Mini Stazione Spaziale Internazionale in orbita attorno alla Luna
Mini Stazione Spaziale Internazionale in orbita attorno alla Luna
Alla fine di gennaio 2016, l'agenzia di stampa russa RIA Novosti ha pubblicato informazioni inaspettate. Ha affermato che le agenzie spaziali statunitensi, russe ed europee stanno negoziando forme della loro futura cooperazione dopo il completamento del programma della Stazione spaziale internazionale (ISS), che dovrebbe aver luogo intorno al 2028.
Si è scoperto che è stato rapidamente raggiunto un accordo preliminare sul fatto che dopo una grande stazione in orbita terrestre, il prossimo progetto congiunto sarebbe stato una stazione di dimensioni molto più piccole, ma che si sarebbe spostata mille volte più lontano, attorno alla Luna.
Conseguenze di ARM e Constellation
Naturalmente, negli ultimi decenni sono sorti i concetti più diversi di basi lunari - sia superficiali, in orbita bassa che in orbita alta - circa una volta ogni due anni. Erano di dimensioni diverse: da quelle piccole, che consentivano a un equipaggio di due o tre persone di rimanere per diversi mesi, richiedendo il trasporto letteralmente di tutto ciò che è necessario per la vita dalla Terra, a enormi complessi, città quasi autosufficienti con una popolazione di molte migliaia. residenti. Avevano una cosa in comune: la mancanza di fondi.
Un decennio fa, per un breve momento, il piano americano di tornare sulla Luna, noto come Constellation, sembrava avere qualche possibilità, ma anch'esso cadde vittima sia della mancanza di risorse che della riluttanza politica. Nel 2013, la NASA ha proposto un progetto chiamato ARM (Asteroid Redirect Mission), poi ribattezzato ARU (Asteroid Retrieval and, Utilization), un programma ambizioso per consegnare al nostro pianeta ed esplorare un masso dalla superficie di uno degli asteroidi. La missione doveva essere a più stadi.
Nella prima fase doveva essere inviato su uno dei pianeti del gruppo NEO (Near-Earth Objects), cioè vicino alla Terra, un'imbarcazione ARRM (Asteroid Retrieval Robotic Mission) dotata di un avanzato sistema di propulsione ionica doveva decollare dalla Terra nel dicembre 2021 e atterrare sulla superficie di un oggetto indeterminato in meno di due anni. Con l'aiuto di ancore speciali, avrebbe dovuto agganciare un masso con un diametro di circa 4 m (la sua massa sarà fino a 20 tonnellate), quindi avvolgerlo in una copertura ermetica. Decollerebbe verso la Terra ma non atterrerebbe sulla Terra per due motivi importanti. In primo luogo, non esiste una nave così grande in grado di trasportare un oggetto così pesante e, in secondo luogo, non volevo entrare in contatto con l'atmosfera terrestre.
In questa situazione è stato creato un progetto per portare il pescato in una specifica orbita ad alto retrogrado (DRO, Distant Retrograde Orbit) nel 2025. È altamente stabile, il che non gli permetterà di cadere troppo velocemente sulla luna. Il carico sarà testato in due modi: da sonde automatiche e da persone portate dalle navi Orion, l'unico residuo del programma Constellation. E l'AGC, annullato nell'aprile 2017, potrebbe essere implementato nella base lunare? Due componenti chiave: un materiale, ovvero il motore ionico, e un intangibile, l'orbita GCI.
Quale orbita, quali razzi?
I decisori hanno affrontato una domanda chiave: in quale orbita dovrebbe seguire la stazione, soprannominata DSG (Deep Space Gateway). Se in futuro l'uomo dovesse recarsi sulla superficie della Luna, sarebbe ovvio scegliere un'orbita bassa, un centinaio di chilometri, ma se la stazione fosse davvero anche una tappa sulla via della librazione Terra-Luna sistema di punti o asteroidi, dovrebbe essere collocato in un'orbita altamente ellittica, il che darebbe molto profitto energetico.
Di conseguenza, è stata scelta la seconda opzione, supportata da un gran numero di obiettivi che potevano essere raggiunti in questo modo. Tuttavia, questa non era un'orbita DRO classica, ma NRHO (Near Rectilinear Halo Orbit) - un'orbita aperta e quasi stabile che passa vicino a diversi punti dell'equilibrio gravitazionale della Terra e della Luna. Un'altra questione chiave sarebbe stata la scelta del lanciatore, se non fosse stato che all'epoca non esisteva. In questa situazione, la scommessa sull'SLS (Space Launch System), un super-razzo creato sotto gli auspici della NASA per esplorare le profondità del sistema solare, era ovvia, poiché la data di messa in servizio per la sua versione più semplice era la più vicina - allora è stato installato alla fine del 2018.
Naturalmente, c'erano altri due razzi in riserva: Falcon Heavy di SpaceX e New Glenn-3S di Blue Origin, ma avevano due inconvenienti: una capacità di carico inferiore e il fatto che a quel tempo esistevano anche solo sulla carta (attualmente Falcon Pesante dopo un debutto di successo, il lancio del razzo New Glenn è previsto per il 2021). Anche razzi così grandi, in grado di trasportare 65 tonnellate di carico utile nell'orbita terrestre bassa, saranno in grado di trasportare una massa di sole 10 tonnellate nella regione lunare.Questo è diventato il limite per la massa dei singoli elementi, poiché naturalmente il DSG doveva essere una struttura modulare. Nella versione originale, si presumeva che fossero cinque moduli: azionamento e alimentazione, due residenziali, gateway e logistica, che dopo lo scarico fungeranno da laboratorio.
Poiché anche altri partecipanti alla ISS hanno mostrato un interesse significativo per il DRG, ad es. Giappone e Canada, è diventato evidente che il manipolatore sarebbe stato fornito dal Canada, specializzato in robotica spaziale, e il Giappone ha offerto un habitat a circuito chiuso. Inoltre, la Russia ha affermato che dopo la messa in servizio dei veicoli spaziali della Federazione con equipaggio, alcuni di essi potrebbero essere inviati alla nuova stazione. Il concetto di un piccolo lander senza pilota, in grado di trasportare dalla superficie del Silver Globe da diverse decine a diverse decine di chilogrammi di campioni, è stato promesso congiuntamente da ESA, CSA e JAXA. I piani a lungo termine prevedevano l'aggiunta di un altro habitat più grande alla fine degli anni XNUMX e, poco dopo, una fase di propulsione che potesse dirigere il complesso su una traiettoria che porta ad altri bersagli.
