M1 Abrams

Prototipo del serbatoio MVT-70 con modelli installati del sistema di controllo del fuoco e una pistola successiva senza compressore iniettore, con un sistema di spurgo dei gas di scarico pneumatico.

Durante la Guerra Fredda, l'M48 Patton fu il principale carro armato americano e molti dei suoi alleati, seguito dallo sviluppo dell'M60. È interessante notare che entrambi i tipi di veicoli da combattimento sono stati concepiti come veicoli di transizione che dovevano essere rapidamente sostituiti da progetti di bersagli, più moderni, costruiti utilizzando le migliori tecnologie disponibili. Tuttavia, ciò non è accaduto e quando il tanto atteso "bersaglio" M1 Abrams è finalmente apparso negli XNUMX, la Guerra Fredda era quasi finita.

Fin dall'inizio, i carri armati M48 sono stati considerati una soluzione temporanea negli Stati Uniti, quindi avrebbe dovuto iniziare immediatamente a sviluppare un nuovo promettente carro armato. Nell'estate del 1951, tali studi furono commissionati dall'allora capo americano delle armi, dei carri armati e della tecnologia dei veicoli, Ordnance Tank and Vehicle Command (OTAC), situato presso l'Arsenale di Detroit, Warren vicino a Detroit, nel Michigan. A quel tempo, questo comando era sotto il comando dell'US Army Ordnance Command, situato ad Aberdeen Proving Ground, nel Maryland, ma fu ribattezzato US Army Materiel Command nel 1962 e trasferito a Redstone Arsenal vicino a Huntsville, in Alabama. L'OTAC è rimasto all'Arsenale di Detroit fino ad oggi, anche se nel 1996 ha cambiato il suo nome in capo di armamenti, carri armati e veicoli - US Army Tanks and Weapons Command (TACOM).

È lì che vengono create soluzioni di design per i nuovi carri armati americani e spesso ai progettisti vengono offerti layout e soluzioni specifici basati sulla ricerca condotta qui. I carri armati negli Stati Uniti sono stati sviluppati in un modo completamente diverso rispetto, ad esempio, agli aerei. Nel caso delle strutture aeronautiche, i requisiti sono stati definiti in termini di prestazioni desiderate e capacità di combattimento, tuttavia, ai progettisti di società private è stato lasciato molto spazio di manovra nella scelta di un sistema strutturale, dei materiali utilizzati e delle specifiche. soluzioni. Nel caso dei carri armati, i progetti preliminari per i veicoli da combattimento sono stati sviluppati presso il quartier generale degli armamenti, carri armati e veicoli (OTAC) presso l'arsenale di Detroit ed eseguiti da ingegneri ingegneri dei servizi tecnici dell'esercito americano.

Il primo concetto di studio è stato l'M-1. In nessun caso va confusa con la successiva M1 Abrams, anche il track record era diverso. Nel caso del progetto, la designazione M-1 è stata scritta tramite un trattino e, nel caso di un carro armato adottato per il servizio, è stata accettata la voce nota dalla nomenclatura delle armi dell'esercito americano: M con un numero senza trattino e senza una pausa, o spazio, come diremmo oggi.

Le foto del modello M-1 sono datate agosto 1951. Cosa si può migliorare nel serbatoio? Puoi dargli armi più forti e armature più potenti. Ma dove porta? Bene, questo ci porta direttamente al famoso "Mouse" tedesco, un bizzarro design Panzerkampfwagen VIII Maus, del peso di tonnellate 188. Armato con un cannone KwK44 L / 55 da 128 mm, un tale carro aveva una velocità massima di 20 km / h ed era una copertura da corsa e non un carro armato. Pertanto, era necessario fare l'impossibile: costruire un carro armato con armi e armature più forti, ma con un peso ragionevole. Come posso averlo? Solo per la massima riduzione delle dimensioni del serbatoio. Ma come fare, supponendo di aumentare il diametro della torretta da 2,16 m per l'M48 a 2,54 m per il nuovo veicolo, in modo che armi più potenti si adattino a questa torretta? E sono state trovate le soluzioni appropriate, come sembrava allora: mettere la torre al posto dell'autista.

