La polvere ha cullato il rover su Marte Opportunity

A giugno, la NASA ha riferito che una tempesta di polvere aveva visitato il Pianeta Rosso, impedendo al rover Opportunity di continuare e facendo addormentare il robot. Ciò è avvenuto automaticamente, perché il funzionamento del dispositivo dipende dalla presenza della luce solare.

Al momento della stesura di queste informazioni, il destino dell'onorato era ancora incerto. Ray Arvidson, vice capo, ha dichiarato in un'edizione di luglio 2018 che la tempesta è "di natura globale e continua a imperversare". Tuttavia, Arvidson ritiene che un veicolo immune a tali eventi abbia una possibilità di sopravvivere alla tempesta anche se dura diversi mesi, il che non è insolito su Marte.

Opportunity, o Mars Exploration Rover-B (MER-B), opera sulla superficie del Pianeta Rosso da quindici anni, sebbene inizialmente fosse prevista solo una missione di 90 giorni. Allo stesso tempo, era in corso la doppia missione Spirit, ufficialmente nota come Mars Exploration Rover-A, o MER-A in breve. Tuttavia, il rover Spirit ha inviato i suoi ultimi segnali sulla Terra nel marzo 2010.