La mia Buick Sedanette del 1949
Il restauratore Tari Justin Hills pensa che il suo restauro di un'auto americana classica sia più simile a come un artista dipinge un concetto che a un modello di produzione finito. "Un'auto di serie non assomiglierà mai al disegno concettuale di un artista", afferma.
“Le concept car di questo periodo erano sempre più lunghe, più basse e più larghe. Quindi la mia idea per l'auto era quella di creare una concept car che volevano costruire ma non l'hanno mai fatto".
Il migrante inglese di 39 anni ha acquistato l'auto per 3000 dollari online nel 2004 e stima di aver trascorso un anno a lavorare sull'auto.
"Mi deve più di $ 100,000, ma non è in vendita a meno che qualcuno non abbia molti soldi", dice. “La spesa maggiore è rappresentata dalla cromatura, dalle finiture e dai costi dei materiali. Ho speso oltre $ 4000 per la pelle più morbida che tu abbia mai sentito. È così morbido che vorresti addentarlo".
Quando Hills stava cercando un'auto d'epoca da restaurare, non stava cercando una Buick. "In realtà stavo cercando un James Dean Mercury del '49 in quel momento, ma l'ho visto e sapevo che ne avevo bisogno", dice. “Era il periodo giusto e la visione giusta; ha appena spuntato tutte le scatole che stavo cercando.
“Adoro la sua forma fastback. Il modo in cui il tetto scende a terra". Hills ha accentuato questo effetto con una sospensione pneumatica che si abbassa di 15 cm quando parcheggiata in modo che i pannelli tocchino quasi l'asfalto.
Questo è lontano dallo stato in cui l'ha acquistato. "Credo che sia stata nel paddock per 30 anni e non si sia mossa", dice. “Era pieno di polvere. Doveva essere un'auto della California o dell'Arizona perché era molto asciutta ma non arrugginita".
Il motore fu completamente rilevato e fu sostituito dal motore Buick del 1953, anch'esso un otto in linea con lo stesso blocco ma una cilindrata maggiore di 263 pollici cubi (4309 cc).
"Il cambio andava bene, ma tutto è stato smontato e rifatto comunque", dice. "Ha un cambio a tre velocità e marcia alla grande", dice.
“Fa tutto quello che deve perché tutto è nuovo di zecca. L'ho costruito per guidare, ma non lo guido molto".
“Da quando l'ho finito, lo amo troppo da guidare. È come collezionare un'opera d'arte. Vive in una bolla di cartone animato nel mio laboratorio e devo lavorare per mantenerlo pulito perché è nero". Invece, guida una Jaguar Mk X quotidiana del 1966, che definisce "la Jaguar più sottovalutata del mondo". Li amo. Sono un po' come una Buick: una grande barca fuori da un'auto", dice.
“Non mi piacciono le auto moderne. Mi piace solo la sensazione di guidare una vecchia macchina. Spesso devo andare a Sydney e prendo sempre Jag. Fa il suo lavoro e ha un bell'aspetto".
Il costruttore e restauratore automobilistico ha iniziato come riparatore di automobili e ha lavorato su automobili per clienti da Darwin a Dubai.
Sebbene consideri la sua Buick la migliore che abbia mai realizzato, il suo lavoro più costoso è stata una decappottabile Aston Martin DB1964 del 4 che ha restaurato per un dirigente pubblicitario a Sydney. "In seguito lo ha venduto per 275,000 (circa $ 555,000) a un museo svizzero".
Ma non si tratta di soldi. Il suo sogno è restaurare un'auto per il famoso Pebble Beach Hall. “Questo è il mio obiettivo di carriera. Sarebbe bello essere una Bugatti", dice.
