi della benzina durante la crisi del carburante (cosa che in realtà non è accaduta, ma comunque ...) significava che le auto a due porte V8 a grandezza naturale come Holden Monaro e Ford Falcon Hardtop erano fuori dal menu per la maggior parte delle persone. In effetti, intorno al 1976, l'auto a due porte più venduta di Holden era un furgone con sede a Belmont. Nel caso delle coupé Holden e Ford, entrambe le case automobilistiche rimasero con una scorta di carrozzerie a due porte senza alcuna reale speranza di trasformarle in Monaros o GT.

Fu allora che i dipartimenti di marketing divennero creativi. Nel caso di Holden, la soluzione era un modello chiamato Monaro LE, rilasciato nel 1976 per assorbire l'ultimo di questi stili di carrozzeria. A quel tempo, era un'auto piuttosto appariscente con ruote Polycast dorate, vernice bordeaux metallizzata e strisce dorate. All'interno c'erano acri di velluto e, stranamente, un veicolo a cartuccia a otto binari. Meccanicamente, ottieni un V5.0 da 8 litri, una trasmissione automatica a tre velocità e un differenziale autobloccante. L'auto era anche mirata a obiettivi elevati e, con un prezzo di poco superiore a $ 11,000, si poteva acquistare una Monaro GTS "normale" e intascare circa tremila spiccioli. Alla fine, la LE Coupé del 580 è stata prodotta e venduta, e questo ha posto fine alle grandi aspirazioni a due porte di Holden fino a 2001 quando la rianimata Monaro ha colpito gli showroom. Non si presentano quasi mai in vendita ora, ma quando lo fanno, puoi facilmente spendere $ 150,000 per i migliori.

Holden HX Monaro. (Credito immagine: James Cleary)

Nel frattempo, Ford ha avuto lo stesso problema. In un momento simile della storia (1978), Ford trovò 400 corpi di Falcon Hardtop in agguato e non c'era un vero modo per scaricarli. Fino a quando non è stata presa la decisione di prendere una foglia dallo scenario nordamericano e creare una versione locale della Cobra Coupé. Non è un caso che Edsel Ford II fosse all'epoca l'amministratore delegato della Ford Oz. La decisione sarebbe stata ancora più facile se le vetture del Gruppo C equipaggiate con Cobra Liver di Allan Moffat fossero finite doppietta a Bathurst l'anno scorso.

Con una scelta di motori V5.8 da 4.9 o 8 litri e trasmissioni automatiche o manuali, il Cobra Hardtop ha finito per vendere molto bene, rendendo questa una strategia vincente sotto ogni punto di vista. Tuttavia, si trattava ancora di accendere un fuoco di marketing sotto un gruppo di auto che sembravano bighellonare in giro. Anche se fai di tutto con la versione speciale di Bathurst della Cobra con il più grande motore V8 e cambio manuale a quattro velocità, hai comunque speso solo $ 10,110 in 1978. 400,000 $ 4.9, ma anche una copia da 12 litri con cambio automatico in perfette condizioni può costare un quarto di milione. Va bene, questi prezzi sono in termini di metà Covid (come altri in questa storia), e si ritiene che il mercato potrebbe stabilizzarsi per i prossimi XNUMX mesi. Ma anche così...

Plymouth Superbardo

Sono stati costruiti circa 2000 Superbird.

Solo per dimostrare che non è solo una cosa australiana, i nordamericani sono stati anche in grado di produrre auto che una volta erano state ignorate ma che nel tempo sono diventate decisamente collezionabili. Come le auto australiane, alcune delle auto più significative sono state omologate. Questo è stato il caso della Plymouth Superbird del 1970, costruita esclusivamente per vincere le gare NASCAR, non per dare fuoco agli showroom di Plymouth. Simile…

Per dare all'auto la stabilità necessaria per correre su piste ovali a velocità fino a 320 km/h, la Superbird era basata sulla Plymouth Road Runner ma aggiungeva un enorme muso a forma di cuneo e un gigantesco alettone posteriore più alto della Plymouth Corridore di strada. tetto. Complessivamente, il solo naso ha aggiunto solo 50 cm alla lunghezza complessiva. Combinato con i fari nascosti (di nuovo, in nome dell'aerodinamica), l'aspetto era, uh, sorprendente. Sembrava troppo impressionante per gli acquirenti negli Stati Uniti e sebbene fossero state costruite solo circa 2000 auto, alcune di esse erano ancora bloccate nei concessionari fino al 1972.

Nel processo di sbarazzarsi di loro, molti rivenditori hanno rimosso il parafango posteriore o addirittura lo hanno completamente riconvertito alle specifiche Road Runner. Il che sembra ancora più incredibile ora, dal momento che è stata la personalità oltraggiosa del Superbird a trasformarlo da una nuovissima offerta da $ 4300 a un'auto da collezione da $ 300,000 o $ 400,000 oggi. Oh, vietare la NASCAR per essere troppo veloce non ha danneggiato nemmeno le azioni di Bird...