Il distintivo della RAF End of the Tornado è passato alla storia
Un Tornado GR.4A (in primo piano) con numero di serie ZG711 ha partecipato al programma di leadership tattica con sede a Florennes in Belgio nel febbraio 2006. L'aereo è stato perso
nello stesso anno a causa di un bird strike.
Il Tornado è stato il principale cacciabombardiere della Royal Air Force (RAF) negli ultimi quarant'anni. L'ultima macchina di questo tipo dai voli di combattimento della Royal Air Force of Great Britain è stata ritirata il 31 marzo di quest'anno. Oggi, le missioni Tornado sono state rilevate dall'Eurofighter Typhoon FGR.4 e dal velivolo multiuso Lockheed Martin F-35B Lightning.
Il capo di stato maggiore della Royal Netherlands Air Force, il tenente generale Berti Wolf, lanciò un programma nel 1967 volto a sostituire l'F-104G Starfighter e un progetto di cacciabombardiere qualitativamente nuovo, che doveva essere sviluppato dall'industria aeronautica europea. In seguito, Regno Unito, Belgio, Paesi Bassi, Italia e Canada hanno preparato un piano per creare un aereo da combattimento multiruolo (MRCA).
Gli studi sui requisiti MRCA furono completati il 1 febbraio 1969. Erano concentrati sulle capacità di attacco e quindi il nuovo velivolo doveva essere biposto e bimotore. Nel frattempo, il Ministero della Difesa olandese aveva bisogno di un velivolo leggero, monomotore e multiruolo con un costo di acquisto e di esercizio accessibile. A causa di requisiti contrastanti e incompatibili, i Paesi Bassi si ritirarono dal programma MRCA nel luglio 1969. Allo stesso modo, Belgio e Canada hanno fatto lo stesso, ma la Repubblica Federale di Germania ha aderito al programma.
Durante la Guerra Fredda, i velivoli Tornado GR.1 furono adattati per trasportare bombe nucleari tattiche WE 177. A terra: missile anti-radiazioni ALARM.
Gli sforzi dei partner si sono concentrati sullo sviluppo di un velivolo progettato per colpire obiettivi a terra, condurre ricognizioni, nonché compiti nel campo della difesa aerea e del supporto tattico per le forze della Marina. Sono stati esplorati vari concetti, comprese le alternative ai velivoli ad ala fissa monomotore.
Il consorzio MRCA appena formato ha deciso di costruire prototipi; Questi avrebbero dovuto essere velivoli multiuso a due posti con un'ampia gamma di armi aeronautiche, inclusi missili guidati aria-aria. Il primo prototipo di un tale velivolo decollò a Manching in Germania il 14 agosto 1974. È stato ottimizzato per attacchi a terra. Nove prototipi sono stati utilizzati nei test e poi altri sei velivoli sperimentali di serie. Il 10 marzo 1976 fu presa la decisione di avviare la produzione in serie del Tornado.
Fino a quando il consorzio Panavia (formato dalla British Aerospace, dalla tedesca Messerschmitt-Bölkow-Blohm e dall'italiana Aeritalia) non costruì il primo velivolo di pre-produzione, l'MRCA fu ribattezzato Tornado. Decolla per la prima volta il 5 febbraio 1977.
La prima versione per la Royal Air Force era chiamata Tornado GR.1 e differiva leggermente dal velivolo Tornado IDS italo-tedesco. Il primo cacciabombardiere Tornado GR.1 è stato consegnato alla multinazionale Trinational Tornado Training Establishment (TTTE) presso la RAF Cottesmore il 1 luglio 1980.
L'unità ha addestrato gli equipaggi Tornado per tutte e tre le nazioni partner. Il primo squadrone di linea della RAF equipaggiato con il Tornado GR.1 era il n. IX (Bomber) Squadron, che in precedenza operava bombardieri strategici Avro Vulcan. Nel 1984 è stato completamente commissionato con nuove attrezzature.
Compiti e caratteristiche tattiche e tecniche
Tornado è un velivolo bimotore multiuso ottimizzato per lo sgombero a bassa quota e il bombardamento di bersagli nelle profondità delle difese nemiche, nonché per i voli di ricognizione. Affinché l'aereo potesse funzionare bene a bassa quota nei compiti di cui sopra, si presumeva che dovesse raggiungere sia un'elevata velocità supersonica che una buona manovrabilità e manovrabilità a basse velocità.
