La prima supercar di Toyota. Sono state prodotte in totale 337 copie.
3 record mondiali. 10 record internazionali. Solo 337 copie. La leggendaria Toyota 2000GT è una delle auto più affascinanti della storia automobilistica. I migliori esempi oggi valgono più di un milione di dollari ed evocano emozioni tra i possessori delle collezioni più importanti del mondo.
L'idea per la prima Gran Turismo (GT) giapponese è nata alla fine del 1963. Pochi mesi prima, le autorità della prefettura di Mie (Honshu) hanno aperto il primo circuito giapponese di Suzuka, dove si sono svolti i Gran Premi.
Il capo dello sviluppo della Toyota, Jiro Kawano, non era solo uno sportivo appassionato, ma anche un pragmatico, per il quale la nuova struttura era un luogo da sogno per testare le auto. La Toyota debuttò al Gran Premio del Giappone del 1963 con la Publica (C2 fino a 700 cc), Corona (C3 fino a 5 cc) e Crown (C1600 fino a 3 cc) sul circuito di Suzuka.
All'inizio degli anni '60, Toyota produceva principalmente auto da città e compatte. Pochi hanno optato per modelli più grandi come la Crown. Oggi il Land Cruiser è associato al lusso, allora era considerato il cavallo di battaglia di un contadino, guardaboschi o geologo. Il progetto 280A avrebbe dovuto rompere lo stereotipo di un'auto solida, ma insignificante per tutti e diventare il biglietto della Toyota per la super lega automobilistica.
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I successi sportivi e i record di velocità renderebbero più facile questo compito più difficile. Cavanaugh ha sfidato Jaguar, Lotus e Porsche, che hanno trovato successo sia in pista che nelle classifiche di vendita nel mercato chiave degli Stati Uniti. Anche i concorrenti nazionali non sono passati inosservati in Toyota. Non è un segreto che Datsun intende attaccare il segmento ad alte prestazioni con la Prince Skyline GT. Il progetto 280A è stata una dimostrazione delle capacità tecniche di Toyota come azienda innovativa che implementa concetti audaci. Il produttore giapponese intendeva competere efficacemente con i leader mondiali dell'industria automobilistica. Altri vantaggi sono stati evidenti anche sotto forma di un'immagine positiva e della possibilità di un miglioramento accelerato dei veicoli del marchio secondo la filosofia Kaizen. Il CEO dell'azienda, Eiji Toyoda, ha accolto l'idea di Kawano: ora il progetto 280A è stato messo in pratica.
La forza dell'innovazione
Il lavoro della squadra di cinque persone iniziò nel maggio 1964. Sei mesi dopo, Satoru Nozaki e Shihomi Hosoya presentarono un modello in scala 1:5 di una coupé a due posti. Il corpo basso, solo 116 centimetri con linee armoniose ha fatto un'impressione elettrizzante, incluso. grazie ai fari rialzati elettricamente ed è stato associato al design dei migliori stilisti italiani. Il coefficiente di resistenza aerodinamica Cx 0,28 ancora oggi, dopo mezzo secolo, può essere considerato ottimo. La carrozzeria è stata realizzata a mano da lamiera di alluminio. Insolitamente, perché la batteria si trova in un vano portaoggetti dietro il passaruota anteriore. Questa soluzione è già utilizzata dalla britannica Bristol a partire dal 404. La sospensione indipendente e il telaio con telaio longitudinale centrale sono stati progettati da Shinichi Yamazaki. Per la prima volta su un'auto giapponese, su ciascuna ruota vengono utilizzati freni a disco prodotti da Sumitomo su licenza di Dunlop. Una novità assoluta tra i produttori del Paese del Sol Levante era un cambio meccanico Toyota a 5 rapporti estremamente preciso con overdrive e ruote fuse in una lega di magnesio ultraleggera. Tuttavia, i prototipi utilizzavano cerchi a raggi Borrani importati dall'Italia con un dado centrale. L'elenco di centinaia di soluzioni innovative è completato dagli pneumatici radiali Dunlop SP 41 nella misura 165 HR15. Finora, le auto "Made in Japan" montavano pneumatici a tele diagonali.
6 invece di 8
Il problema principale era la scelta dell'unità di potenza. Inizialmente, è stata presa in considerazione l'opzione di utilizzare un motore 8 litri 115 cilindri con 2,6 CV. dall'ammiraglia Crown Eight, ma nel gennaio 1965 il progetto YX122 fu commissionato dalla Yamaha Motor Co. srl La base era un nuovo motore da 2 litri a 6 cilindri in linea (designazione 3M) della Toyopet Crown MS50. Come parte della modifica è stato utilizzato un doppio albero a camme, una nuova testata in alluminio con 4 valvole per cilindro e camere di combustione emisferiche. Il carburante per il motore è stato fornito da 3 carburatori Mikuni-Solex o Weber 40DCOE. Dopo aver messo a punto Yamaha, la potenza è aumentata a 150 CV. a 6600 giri/min. A metà degli anni '60, l'unità media di una cilindrata simile sviluppava solitamente 65-90 CV. Dopo il successo dei test al dinamometro, il prototipo è stato sottoposto a test killer dalla primavera del 1965 dal pilota di fabbrica Eizo Matsuda e dal già citato Shihomi Hosoya del dipartimento di progettazione.
