Barracuda Shortfin per l'Australia

La visione dello Shortfin Barracuda Block 1A, il progetto navale che ha assicurato la partecipazione di DCNS alle negoziazioni finali per il "contratto sottomarino del secolo". Di recente, la compagnia francese ha ottenuto altri due successi "subacquei": il governo norvegese l'ha inserita tra i due concorrenti (insieme a TKMS) per fornire navi alla flotta locale, e la prima unità di tipo Scorpène costruita in India è andata in mare .

Il 26 aprile, il Primo Ministro Malcolm Turnbull, il Segretario alla Difesa Maris Payne, il Ministro dell'Industria, dell'Innovazione e della Scienza Christopher Payne e il Comandante della Marina australiana Wadm. Tim Barrett ha annunciato la selezione del suo partner preferito per il programma SEA 1000, un nuovo sottomarino RAN.

Era la società di costruzioni navali di proprietà statale francese DCNS. Una rappresentanza così forte da parte del governo federale all'evento non dovrebbe sorprendere poiché si stima che il programma costerà fino a 50 miliardi di dollari australiani una volta trasformato in un contratto, rendendola la più grande impresa di difesa nella storia dell'Australia.

Il contratto, i cui dettagli saranno presto concordati, includerà la costruzione di 12 sottomarini in Australia e il supporto per il loro funzionamento per tutta la loro vita di servizio. Come già accennato, il suo costo potrebbe essere di circa 50 miliardi di dollari australiani e la manutenzione delle unità durante i loro 30 anni di servizio è stimata in altri ... 150 miliardi. Questo è il più grande ordine militare nella storia australiana e il contratto di sottomarino convenzionale più costoso e più grande al mondo oggi per numero di unità.

MARE 1000

Le basi per l'avvio del più ambizioso programma di sviluppo di sottomarini della Royal Australian Navy (RAN) fino ad oggi, il Future Submarine Program (SEA 1000), sono state gettate nel Libro bianco sulla difesa del 2009. Questo documento raccomandava anche l'istituzione della Submarine Construction Authority (SCA ), struttura allo scopo di supervisionare l'intero progetto.

Secondo la dottrina della difesa australiana, garantire la sicurezza del trasporto marittimo, che è alla base dell'economia del paese, nonché l'adesione all'ANZUS (Patto di sicurezza del Pacifico) richiede l'uso di sottomarini, consentendo ricognizioni, sorveglianza e sorveglianza a lungo raggio su una scala tattica, nonché un deterrente efficace con la capacità di distruggere potenziali aggressori. La determinazione di Canberry è rafforzata anche dalle crescenti tensioni nel Mar Cinese Meridionale e nel Mar Cinese Orientale, dovute alla posizione decisiva della Cina nei confronti di questa regione dell'Asia, attraverso la quale transita una parte proporzionalmente ampia del carico importante in termini di flusso dell'economia australiana . L'arrivo di nuovi sottomarini in linea ha lo scopo di mantenere il vantaggio operativo navale della RAN nelle sue aree di interesse nell'Oceano Pacifico e nell'Oceano Indiano fino agli anni '40. Il governo di Canberra ha preso in considerazione un'ulteriore cooperazione con la Marina degli Stati Uniti volta a fornire accesso agli ultimi sviluppi nelle armi e nei sistemi di combattimento per sottomarini (preferiti tra questi: Lockheed Martin Mk 48 Mod 7 CBASS e sistema di controllo del combattimento dei siluri General Dynamics) AN / BYG- 1) e la continuazione del processo di espansione dell'interoperabilità di entrambe le flotte in tempo di pace e di conflitto.

Come punto di partenza per l'ulteriore processo di selezione delle nuove navi, si presumeva che dovessero essere caratterizzate da: maggiore autonomia e portata rispetto alle unità Collins attualmente utilizzate, un nuovo sistema di combattimento, armi migliorate e alta furtività. Allo stesso tempo, come i governi precedenti, quello attuale ha rifiutato la possibilità di acquisire centrali nucleari. L'analisi di mercato iniziale ha mostrato rapidamente che non esistevano progetti di unità standard che soddisfacessero tutti i requisiti operativi specifici della RAS. Di conseguenza, nel febbraio 2015, il governo australiano ha lanciato una procedura di gara competitiva per identificare un partner di progettazione e costruzione per i sottomarini di prossima generazione, a cui sono stati invitati tre offerenti stranieri.

Il numero di unità pianificate per essere acquistate è alquanto sorprendente. Tuttavia, ciò deriva dall'esperienza e dalla necessità di mantenere un numero maggiore di navi in ​​grado di operare contemporaneamente rispetto ad oggi. Dei sei Collins, due possono essere inviati in qualsiasi momento e non più di quattro per un breve periodo. Il design complesso e l'equipaggiamento dei moderni sottomarini rendono la loro manutenzione e riparazione laboriosa.