Per gli aerei ad alta velocità a quei tempi, di solito veniva scelta un'ala delta. Ma questo tipo di ala non è efficace per manovre brusche a basse velocità oa bassa quota. Per quanto riguarda le basse quote, si parla principalmente dell'elevata resistenza aerodinamica di tale ala ad angoli di attacco elevati, che porta a una rapida perdita di velocità ed energia di manovra.
La soluzione al problema di avere un'ampia gamma di velocità durante le manovre a bassa quota per il Tornado si è rivelata un'ala a geometria variabile. Fin dall'inizio del progetto, questo tipo di ala è stata scelta per l'MRCA per ottimizzare la manovrabilità e la riduzione della resistenza alle varie velocità a bassa quota. Per aumentare il raggio d'azione, l'aereo è stato dotato di un ricevitore pieghevole per fornire carburante aggiuntivo in volo.
Nel 2015, un Tornado GR.4 con numero di serie ZG750 ha ricevuto la leggendaria verniciatura della Guerra del Golfo del 1991 nota come "Desert Pink". Così è stato celebrato il 25° anniversario del servizio di combattimento di questo tipo di aereo nell'aviazione britannica (Royal International Air Tattoo 2017).
Oltre alla variante cacciabombardiere, la RAF acquisì anche una variante di lunghezza dello scafo estesa del caccia Tornado ADV con equipaggiamento e armi diverse, che nella sua forma finale portava la designazione Tornado F.3. Questa versione è stata utilizzata nel sistema di difesa aerea del Regno Unito per 25 anni, fino al 2011, quando è stata sostituita dall'aereo multiruolo Eurofighter Typhoon.
характеристика
In totale, la Royal Air Force disponeva di 225 Tornado in varie varianti di attacco, principalmente nelle versioni GR.1 e GR.4. Per quanto riguarda la variante Tornado GR.4, questa è l'ultima variante rimasta in servizio con la RAF (la prima copia di questa variante è stata consegnata alla British Air Force il 31 ottobre 1997, sono state create aggiornando i modelli precedenti), quindi in questo articolo ci concentreremo sulla descrizione di questa particolare varietà.
Il cacciabombardiere Tornado GR.4 è stato sistematicamente modificato, aumentando ancora le sue capacità di combattimento. Pertanto, il Tornado GR.4 nella sua forma finale è molto diverso da quei Tornado originariamente costruiti secondo i requisiti tattici e tecnici sviluppati alla fine dei 4. I velivoli Tornado GR.199 sono equipaggiati con due motori turbojet Turbo-Union RB.34-103R Mk 38,5 bypass con una spinta massima di 71,5 kN e 27 kN nel postbruciatore. Ciò consente di decollare con un peso massimo al decollo di 950 1350 kg e raggiungere velocità fino a 1600 km/h a bassa quota e XNUMX km/h in alta quota.
L'autonomia di volo dell'aeromobile è di 3890 km e può essere aumentata con il rifornimento in volo; portata in una tipica missione di attacco - 1390 km.
A seconda del compito svolto, il Tornado GR.4 può trasportare bombe laser e satellitari Paveway II, III e IV, missili aria-terra Brimstone, missili da crociera tattici Storm Shadow e piccoli missili guidati aria-aria. Copertura missilistica ASRAAM. Il velivolo Tornado GR.1 era armato permanentemente con due cannoni Mauser BK 27 da 27 mm con 180 colpi per canna, che sono stati smantellati nella versione GR.4.
Nel primo periodo di servizio, i cacciabombardieri Tornado GR.1 della RAF indossavano mimetiche verde scuro e grigio.
Oltre all'armamento, il Tornado GR.4 trasporta serbatoi di carburante aggiuntivi con una capacità di 1500 o 2250 litri su un'imbracatura esterna, un serbatoio di sorveglianza e guida optoelettronico Litening III, un serbatoio da ricognizione visiva Raptor e un'interferenza radio attiva Sky Shadow sistema. serbatoio o eiettori di cartucce anti-radiazioni e termodistruttive. La capacità di carico massima della sospensione esterna del velivolo è di circa 9000 kg.
