Offensiva tedesca nelle Ardenne: l'ultima speranza di Hitler

L'offensiva tedesca nelle Ardenne del 16-26 dicembre 1944 era destinata al fallimento. Tuttavia, diede molti problemi agli Alleati e li costrinse a compiere enormi sforzi militari: la svolta fu eliminata prima del 28 gennaio 1945. Il leader e cancelliere del Reich, Adolf Hitler, divorziato dalla realtà, credeva che di conseguenza sarebbe stato possibile recarsi ad Anversa e tagliare fuori il 21esimo gruppo dell'esercito britannico, costringendo gli inglesi a evacuare dal continente alla "seconda Dunkerque". ”. Tuttavia, il comando tedesco era ben consapevole che si trattava di un compito impossibile.

Dopo drammatici combattimenti in Normandia nel giugno e luglio 1944, le forze alleate entrarono nello spazio operativo e avanzarono rapidamente. Entro il 15 settembre, quasi tutta la Francia era nelle mani degli Alleati, ad eccezione dell'Alsazia e della Lorena. Da nord, la linea del fronte attraversava il Belgio da Ostenda, attraverso Anversa e Maastricht fino ad Aquisgrana, poi all'incirca lungo i confini belga-tedesco e lussemburghese-tedesco, e poi a sud lungo la Mosella fino al confine con la Svizzera. Si può dire con certezza che a metà settembre gli alleati occidentali hanno bussato alle porte dei territori ancestrali del Terzo Reich. Ma peggio di tutto, hanno creato una minaccia diretta per i Ruru. La posizione della Germania era senza speranza.

Idea

Adolf Hitler credeva che fosse ancora possibile sconfiggere gli avversari. Non certo nel senso di metterli in ginocchio; Tuttavia, secondo Hitler, tali perdite avrebbero potuto essere loro inflitte per convincere gli alleati a concordare condizioni di pace che sarebbero state accettabili per la Germania. Credeva che gli avversari più deboli dovessero essere eliminati per questo e considerava tali gli inglesi e gli americani. La pace separatista a ovest ha dovuto liberare forze e mezzi significativi per rafforzare le difese a est. Credeva che se avesse potuto scatenare una guerra di trincea di annientamento nell'est, lo spirito tedesco avrebbe prevalso sui comunisti.

Per ottenere una pace separatista in Occidente, bisognava fare due cose. I primi sono mezzi di rappresaglia non convenzionali: bombe volanti V-1 e missili balistici V-2, con i quali i tedeschi intendevano infliggere perdite significative agli alleati nelle grandi città, principalmente a Londra, e successivamente ad Anversa e Parigi. Il secondo tentativo è stato molto più tradizionale, anche se altrettanto rischioso. Per presentare la sua idea, Hitler convocò sabato 16 settembre 1944 un incontro speciale con i suoi più stretti collaboratori. Tra i presenti c'era il feldmaresciallo Wilhelm Keitel, che era il capo dell'alto comando delle forze armate tedesche - OKW (Oberkommando Wehrmacht). Teoricamente, l'OKW aveva tre comandi: le Forze di Terra - OKH (Oberkommando der Heeres), l'Aeronautica Militare - OKL (Oberkommando der Luftwaffe) e la Marina - OKM (Oberkommando der Kriegsmarine). Tuttavia, in pratica, i potenti leader di queste istituzioni prendevano ordini solo da Hitler, quindi il potere dell'Alto Comando Supremo delle forze armate tedesche su di loro era praticamente assente. Pertanto, dal 1943, si è sviluppata una situazione anomala in cui all'OKW era affidata la guida di tutte le operazioni contro gli Alleati nei teatri occidentale (Francia) e meridionale (Italia), e ciascuno di questi teatri aveva un proprio comandante. D'altra parte, il quartier generale dell'Alto Comando supremo delle forze di terra ha assunto la responsabilità del fronte orientale.

All'incontro hanno partecipato il capo di stato maggiore delle forze di terra, l'allora colonnello generale Heinz Guderian. Il terzo generale di alto rango attivo era il capo di stato maggiore dell'Alto comando supremo delle forze armate tedesche - WFA (Wehrmachts-Führungsamt), il colonnello generale Alfred Jodl. La WFA ha costituito la spina dorsale di OKW, comprese principalmente le sue unità operative.

Hitler annunciò inaspettatamente la sua decisione: entro due mesi sarebbe stata lanciata un'offensiva in occidente, il cui scopo sarebbe quello di riconquistare Anversa e separare le truppe anglo-canadesi da quelle americano-francesi. Il 21° gruppo dell'esercito britannico sarà circondato e bloccato in Belgio sulle rive del Mare del Nord. Il sogno di Hitler era di evacuare in Gran Bretagna.

Non c'era praticamente alcuna possibilità di successo di un'offensiva del genere. Gli inglesi e gli americani sul fronte occidentale avevano 96 divisioni per lo più a tutti gli effetti, mentre i tedeschi ne avevano solo 55 e persino incomplete. La produzione di carburante liquido in Germania è stata drasticamente ridotta dai bombardamenti strategici alleati, così come la produzione di munizioni. Dal 1 settembre 1939 al 1 settembre 1944, le perdite umane irrecuperabili (uccisi, dispersi, mutilati a tal punto da dover essere smobilitati) ammontarono a 3 soldati e sottufficiali e 266 ufficiali.

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