Nel progetto M-1, la parte anteriore della torretta si sovrapponeva alla fusoliera anteriore, simile all'IS-3 sovietico. Questa procedura è stata utilizzata nell'IS-3. Con un grande diametro della torre, l'autista è stato spostato in avanti, piantato nel mezzo, e la mitragliatrice dello scafo è stata abbandonata, limitando l'equipaggio a quattro persone. L'autista era seduto nella "grotta" spinto in avanti, a causa della quale la lunghezza dei lati del serbatoio e del fondo è stata ridotta, riducendo il loro peso. E nell'IS-3, l'autista era seduto davanti alla torretta. Nell'idea americana, avrebbe dovuto nascondersi dietro la parte anteriore della torre e monitorare l'area attraverso i periscopi nella fusoliera sul bordo del foglio frontale, e prendere il suo posto, come il resto dell'equipaggio, attraverso i boccaporti in la Torre. Nella posizione nascosta, la torre doveva essere girata all'indietro e nell'intaglio sotto la parte posteriore della torre c'era una visiera apribile che, una volta aperta, dava al guidatore una visuale diretta della strada. L'armatura frontale aveva uno spessore di 102 mm e si trovava ad un angolo di 60° rispetto alla verticale. L'armamento del carro armato in fase di sviluppo doveva essere identico all'armamento dei prototipi T48 (poi M48), ovvero doveva consistere in un cannone rigato T139 da 90 mm e una mitragliatrice Browning M1919A4 coassiale da 7,62 mm. È vero, i vantaggi di un diametro maggiore della base della torre non sono stati utilizzati, ma in futuro potrebbero essere posizionate armi più potenti.

La foto mostra uno dei quattro prototipi del promettente carro armato T95 nella sua forma originale con un cannone a canna liscia T208 da 90 mm.

Il carro armato doveva essere azionato dal motore Continental AOS-895. Era un motore boxer a 6 cilindri molto compatto con una ventola per far circolare l'aria di raffreddamento direttamente sopra di esso. A causa del fatto che era raffreddato ad aria, occupava meno spazio. Aveva un volume di lavoro di soli 14 cm669, ma grazie all'efficiente sovralimentazione raggiungeva i 3 CV. a 500 giri/min. Il motore doveva essere abbinato ad un cambio automatico a doppia gamma (terreno/strada) General Motors Allison CD 2800 dotato di differenziale di potenza su entrambe le ruote, ovvero con un meccanismo di sterzo integrato (denominato Cross-drive). È interessante notare che proprio una tale centrale elettrica, ovvero un motore con una trasmissione e un sistema di trasmissione di potenza, è stata utilizzata sul carro leggero M500 Walker Bulldog e sul cannone antiaereo semovente M41 Duster creato sulla sua base. Solo che l'M42 pesava meno di 41 tonnellate, realizzando il motore da 24 CV. gli ha dato molta potenza in eccesso e, secondo i calcoli, l'M-500 avrebbe dovuto pesare 1 tonnellate, quindi non si può negare che fosse molto più grande. Il tedesco PzKpfw V Panther pesava 40 tonnellate e il motore da 45 CV. gli dava una velocità di 700 km/h su strada e 45-20 km/h sul campo. Quanto sarebbe veloce un'auto americana leggermente più leggera con un motore da 25 CV?

Allora perché si prevede di utilizzare il motore AOC-895 al posto del motore Continental AV-12 a 1790 cilindri del serbatoio M48 da 690 CV? Infatti, nella versione diesel dell'AVDS-1790, questo motore ha raggiunto 750 CV. La cosa principale era che il motore AOC-895 era molto più piccolo e leggero, il suo peso era di 860 kg contro i 1200 kg della versione a 12 cilindri. Il motore più piccolo ha nuovamente permesso di accorciare lo scafo, che, a sua volta, dovrebbe ridurre nuovamente il peso del serbatoio. Tuttavia, nel caso di M-1, queste proporzioni ottimali, a quanto pare, non potevano essere catturate. Diamo un'occhiata a questa opzione. Il PzKpfw VI Tiger tedesco del peso di 57 tonnellate aveva lo stesso motore da 700 CV del PzKpfw V Panther. Nel suo caso, il carico di potenza è di circa 12,3 CV. per tonnellata. Per il design M-1, la potenza di carico calcolata è di 12,5 CV. per tonnellata, che è quasi identica. La tigre ha sviluppato una velocità di 35 km / h in autostrada e fino a 20 km / h in fuoristrada. Ci si doveva aspettare parametri simili dal progetto M-1, questa macchina avrebbe un deficit di potenza molto simile.

Nel marzo 1952 si tenne la prima conferenza, nome in codice "Punto interrogativo", all'Arsenale di Detroit, che considerava i vantaggi e gli svantaggi di varie soluzioni nella progettazione di carri armati promettenti. Alla conferenza sono già stati presentati altri due progetti, M-2 e M-3, del peso di 46 tonnellate e 43 tonnellate.