Il catalizzatore in macchina: come funziona e cosa si rompe. Guida

Il catalizzatore in un'auto con motore a benzina gioca un ruolo molto importante. Questo non è solo un normale detergente per gas di scarico. Il processo di combustione del carburante dipende anche da questo elemento, cioè corretto funzionamento e prestazioni del motore.

Il catalizzatore automobilistico è un termine colloquiale per un convertitore catalitico, che è un elemento del sistema di scarico e il suo compito è ridurre la quantità di composti nocivi nei gas di scarico. I catalizzatori sono stati usati per molti anni. La loro presenza nel sistema di scarico è regolata da regolamenti, poiché ogni vettura deve rispettare determinati standard per la purezza dei gas di scarico. Più sono nuovi, più sono severi.

Qualche tempo fa abbiamo iniziato a utilizzare i DPF che fungono da catalizzatori nei veicoli diesel. Ora è il momento dei convertitori catalitici nei motori a benzina..

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Il catalizzatore in macchina: il principio di funzionamento

Esternamente, il catalizzatore ricorda una marmitta nel sistema di scarico (e fa anche parte di questo sistema). È un barattolo di latta con molti canali a nido d'ape ricoperti con gli elementi appropriati, il più delle volte platino, ma anche rodio e palladio. Questi sono metalli preziosi, motivo per cui ci sono casi di furto di catalizzatori.

L'azione di questi composti è volta a ridurre il contenuto di componenti tossici nei gas di scarico. Ciò si verifica a seguito dell'entrata in una reazione chimica con i gas di scarico.

A seconda del materiale utilizzato per la produzione, distinguiamo due tipi di catalizzatori: catalizzatori ceramici (con blocco ceramico) e catalizzatori metallici (con blocco metallico).

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Nei vecchi tipi di auto, il catalizzatore si trovava sul tubo di scarico sotto il pavimento dell'auto. Nei modelli più recenti, i catalizzatori sono già nel collettore di scarico. Ciò è dovuto alla necessità di rispettare le norme più rigorose sulle emissioni applicabili ai veicoli nuovi. Il catalizzatore così disposto si riscalda più velocemente e quindi lavora in modo più efficiente.

Catalizzatore in un motore a combustione interna: i malfunzionamenti più comuni

Nonostante le condizioni operative sfavorevoli (grande differenza di temperatura, umidità, impatto), i catalizzatori sono dispositivi abbastanza durevoli. La maggior parte resiste fino a 200 corse. km e anche più a lungo, sebbene la qualità della pulizia dei gas di scarico si deteriori in alcuni catalizzatori (questo può essere rilevato, ad esempio, durante l'ispezione tecnica).

Tuttavia, alcuni tipi più vecchi di catalizzatori ceramici sono meno resistenti all'usura meccanica. In tali dispositivi, il nucleo ceramico si consuma. Questo è più comune nei veicoli con motori a GPL in cui l'impostazione del gas non è regolata correttamente.

Tuttavia, danni simili possono verificarsi anche in un veicolo a benzina.

- Questo accade quando il sistema di accensione non funziona. Quindi può verificarsi una situazione in cui la combustione del carburante avviene nel convertitore catalitico e non nel cilindro, spiega Slavomir Szymczewski, un meccanico automobilistico di Słupsk.

Una situazione simile può verificarsi quando si tenta di avviare il motore sul cosiddetto. traino, ovvero essere trainato da un altro veicolo o essere spinto. In questo caso, c'è il rischio che una dose di carburante cada sul catalizzatore e bruci lì, il che comporterà un forte aumento della temperatura.

Il catalizzatore può anche guastarsi quando, dopo un lungo viaggio (il motore raggiunge la sua temperatura di esercizio ottimale), guidiamo in una profonda pozza d'acqua. Quindi il catalizzatore si raffredderà troppo rapidamente, il che potrebbe influire sul suo successivo funzionamento.

Questo di solito si applica ai catalizzatori ceramici. I catalizzatori metallici sono più durevoli (ma anche più costosi). Inoltre, si riscaldano più velocemente dei catalizzatori ceramici e quindi raggiungono più rapidamente la loro temperatura di esercizio ottimale.

I sintomi di un convertitore catalitico guasto in un'auto

I sintomi principali di un convertitore catalitico guasto sono un calo della potenza del motore o il rumore da sotto il telaio.

- Questo è un suono caratteristico di squillo o tintinnio, - spiega Slavomir Shimchevsky.

Un catalizzatore difettoso ci segnala il suo guasto facendo lampeggiare la spia CHECK sul cruscotto (ma ci informa anche di altri guasti al motore).

Alcuni driver risolvono questo problema tagliando il catalizzatore e inserendo un pezzo del tubo di scarico al suo posto. Questa decisione non è conforme alle normative, poiché viola l'omologazione del veicolo e aumenta le emissioni di scarico consentite. Alla successiva ispezione presso la stazione di ispezione, il diagnostico, dopo aver analizzato i gas di scarico (e guardando sotto il telaio), si accorge rapidamente che l'auto è fuori servizio e non timbrerà l'ispezione.

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Nei veicoli più recenti con connettore diagnostico OBDII, la rimozione del convertitore catalitico provoca malfunzionamenti del motore, come i dati dal catalizzatore vengono rimossi da una sonda lambda (a volte ce ne sono di più).

– Questo sensore è responsabile dell'esatto dosaggio della miscela. Se non ha abbastanza letture del catalizzatore, dosa l'iniezione in modo errato e questo, a sua volta, può portare a ulteriori guasti, afferma il meccanico.

Eliminazione del guasto del catalizzatore

Esistono solo due modi per riparare un malfunzionamento del catalizzatore: sostituire quello danneggiato con uno nuovo o rigenerarlo. Fino a poco tempo, i prezzi dei catalizzatori potevano svuotare notevolmente le tasche del proprietario dell'auto. Attualmente, ci sono già molti sostituti sul mercato a prezzi inferiori.

La situazione più semplice per selezionare un convertitore catalitico è quando questo dispositivo è montato su un tubo di scarico che corre sotto il telaio. Quindi puoi installare un catalizzatore universale che non è progettato per un modello di auto specifico (è importante solo la potenza del motore). Il prezzo di un tale dispositivo varia tra PLN 200-800.

“Tuttavia, nelle auto più moderne, il sistema di scarico è più complicato. Ha diversi catalizzatori, compresi quelli situati nel collettore di scarico. Ciò rende difficile l'utilizzo di un sostituto, spiega Slavomir Szymczewski.

In questo caso, il prezzo del catalizzatore può raggiungere i 4000 PLN.

La soluzione potrebbe essere quella di rigenerare il catalizzatore. Di solito il prezzo di listino per un tale servizio è la metà del prezzo di un nuovo prodotto. Il problema è la necessità di immobilizzare l'auto per diversi giorni, poiché la rigenerazione non è un servizio immediato.

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Alcuni proprietari di auto preferiscono utilizzare un convertitore catalitico usato. Oltre al fatto che l'elemento potrebbe guastarsi, non è consentito l'assemblaggio del catalizzatore esaurito. Per legge, un catalizzatore esaurito è considerato un rifiuto destinato allo smaltimento. Ma puoi farci soldi. Possiamo vendere un catalizzatore usato, non funzionante e quindi coprire il costo dell'acquisto di uno nuovo, almeno in parte. Ci sono molte aziende sul mercato che acquistano questi componenti e ne estraggono metalli preziosi.

Wojciech Frölichowski