Le avventure del veicolo aereo senza pilota russo "Altius"
Veicolo aereo senza pilota "Altius-U" n. 881 nel primo volo del 20 agosto 2019. Questa è probabilmente una copia ridipinta di 03, forse dopo un leggero ammodernamento dopo il trasferimento del progetto all'UZGA.
Il 19 giugno 2020, il viceministro della Difesa della Federazione Russa Alexei Krivoruchko ha visitato la filiale locale dell'Istituto dell'aviazione civile degli Urali (UZGA) a Kazan. Indipendentemente dal suo nome civile, UZGA, la cui sede si trova a Ekaterinburg, esegue numerosi ordini per il Ministero della Difesa della Federazione Russa. Tra le altre cose, l'impianto assembla veicoli aerei senza pilota (BAL) "Forpost" (avamposto), ovvero gli israeliani IAI Searcher Mk II, che sono i più grandi e avanzati veicoli aerei senza pilota a disposizione delle forze armate russe.
Lo scopo della visita di Krivoruchko al quartier generale dell'UZCA a Kazan era di valutare lo stato di avanzamento dell'attuazione del programma HALE (volo ad alta quota di lunga durata) del grande veicolo aereo senza pilota Altius commissionato dal Ministero della Difesa russo Federazione. All'aeroporto gli è stato mostrato un campione di prova "Altius-U" con il numero 881, davanti al quale erano disposte le armi; A pochi secondi dall'inizio del servizio televisivo c'era la prima presentazione delle armi per Altius. C'erano due bombe davanti all'aereo; un'altra bomba simile era appesa sotto l'ala dell'aereo. La bomba aveva la scritta GWM-250, che, molto probabilmente, significava "modello di peso" (dimensioni e peso del modello) 250 kg. D'altra parte, gli aerei sono stati anche abbattuti da una bomba guidata KAB-500M da 500 chilogrammi.
Altri filmati mostrano la parabola satellitare sotto la copertura smantellata sulla sommità della fusoliera anteriore dell'Altius, così come la prima testata optoelettronica vista sotto la fusoliera centrale. Vengono mostrate anche le stazioni operatore di terra del sistema Altius. L'aereo Altius con le sue armi ha anche partecipato alla mostra Army-2020 a Kubinka nell'agosto di quest'anno, ma si trovava in una parte chiusa, inaccessibile alla stampa e al pubblico.
La seconda copia volante costruita come parte del lavoro di sviluppo di Altius-O durante una dimostrazione a porte chiuse all'aeroporto di Kazan il 17 maggio 2017.
Nel 2010, il Ministero della Difesa russo ha determinato i requisiti per una nuova generazione di grandi veicoli aerei senza pilota e li ha presentati a potenziali appaltatori. Il programma di classe HALE ha ricevuto il codice Altius (lat. sopra). Cinque aziende hanno preso parte al concorso, tra cui RAC "MiG", e l'ufficio di costruzione di OKB "Sokol" di Kazan, dall'aprile 2014, chiamato OKB im. Simonov (Mikhail Simonov, che successivamente ha guidato per molti anni il Sukhoi Design Bureau, ha guidato il team di Kazan nel 1959-69). Per molti anni, il Sokol Design Bureau è stato (ed è) impegnato in bersagli aerei e piccoli veicoli aerei tattici senza pilota.
Nell'ottobre 2011, la società ha ricevuto un contratto del valore di 1,155 milioni di rubli (38 milioni di dollari al tasso di cambio attuale) dal Ministero della Difesa russo per svolgere lavori di ricerca su Altius-M fino a dicembre 2014. Il risultato del lavoro è stato lo sviluppo del concept e della progettazione preliminare del velivolo, nonché la creazione di un dimostratore della tecnologia della futura fotocamera. Nell'autunno del 01 era pronto un prototipo del 2014; la prima immagine satellitare conosciuta di "Altius-M" all'aeroporto "Kazan" dal 25 settembre 2014. Tuttavia, il tentativo di decollo non è riuscito; È stato riferito che il carrello di atterraggio si è rotto di conseguenza. L'aereo è decollato con successo per la prima volta a Kazan a metà luglio 2016. Considerando che è trascorso un anno e mezzo tra i tentativi di decollo, è probabile che siano state apportate modifiche all'aereo, e soprattutto al suo sistema di controllo.
In precedenza, nel novembre 2014, il Simonov Design Bureau ha ricevuto un contratto del valore di 3,6 miliardi di rubli (circa 75 milioni di dollari USA) per la fase successiva, per il lavoro di sviluppo di Altius-O. Di conseguenza, sono stati costruiti e testati due prototipi (numerati 02 e 03). A giudicare dalle foto disponibili, l'aeromobile 02 non dispone ancora di equipaggiamento ed è vicino al dimostratore di equipaggiamento 01. 03 dispone già di alcune apparecchiature, inclusa una stazione di comunicazione satellitare; è stato recentemente dotato di una testa optoelettronica.
Nel frattempo si stavano verificando eventi i cui motivi dietro le quinte sono difficili da giudicare per un osservatore esterno. Ad aprile 2018, il Direttore Generale e Chief Designer di OKB im. Simonov, Alexander Gomzin, sono stati arrestati con l'accusa di appropriazione indebita e appropriazione indebita di fondi pubblici. Un mese dopo è stato rilasciato, ma a settembre 2018 il Ministero della Difesa ha risolto il contratto con il Simonov Design Bureau nell'ambito del programma Altius-O ea dicembre ha trasferito il progetto con tutta la documentazione a un nuovo appaltatore: UZGA. Insieme al trasferimento all'UZGA, il programma ha ricevuto un altro nome in codice "Altius-U". Il 20 agosto 2019, il veicolo aereo senza pilota Altius-U ha effettuato il suo primo volo altamente pubblicizzato. L'aereo mostrato nelle fotografie fornite dal Ministero della Difesa russo era il numero 881, ma è probabilmente una riverniciatura di un precedente 03 che aveva volato prima; non si sa quali modifiche siano state apportate dopo che è stato consegnato all'USCA. È stato questo 881 che è stato mostrato insieme alle armi al ministro Krivoruchko nel giugno 2020.
Nel dicembre 2019, il Ministero della Difesa russo ha ordinato un altro lavoro di sviluppo di Altius-RU da UZGA. Non ci sono informazioni su come differisca dal precedente; probabilmente, per analogia con il Forpost-R menzionato di seguito, R significa russo e significa la sostituzione di componenti stranieri del sistema con quelli russi. Secondo Krivoruchko, Altius-RU sarà un complesso di ricognizione e attacco con velivoli senza pilota di nuova generazione, dotato di un sistema di comunicazione satellitare ed elementi di intelligenza artificiale in grado di interagire con velivoli con equipaggio.