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Sorprendi il mondo
29 ottobre 1965 Centro commerciale Harumi a Tokyo. La 12a edizione dello showroom è appena iniziata. Questo è un must per ogni produttore giapponese. Al salone Toyota, il primo prototipo guidabile 2000GT (280A/I) si illumina di bianco e cromo. I visitatori sono stupiti, perché le vetture dell'azienda non hanno ancora impressionato per il loro aspetto e scioccate per le loro caratteristiche. In precedenza, quando la foto di uno dei prototipi è stata pubblicata sulla stampa, un giornalista della rivista britannica The Car l'ha firmata con la didascalia: “Questa non è una Jaguar. È Toyota! Gli otturatori delle fotocamere si rompono, i flash si riflettono sulla vernice, i giornalisti sono felicissimi. La 2000GT è una vera Gran Turismo! L'interno è sportivo, l'eleganza è smorzata: il contagiri, il manometro dell'olio e altri indicatori sono inseriti in tubi, profondi "secchi" rivestiti in pelle. Il volante in legno Nardi è montato su un supporto telescopico di sicurezza. Il pozzetto è rivestito in plastica opaca e impiallacciatura in palissandro. La consolle è dotata di un ricevitore radio con ricerca automatica delle onde. Nel bagagliaio c'è un set di 18 strumenti in una custodia con la scritta Toyota. Ci sono 10 colori tra cui scegliere, inclusi 4 colori metallizzati, ma il 70% dei clienti ordinerà un'auto in Pegasus White.
Guerrieri Toyota
Il 3 maggio 1966, sul circuito di Suzuka, prendeva il via il 3° Gran Premio del Giappone. Durante un briefing con i giocatori, Jiro Kawano ricorda che dopo 2 anni è ora che tutta la squadra ci provi. Per i giapponesi, l'onore non è solo una parola vuota, ma il termine "spirito combattivo" è una frase astratta. I corridori, come gli imperatori samurai, giurano sinceramente di combattere per la vittoria. Toyota ha presentato i prototipi 2000GT. Al volante della #15 rossa c'era il leggendario Shihomi Hosoya, stilista e stilista dall'anima militare. Aggiungiamo: un combattente che brillava della gloria del vincitore, perché il 16 gennaio 1966 vinse la difficilissima gara di 500 chilometri sul circuito di Suzuka nella sensazionale Toyota Sports 800 con un motore boxer da 45 cilindri con una cilindrata di 2 cv. . Ha vinto coprendo la distanza con un solo pieno di carburante mentre i concorrenti dei team Datsun e Triumph hanno perso secondi preziosi per il rifornimento. Un altro esperto pilota Toyota, Sachio Fukuzawa, parte dal numero 17. Durante la gara sarà sostituito da Mitsuo Tamura nell'abitacolo di una Toyota color argento. Una delle auto ha l'iniezione di carburante sperimentale, le altre hanno 3 carburatori Weber. Potenza del motore 200-220 CV Le custodie sono in alluminio.
Il Gran Premio ha una svolta drammatica. Ad un certo punto, Hosoya sembra rimbalzare mentre la sua macchina piroetta e atterra sull'erba, ma dopo un po' il numero 15 continua a correre. Alla fine, la Prince R380/Brabham BT8 vince, ma il debutto della 2000GT ha un enorme successo. Hosoya taglia il traguardo terzo. Dietro la Toyota sulla pista battuta ci saranno pericolosi rivali, incl. Datsun Fairlady S e prototipo Porsche 906! Anche i piloti di Jaguar E-Type, Porsche Carrera 6, Ford Cobra Daytona e Lotus Elite hanno riconosciuto il vantaggio del team Toyota. Dopo la gara, gli ingegneri smontano le vetture per i fattori principali e analizzano l'usura degli elementi. Kaizen obbliga: i prototipi del progetto vengono costantemente migliorati in modo che la serie Toyota 2000GT (codice di fabbrica MF10) diventi un'auto veloce e assolutamente affidabile. Vale la pena aggiungere che il prototipo rosso con il numero 15 (car 311 S) non è sopravvissuto fino ad oggi, essendo stato distrutto durante i test. Dal 2010, lo Shikoku Automobile Museum presenta la sua replica.