Con queste armi e attrezzature speciali, il cacciabombardiere Tornado GR.4 può attaccare tutti i bersagli che si possono trovare sul moderno campo di battaglia. Per combattere oggetti con posizioni note, vengono solitamente utilizzate bombe della famiglia Paveway guidate da laser e satelliti o missili da crociera tattici Storm Shadow (per obiettivi di fondamentale importanza per il nemico).
Nelle operazioni che coinvolgono la ricerca indipendente e il contrasto di obiettivi a terra o in missioni di supporto aereo ravvicinato per le forze di terra, il Tornado trasporta una combinazione di bombe Paveway IV e missili guidati aria-terra Brimstone con un sistema di homing a doppia banda (laser e radar attivo) insieme ad un'unità ottico-elettronica per l'osservazione e il puntamento dei carri armati Litening III.
I Tornado della RAF hanno avuto vari modelli di mimetizzazione da quando sono entrati in servizio. La versione GR.1 si presentava in una fantasia mimetica composta da macchie verde oliva e grigie, ma nella seconda metà degli anni Novanta questa colorazione fu cambiata in grigio scuro. Durante le operazioni in Iraq nel 1991, parte del Tornado GR.1 ha ricevuto un colore rosa e sabbia. Durante un'altra guerra con l'Iraq nel 2003, il Tornado GR.4 è stato dipinto di grigio chiaro.
Provato in battaglia
Durante il suo lungo servizio nella Royal Air Force, il Tornado ha preso parte a molti conflitti armati. L'aereo Tornado GR.1 ha subito il battesimo del fuoco durante la Guerra del Golfo nel 1991. Circa 60 cacciabombardieri Tornado GR.1 della RAF hanno preso parte all'operazione Granby (partecipazione del Regno Unito all'operazione Desert Storm) dalla base di Muharraq in Bahrain e Tabuk e Dhahran in Arabia Saudita Arabia. Arabia.
Il "Tornado" britannico, distinto dal colore "artico", ha preso parte sistematicamente alle esercitazioni in Norvegia. Alcuni di loro erano dotati di un vassoio da ricognizione con uno scanner di linea operante con telecamere a infrarossi e aeree.
Durante la breve ma intensa campagna irachena del 1991, il Tornado è stato utilizzato per attacchi a bassa quota alle basi aeree irachene. In un certo numero di casi, è stata utilizzata l'allora nuova cartuccia di sorveglianza e puntamento ottico-elettronica TIALD (designatore di target laser aerotrasportati per imaging termico), che segnò l'inizio dell'uso di armi ad alta precisione sul Tornado. Sono state effettuate più di 1500 sortite, durante le quali sei aerei sono stati persi.
18 caccia Tornado F.3 hanno anche partecipato alle operazioni Desert Shield e Desert Storm per fornire difesa aerea all'Arabia Saudita. Da allora, i tornado britannici sono stati quasi costantemente coinvolti nelle ostilità, a cominciare dall'uso nei Balcani come parte dell'applicazione di una no-fly zone sulla Bosnia ed Erzegovina, nonché sull'Iraq settentrionale e meridionale.
I cacciabombardieri Tornado GR.1 hanno anche preso parte all'operazione Desert Fox, un bombardamento di quattro giorni dell'Iraq dal 16 al 19 dicembre 1998 da parte delle forze statunitensi e britanniche. Il motivo principale dell'attentato è stato il mancato rispetto da parte dell'Iraq delle raccomandazioni delle risoluzioni delle Nazioni Unite e la prevenzione delle ispezioni da parte della Commissione speciale delle Nazioni Unite (UNSCOM).
Un'altra operazione di combattimento in cui la Royal Air Force Tornado ha preso parte attiva è stata l'operazione Telek, il contributo britannico all'operazione Iraqi Freedom nel 2003. Queste operazioni includevano sia il GR.1 Tornado non modificato che il già aggiornato GR.4 Tornado. Quest'ultimo aveva una vasta gamma di attacchi di precisione contro bersagli a terra, inclusa la consegna di missili Storm Shadow. Per quest'ultimo, è stato un debutto in combattimento. Durante l'operazione Telic, un aereo è stato perso, erroneamente abbattuto da un sistema antiaereo americano Patriot.
