Come funziona il controllo di trazione?

Quando percorri un'autostrada buia a tarda notte, piove, ma non ti preoccupi mai della sicurezza: la tua auto ha un sistema di controllo della trazione. Anche se conosci il termine, potresti non capire cosa significhi realmente o come funzioni.

Quando il controllo della trazione è stato introdotto all'inizio, era molto diverso dai sofisticati sistemi controllati da computer di oggi. I veicoli moderni utilizzano diversi solenoidi e sensori elettrici per controllare la velocità delle ruote, la potenza di trasmissione e altre variabili che controllano l'erogazione della potenza del motore alle singole ruote e ai sistemi di sospensione. L'obiettivo è ridurre la possibilità di slittamento degli pneumatici e migliorare la stabilità di guida in caso di maltempo per ridurre la possibilità che il veicolo scivoli o giri in testacoda. Sebbene lo scopo di qualsiasi sistema di controllo della trazione sia lo stesso, oggi ogni casa automobilistica adotta un approccio unico per progettare questa funzione in modo che si adatti alle caratteristiche dei propri veicoli.

Diamo un'occhiata ad alcuni comuni sistemi di controllo della trazione e come funzionano per mantenere stabile il tuo veicolo.

Come funziona il controllo della trazione

Il controllo della trazione esiste da molti anni ed è oggi utilizzato nella maggior parte dei veicoli. Una prima versione del sistema utilizzato sui veicoli a trazione posteriore è chiamata differenziale posteriore a slittamento limitato. Questo dispositivo meccanico distribuisce la potenza alla ruota posteriore che ha più trazione in una determinata situazione, riducendo lo slittamento delle ruote. I differenziali a slittamento limitato sono ancora utilizzati oggi nei veicoli ad alte prestazioni.

Le auto moderne sono dotate di controllo elettronico della trazione, che si basa sull'utilizzo di sensori integrati nel sistema ABS. Questi sensori di velocità delle ruote monitorano la velocità delle ruote e determinano se una o più ruote hanno perso trazione. Se i sensori rilevano che una ruota gira più velocemente di un'altra, riducono momentaneamente la potenza di quella ruota.

Alcuni sistemi utilizzano un freno collegato a una ruota che slitta per rallentarla. Questo di solito è sufficiente per rallentare il veicolo e consentire al conducente di riprendere il controllo. Altri sistemi fanno un ulteriore passo avanti nel processo riducendo la potenza del motore alla ruota che gira. Questo di solito è controllato da una combinazione di sensori, inclusi sensori delle ruote, sensori di velocità del cambio e persino sensori del differenziale e del cambio per veicoli con ruote posteriori. Spesso senti una pulsazione nel pedale dell'acceleratore o senti rumori insoliti del motore quando il sistema di controllo della trazione è attivato.

Controllo della trazione come parte del sistema ABS

Il sistema di controllo della trazione funziona con il sistema ABS, ma ha uno scopo diverso. Mentre il sistema ABS si attiva quando si tenta di fermare l'auto, il controllo di trazione si attiva quando si tenta di accelerare. Immagina di esserti fermato a un segnale di stop su una strada bagnata o innevata. È il tuo turno di guidare e premi il pedale dell'acceleratore. Le tue gomme iniziano a slittare perché non hanno aderenza sulla pavimentazione scivolosa. Il sistema di controllo della trazione si attiva per rallentare la velocità degli pneumatici in modo che ottengano una trazione sufficiente sul marciapiede per spingerti in avanti. Le tue ruote smettono di girare e la tua macchina inizia ad andare avanti. Questo è il controllo di trazione in azione.

Il tipo di veicolo che possiedi determinerà l'impostazione specifica del tuo sistema di controllo della trazione. Sebbene molti proprietari di auto possano essere tentati di disabilitare questo sistema per far girare intenzionalmente le ruote o provare a "sbandare", si consiglia vivamente di lasciare il sistema sempre abilitato. In alcuni casi, quando è disabilitato, può causare ulteriore usura ad altri componenti e portare a riparazioni potenzialmente costose. Inoltre, i conducenti che non hanno esperienza nel controllo dello slittamento sono a rischio di incidente. Le riparazioni che comportano la disattivazione del controllo della trazione possono essere molto costose, quindi fai attenzione quando consideri l'utilizzo e la disattivazione del controllo della trazione.