V-22 Modifiche e aggiornamenti Osprey

V-22 Skopa

Nel 2020, la Marina degli Stati Uniti utilizzerà il velivolo da trasporto multiuso Bell-Boeing V-22 Osprey, designato CMV-22B. I V-22 appartenenti al Corpo dei Marines e alla US Air Force sono invece in attesa di ulteriori modifiche e potenziamenti che ne amplino le capacità operative.

Prendendo il volo nel 1989, il V-22 ha percorso un percorso lungo e difficile prima che iniziasse il suo servizio regolare con il Corpo dei Marines degli Stati Uniti (USMC) e le unità subordinate all'AFSOC (United States Air Force Special Operations Command). Durante i test, si sono verificati sette disastri in cui sono morte 36 persone. Il velivolo richiedeva un perfezionamento tecnologico e nuovi metodi di addestramento dell'equipaggio, tenendo conto delle specifiche del pilotaggio di velivoli con rotori regolabili. Sfortunatamente, dalla messa in servizio nel 2007, si sono verificati altri quattro incidenti in cui sono morte otto persone. L'ultimo incidente, un atterraggio duro il 17 maggio 2014 alla base dell'aeronautica di Bellows a Oahu, ha ucciso due marine e ferito 20.

Sebbene il B-22 migliori notevolmente le capacità di combattimento dell'USMC e delle forze speciali, questi aerei non hanno ricevuto una buona stampa e l'intero programma è spesso criticato. Anche le informazioni pubblicate negli ultimi anni sulla manutenzione spesso impropria degli aeromobili del Corpo dei Marines e la deliberata sopravvalutazione delle statistiche sulla sua affidabilità e prontezza al combattimento, che sono state rese pubbliche negli ultimi anni, non hanno aiutato. Nonostante ciò, i V-22 decisero di essere acquistati anche dalla Marina degli Stati Uniti (USN), che li avrebbe utilizzati come velivoli da trasporto aereo. A loro volta, i Marines vedono il V-22 come una petroliera volante, e sia questa formazione che il comando di operazioni speciali vogliono equipaggiare il V-22 con armi offensive in modo che possano svolgere missioni di supporto aereo ravvicinato (CAS).

Questioni operative

L'incidente del 2014 sull'isola di Oahu ha confermato il problema operativo più grave dell'Osprey: le giranti di un'enorme quantità di polvere e sporco durante l'atterraggio o in bilico su un terreno sabbioso, mentre i motori sono molto sensibili alla polvere dell'aria elevata. I tubi di scarico dei motori sono anche responsabili del sollevamento di nuvole di polvere, che, dopo aver portato le gondole del motore in posizione verticale (in bilico), sono piuttosto basse dal suolo.