Non appena il Tornado GR.4 ha completato le operazioni in Iraq, nel 2009 è stato inviato in Afghanistan, dove i combattenti d'attacco Harrier si sono "rilassati". Meno di due anni dopo, il Regno Unito, con un Tornado afgano ancora a Kandahar, ha inviato un altro Tornado nel Mediterraneo. Insieme all'Eurofighter Typhoon con base in Italia, il Tornado GR.4 della RAF Marham ha preso parte all'Operazione Unified Protektor in Libia nel 2011.
È stata un'operazione per imporre una no-fly zone istituita dalle Nazioni Unite per porre fine agli attacchi delle forze governative libiche contro le forze armate di opposizione volti a rovesciare la dittatura di Muammar Gheddafi. Le missioni Tornado hanno volato 4800 km dal decollo all'atterraggio, i primi voli di combattimento effettuati dal suolo britannico dalla fine della seconda guerra mondiale. La partecipazione britannica all'operazione Unified Defender era chiamata in codice Ellamy |.
perdite
Il prototipo P-08 è andato perso durante i test, l'equipaggio si è disorientato nella nebbia e l'aereo si è schiantato nel Mare d'Irlanda vicino a Blackpool. In totale, durante i 40 anni di servizio nella RAF, 78 veicoli su 395 entrati in servizio sono andati perduti. Quasi esattamente il 20 percento. I tornado vengono acquistati, in media due all'anno.
Nella maggior parte dei casi, le cause degli incidenti erano vari tipi di malfunzionamenti tecnici. 18 aerei sono andati persi in collisioni a mezz'aria e altri tre Tornado sono andati persi quando gli equipaggi hanno perso il controllo del veicolo mentre cercavano di evitare una collisione a mezz'aria. Sette sono stati persi in un bird strike e quattro sono stati abbattuti durante l'operazione Desert Storm. Dei 142 cacciabombardieri Tornado GR.4 in servizio con la RAF tra il 1999 e il 2019, dodici sono andati perduti. Questo è circa l'8,5 percento. flotta, con una media di un Tornado GR.4 in due anni, ma negli ultimi quattro anni di servizio non è stato perso un solo aeromobile.
fine
RAF GR.4 Tornado sono stati costantemente aggiornati e migliorati, aumentando gradualmente le loro capacità di combattimento. Grazie a ciò, i Tornado moderni sono molto diversi da quelli che hanno iniziato il servizio nell'aeronautica britannica. Questi aerei hanno registrato oltre un milione di ore di volo e sono stati i primi ad essere ritirati dalla RAF. Le migliori armi del Tornado, i missili aria-aria Brimstone e i missili da crociera tattici Storm Shadow, ora trasportano velivoli multiruolo Typhoon FGR.4. I velivoli Typhoon FGR.4 e F-35B Lightning assumono i compiti del cacciabombardiere Tornado, avvalendosi di quarant'anni di esperienza tattica maturata dagli equipaggi e dagli equipaggi di terra di queste macchine.
Due Tornado GR.4 appena prima del decollo per il prossimo volo durante l'esercitazione Frisian Flag nel 2017 dalla base olandese Leeuwarden. Questa è stata l'ultima volta che il Tornado GR.4 britannico ha partecipato all'annuale equivalente americano dell'esercitazione Red Flag.
L'ultima unità britannica ad essere equipaggiata con il Tornado GR.4 è la n. IX(B) Squadrone RAF Marham. Dal 2020 lo squadrone sarà equipaggiato con veicoli aerei senza pilota Protector RG.1. I tedeschi e gli italiani usano ancora i cacciabombardieri Tornado. Sono utilizzati anche dall'Arabia Saudita, unico destinatario non europeo di questo tipo di macchine. Tuttavia, tutte le cose belle finiscono. Anche altri utenti Tornado prevedono di ritirare i loro aerei di questo tipo, cosa che avverrà entro il 2025. Quindi "Tornado" passerà finalmente alla storia.
