Liquido di raffreddamento. Quando sostituirlo?

Oltre all'olio motore e al liquido dei freni, il liquido di raffreddamento è il terzo e più importante fluido di lavoro nel nostro veicolo. Purtroppo, sebbene svolga un ruolo molto importante, nell'uso quotidiano viene spesso sottovalutato e dimenticato.

In realtà, a cosa serve il liquido di raffreddamento nell'auto?

Il suo compito è mantenere la temperatura dell'unità di potenza nell'intervallo ottimale. E mentre sale, il liquido di raffreddamento inizia a trasferire energia termica tra il motore e il radiatore dove si raffredda per poter dissipare nuovamente la temperatura nel sistema. Un'altra funzione secondaria del liquido è quella di riscaldare l'abitacolo dell'auto.

Naturalmente l'azionamento può essere raffreddato anche ad aria - questo è il cosiddetto raffreddamento diretto (come avveniva, ad esempio, nel famoso Toddler), ma questa soluzione - seppur più economica - presenta molti svantaggi che costringono la maggior parte dei produttori a utilizzare un classico sistema di raffreddamento a liquido (il cosiddetto raffreddamento indiretto).

Liquido di raffreddamento. Troppo caldo, troppo freddo

Le condizioni in cui il liquido di raffreddamento "funziona" non sono invidiabili. In inverno - temperature sotto zero, che spesso raggiungono meno 20, meno 30 gradi C. In estate oltre 110 gradi C. Ed è difficile credere che un normale rubinetto sia stato utilizzato per raffreddare il motore! Oggi, fortunatamente, solo nei film d'archivio possiamo vedere l'evaporazione dell'acqua da un termosifone.

Pertanto, il liquido di raffreddamento deve avere un punto di congelamento basso, pari a -35, -40 gradi C e un punto di ebollizione alto.

Il liquido di raffreddamento è costituito da acqua, glicole etilenico o propilenico e un pacchetto di additivi. Il compito del glicole è quello di abbassare il punto di congelamento del liquido. Poiché il glicole è caustico, gli additivi includono, tra gli altri. additivi anticorrosivi (i cosiddetti inibitori di corrosione), stabilizzanti, additivi antischiuma, coloranti.

Attualmente ci sono tre tipi di additivi anticorrosivi utilizzati nei refrigeranti. A seconda del tipo di additivo, ci sono fluidi IAT, OAT o HOAT. Il costruttore del veicolo specifica nel manuale d'uso del veicolo quale tipo di additivo anticorrosivo deve essere utilizzato in un determinato motore. 

Fluido IAT (Tecnologia Additiva Inorganica - tecnologia additiva inorganica) è spesso consigliata per i motori con basamento in ghisa e testata in alluminio. I componenti principali degli additivi anticorrosione sono silicati e nitriti, che si accumulano all'interno del sistema, prevenendo la corrosione. I silicati si depositano facilmente sulle parti metalliche e quando il loro contenuto in soluzione scende al di sotto del 20% si formano dei depositi. Lo svantaggio degli inibitori di corrosione ai silicati è che si consumano rapidamente, quindi i fluidi IAT richiedono frequenti sostituzioni (tipicamente ogni 2 anni). In genere, i fluidi IAT sono di colore verde o blu. 

AVENA (tecnologia degli acidi organici - tecnologia degli additivi organici) - vengono utilizzati acidi organici al posto dei silicati. Lo strato protettivo anticorrosione è 20 volte più sottile rispetto alla tecnologia IAT. Gli acidi organici reagiscono con la saldatura al piombo comunemente usata nei radiatori delle auto più vecchie, quindi l'OAT viene utilizzato nei nuovi tipi di auto con radiatori in alluminio. Il refrigerante di tipo OAT ha anche una migliore dissipazione del calore rispetto al liquido di tipo IAT e una maggiore durata, quindi appartiene ai liquidi con una vita utile prolungata ed è solitamente colorato in arancione, rosa o viola. 

Fluido HOAT (tecnologia di acido organico ibrido - tecnologia ibrida di additivi organici) contiene additivi anticorrosione a base di silicati e acidi organici. In poche parole, possiamo dire che racchiudono i benefici dei liquidi IAT e OAT. Questi fluidi si comportano come gli IAT ma hanno una durata maggiore e forniscono una migliore protezione ai componenti in alluminio e proteggono ulteriormente la pompa dell'acqua dalla vaiolatura.

I fluidi per radiatori sono disponibili in commercio come concentrato da diluire in proporzioni appropriate con acqua demineralizzata o come soluzione pronta all'uso. Questi ultimi sono anche i più facili da usare nella vita di tutti i giorni. 

Come controllare il livello del liquido di raffreddamento?

Chiunque, anche un guidatore inesperto, può controllare il livello del liquido di raffreddamento. Tuttavia, ci sono alcuni dettagli importanti da tenere a mente. Prima di tutto, l'auto deve essere posizionata su una superficie piana. È imperativo che il motore dell'auto, e quindi il fluido, siano raffreddati. Per questo motivo è assolutamente impossibile controllare il livello del fluido subito dopo che l'auto si è avviata e si è fermata.

Il livello ottimale del liquido di raffreddamento deve essere compreso tra min. e max. sul serbatoio.

Un livello del fluido troppo basso potrebbe indicare una perdita nel sistema di raffreddamento e un livello troppo alto potrebbe essere dovuto alla presenza di aria nel sistema. In entrambi i casi, la causa del livello del fluido può anche essere il danneggiamento della guarnizione della testata.

Dopo aver svitato il tappo - ricordate però, a condizione che il liquido si sia raffreddato - possiamo anche vedere se il colore del liquido è cambiato e se ci sono delle impurità al suo interno. Un cambiamento nel colore del fluido può indicare che l'olio motore è stato miscelato con esso.

Quando va cambiato il liquido?

Il liquido di raffreddamento perde gradualmente le sue proprietà nel tempo, indipendentemente dal fatto che l'auto sia in garage o su strada. Pertanto - a seconda del tipo di fluido - va cambiato ogni 2, 3 o massimo 5 anni. Le informazioni su quale fluido deve essere utilizzato in questa vettura e dopo quanto tempo deve essere sostituito possono essere trovate nel manuale del proprietario dell'auto o nel servizio. Lo troviamo anche sulla confezione del liquido, ma prima bisogna sapere quale tipologia utilizzare.

Vedi anche: Tasse sull'acquisto di un'auto. Quando devo pagare?

La sostituzione del liquido di raffreddamento è essenziale quando si acquista un'auto usata. Dovresti anche sostituire immediatamente il liquido dei freni e l'olio motore insieme a una serie di filtri.

Miscelazione del liquido di raffreddamento

Sebbene i liquidi a base di glicole etilenico possano essere miscelati tra loro, dovremmo utilizzare questa soluzione solo in caso di emergenza quando dobbiamo solo aggiungere liquido in caso di emergenza (in caso di emergenza possiamo aggiungere anche acqua naturale o meglio distillata). E poiché oggi riceviamo liquido di raffreddamento in quasi tutte le stazioni di servizio, non dobbiamo utilizzare soluzioni di emergenza. Va inoltre ricordato che dopo tale miscelazione è sempre bene drenare il vecchio liquido di raffreddamento, lavare l'impianto e inserirne uno nuovo consigliato per il nostro motore.

Vedi anche: Test Skoda Kamiq, il SUV Skoda più piccolo