Missione Apollo 13
Un membro dell'equipaggio dell'Apollo 13 è salito a bordo di un elicottero di salvataggio SH-3D Sea King dall'elicottero da atterraggio USS Iwo Jima.
Lunedì sera tardi, 13 aprile 1970. Al Mission Control, situato presso il Manned Spacecraft Center (MCC) di Houston, i controllori si stanno preparando a cedere il turno. La missione controllata dall'Apollo 13 dovrebbe essere il terzo sbarco con equipaggio sulla luna. Finora funziona senza troppi problemi, finora, da una distanza di oltre 300 XNUMX. km prima dell'ora di Mosca, arrivano le parole di uno degli astronauti, Jacek Swigert: Okay, Houston, abbiamo un problema qui. Né Swigert né l'MSS sanno ancora che questo problema diventerà la più grande sfida nella storia dell'astronautica, in cui la vita dell'equipaggio sarà in bilico per diverse decine di ore.
La missione Apollo 13 è stata la seconda di tre missioni pianificate nell'ambito della Missione H, un programma volto all'atterraggio di precisione in un determinato luogo e alla conduzione di esplorazioni estese lì. Il 10 dicembre 1969, la NASA gli scelse un obiettivo sulla superficie del Silver Globe. Questo luogo era la regione montana del cratere Cone (cono), situato nei pressi della formazione Fra Mauro nel Mare Imbrium. Si credeva che nell'area situata vicino al cratere omonimo ci dovesse essere molto materiale proveniente dagli strati più profondi della Luna, formatosi a seguito del rilascio di materia causato dalla caduta di un grande meteorite. La data di lancio è stata fissata per il 12 marzo 1970, con una data di backup per l'11 aprile. Il decollo doveva essere effettuato dal complesso LC-39A a Cape Kennedy (come veniva chiamata Cape Canaveral nel 1963-73). Il veicolo di lancio Saturn-5 aveva il numero di serie AS-508, la nave base CSM-109 (indicativo di chiamata Odyssey) e la nave da spedizione LM-7 (indicativo di chiamata Aquarius). Seguendo la regola non scritta della rotazione dell'equipaggio dell'Apollo, il doppio equipaggio ha aspettato due missioni prima di volare come principale. Quindi, nel caso dell'Apollo 13, c'è da aspettarsi la nomina di Gordon Cooper, Donn Eisele ed Edgar Mitchell, i vice dell'Apollo 10. Tuttavia, per vari motivi disciplinari, i primi due erano fuori questione e Donald Slayton, che era incaricato di selezionare gli astronauti per i voli, decise nel marzo 1969 di formare un equipaggio completamente diverso, che comprendeva Alan Shepard, Stuart Rus ed Edgar Mitchell.
Poiché Shepard aveva riacquistato lo status di astronauta attivo solo di recente a seguito di un complicato intervento chirurgico all'orecchio, a maggio fattori più elevati hanno deciso che avrebbe avuto bisogno di più addestramento. Pertanto, il 6 agosto, questo equipaggio è stato assegnato all'Apollo 14, che avrebbe dovuto volare in sei mesi, e si è deciso di trasferire il comandante (CDR) James Lovell, pilota del modulo di comando (pilota del modulo di comando) a "tredici, CMP ) Thomas Mattingly e il pilota del modulo lunare (LMP) Fred Hayes. La loro squadra di riserva era John Young, John Swigert e Charles Duke. Come si è scoperto poco prima del lancio, addestrare due equipaggi per ogni missione aveva molto senso...
Un membro dell'equipaggio dell'Apollo 13 è salito a bordo di un elicottero di salvataggio SH-3D Sea King dall'elicottero da atterraggio USS Iwo Jima.
inizio
A causa dei tagli al budget, dei 10 allunaggi con equipaggio originariamente previsti, la spedizione doveva essere chiamata prima Apollo 20, e poi anche Apollo 19 e Apollo 18. Le restanti sette missioni dovevano essere completate in circa un anno e mezzo, circa una volta ogni quattro mesi, una alla volta, a partire dalla prima nel luglio 1969. In effetti, l'Apollo 12 volò già nel novembre 1969, "1970" era previsto per marzo 13 e "14" per luglio. Elementi separati dell'infrastruttura Tredici iniziarono ad apparire sul promontorio anche prima dell'inizio della prima spedizione lunare. Il 26 giugno, la Rockwell nordamericana ha fornito al KSC il modulo di comando (CM) e il modulo di servizio (SM). A sua volta, Grumman Aircraft Corporation ha consegnato entrambe le parti della nave da spedizione rispettivamente il 27 giugno (modulo di bordo) e il 28 giugno (modulo di atterraggio). Il 30 giugno, CM e SM sono stati fusi e LM è stato completato il 15 luglio dopo aver testato la comunicazione tra CSM e LM.
Il razzo per i Tredici fu completato il 31 luglio 1969. Il 10 dicembre, l'assemblaggio di tutti gli elementi è stato finalmente completato e il razzo era pronto per il lancio dall'edificio VAB. Il 39 dicembre è avvenuto il trasporto alla rampa di lancio dell'LC-15A, dove sono stati condotti vari test di integrazione nel corso di diverse settimane. L'8 gennaio 1970 la missione fu riprogrammata per aprile. Il 16 marzo, durante il Countdown Demonstration Test (CDDT), una procedura di pre-decollo, prima della quale anche i serbatoi criogenici vengono riempiti di ossigeno. Durante l'ispezione, sono stati identificati problemi con lo svuotamento del serbatoio n. 2. Si è deciso di accendere riscaldatori elettrici in modo che l'ossigeno liquido evaporasse. Questa procedura ha avuto successo e il team di terra non ha identificato alcun problema con essa. La bomba è esplosa 72 ore prima del decollo. Si è scoperto che i figli di Duke della brigata di riserva avevano contratto la rosolia. Un'intervista superficiale ha mostrato che di tutti i "13" astronauti, solo Mattingly non soffriva di questa malattia e che potrebbe non avere gli anticorpi appropriati, che rischiavano di ammalarsi durante il volo. Ciò lo ha portato ad essere allontanato dal volo e sostituito da Swigert.
Il conto alla rovescia prima del decollo è stato avviato dalla modalità oraria del T-28 un giorno prima del lancio previsto per l'11 aprile. L'Apollo 13 decolla esattamente alle 19:13:00,61, 13 UTC, a Houston poi 13:184 ... L'inizio del volo di crociera è esemplare: i motori del primo stadio si spengono, viene respinto, iniziano i motori del secondo stadio lavorare. Respinto il razzo di salvataggio LES. Cinque minuti e mezzo dopo il decollo, la vibrazione del razzo (pogo) inizia ad aumentare. Sono causati dalla fornitura di carburante al sistema di propulsione, che entra in risonanza con le vibrazioni dei restanti elementi del razzo. Questo può disabilitare il sistema di propulsione e quindi l'intero razzo. Il motore centrale, che è la fonte di queste vibrazioni, si è schiantato più di due minuti prima del previsto. Estendere il resto di oltre mezzo minuto consente di mantenere la traiettoria di volo corretta. La terza fase inizia il suo lavoro alla fine del decimo minuto. Ci vogliono poco più di due minuti e mezzo. Il complesso entra in un'orbita di parcheggio con un'altitudine di 186-32,55 km e un'inclinazione di XNUMX °. Tutti i sistemi della nave e del livello verranno testati nelle prossime due ore. Infine, viene concesso il permesso di eseguire la manovra Trans Lunar Injection (TLI), che invierà la navicella Apollo sulla Luna.
La manovra è iniziata a T+002:35:46 ed è durata quasi sei minuti. La fase successiva della missione consiste nel distaccare il CSM dal grado S-IVB e quindi agganciarlo al LM. A tre ore e sei minuti dall'inizio del volo, il CSM si separa dall'S-IVB. Tredici minuti dopo l'equipaggio attraccò al LM. Alla quarta ora di volo, l'equipaggio tira fuori il lander lunare S-IVB. Le navicelle congiunte CSM e LM continuano insieme il loro volo indipendente verso la Luna. Durante un volo impotente verso la Luna, l'installazione CSM/LM è stata portata in rotazione controllata, la cosiddetta. Controllo termico passivo (PTC) per garantire un riscaldamento uniforme della nave per irraggiamento solare. Alla tredicesima ora di volo, l'equipaggio si riposa per 10 ore, il primo giorno di volo è considerato di grande successo. Il giorno successivo a T+30:40:50, l'equipaggio esegue una manovra orbitale ibrida. Consente di raggiungere luoghi della Luna con una latitudine selenografica più elevata, ma non prevede un ritorno gratuito sulla Terra in caso di avaria al motore. L'equipaggio si ritira di nuovo, ignaro che questo sarà l'ultimo riposo completo nei prossimi giorni.
Esplosione!
L'ingresso nel LM e il controllo dei suoi sistemi è accelerato di quattro ore, a partire dalla 54a ora della missione. Durante esso c'è una trasmissione TV in diretta. Poco dopo il suo completamento e il ritorno al CSM, il controllo missione ordina di miscelare la bombola di ossigeno liquido 2, il cui sensore mostra letture anomale. La destratificazione del contenuto del serbatoio può riportarlo al normale funzionamento. Per accendere e spegnere il frullatore sono bastati pochi secondi. 95 secondi dopo, a T+55:54:53, gli astronauti sentono un forte scoppio e sentono che la nave inizia a tremare. Allo stesso tempo, le spie di segnalazione si accendono, informando sulle fluttuazioni di tensione nella rete elettrica, i motori di orientamento si accendono, la nave perde il contatto con la Terra per un breve periodo e lo ripristina utilizzando un'antenna con un raggio più ampio. 26 secondi dopo, Swigert pronuncia le parole memorabili: "Okay, Houston, abbiamo un problema qui". Quando gli viene chiesto di ripetere, il comandante chiarisce: Houston, abbiamo un problema. Abbiamo avuto una sottotensione sul bus principale B. Quindi ci sono informazioni sulla Terra che c'è una caduta di tensione sul bus di alimentazione B. Ma qual è la ragione di ciò?
