S-70i Black Hawk - oltre un centinaio venduti

Il primo destinatario dell'S-70i Black Hawk prodotto a Mielec è stato il Ministero degli Interni dell'Arabia Saudita, che ha ordinato almeno tre copie di questi velivoli ad ala rotante.

Il contratto firmato il 22 febbraio tra il Ministero della Difesa Nazionale della Repubblica delle Filippine e Polskie Zakłady Lotniczy Sp. z oo di Mielec, di proprietà di Lockheed Martin Corporation, per quanto riguarda l'ordine del secondo lotto di elicotteri multiuso S-70i Black Hawk è storico, anche per due motivi. In primo luogo, questo è l'ordine singolo più grande per questa macchina e, in secondo luogo, determina il superamento del limite di cento macchine vendute di questo tipo, prodotte in Mielec.

Quando l'allora Sikorsky Aircraft Corporation acquistò tramite United Technologies Holdings SA nel 2007 da Agencja Rozwoju Przemysłu una partecipazione del 100% in Polskie Zakłady Lotnicze Sp. z oo a Mielec, quasi nessuno si aspettava che il potenziale del più grande produttore di aeromobili in Polonia si sarebbe ampliato negli ultimi anni. Nonostante il diffuso pessimismo degli analisti del mercato dell'aviazione, la situazione era diversa: oltre a continuare la produzione di velivoli da trasporto leggero M28 Skytruck / Bryza e la produzione di strutture di fusoliera per elicotteri multiuso Sikorsky UH-60M Black Hawk, il nuovo proprietario ha deciso per individuare la linea di assemblaggio finale della novità in Mielec Sikorsky Aircraft Corp. – elicottero polivalente S-70i Black Hawk. La versione commerciale del popolare velivolo ad ala rotante doveva rispondere a una domanda di mercato prevista, in cui un ampio gruppo di potenziali clienti era stato identificato non interessato all'acquisizione di versioni precedenti dell'UH-60 usate dall'equipaggiamento in eccedenza del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti attraverso Excess. Programma di articoli per la difesa (EDA) o attualmente prodotto nell'ambito del programma Foreign Military Sales (FMS). Ciò, a sua volta, significava che il produttore doveva “solo” ottenere una licenza di esportazione dall'amministrazione statunitense per vendere direttamente elicotteri (vendite commerciali dirette, DCS) a clienti istituzionali, compresi quelli civili. Per fare ciò, le apparecchiature di bordo, così come altri elementi strutturali (compresa la trasmissione), dovevano soddisfare severi requisiti amministrativi (ovvero essere esaurite rispetto alla versione militare attualmente prodotta). Le stime iniziali indicavano che il produttore prevedeva di vendere più di 300 copie. Ad oggi, nei dieci anni di attuazione del programma, è stato acquistato il 30% del portafoglio proposto. Entro la fine del 2021, Polskie Zakłady Lotnicze ha prodotto 90 elicotteri S-70i. Tariffe relativamente basse sono dovute a dinamiche di vendita inizialmente basse, molto inferiori alle attese, ma il tempo è stato utilizzato per sviluppare competenze nel segmento degli elicotteri. Inizialmente, i velivoli ad ala rotante Mielec sono stati costruiti come standard e trasportati negli Stati Uniti per l'installazione di apparecchiature aggiuntive in base alle esigenze degli utenti. Tuttavia, dal 2016, la maggior parte di questo lavoro è già stata svolta in Mielec, cosa che vale la pena sottolineare, con la crescente partecipazione di partner polacchi.

Una buona serie di Mielec S-70i è iniziata con un contratto con il Cile, che comprendeva sei copie. È importante notare che nel caso di questi velivoli ad ala rotante, il processo di assemblaggio dell'attrezzatura target è stato eseguito per la prima volta in Polonia.

I primi, seppur modesti, ordini sono stati annunciati nella seconda metà del 2010, quando era in corso l'assemblaggio della prima Mielec di serie. Tre auto sono state ordinate dal Ministero dell'Interno del Regno dell'Arabia Saudita. Sebbene il contratto includesse anche un'opzione per estendere il contratto per altri 12 elicotteri, non c'è ancora conferma che le autorità di Riyadh ne trarrebbero vantaggio. I veicoli consegnati nel 2010-2011 sono utilizzati per supportare le forze dell'ordine e le operazioni di ricerca e soccorso. Inoltre, il secondo successo di marketing è stato piuttosto simbolico quando un elicottero è stato venduto alle forze dell'ordine messicane. Solo nel 2011 sono stati ricevuti i primi contratti per la fornitura di equipaggiamento per le forze armate: il Brunei ne ha ordinati 12 e la Colombia ne ha ordinati cinque (successivamente altri due). Il secondo ordine è stato particolarmente importante, poiché la Columbia aveva già esperienza nell'utilizzo di UH-60 Black Hawk consegnati attraverso l'amministrazione statunitense dal 1987. Ciò che va sottolineato, secondo le fonti disponibili, è stato l'S-70i colombiano che ha subito il battesimo, partecipando alla lotta contro i cartelli della droga e i militanti delle Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - Ejército del Pueblo (FARC-EP).

Per il programma S-70, entrambi i successi nel mercato militare avrebbero dovuto essere il proverbiale vento in poppa, ma alla fine si sono rivelati gli ultimi prima di una lunga siccità del mercato: nel 2015 non erano stati acquisiti nuovi ordini , e, inoltre, Sikorsky Aircraft Corporation nel novembre 2015 è diventata proprietà di Lockheed Martin Corporation. Sfortunatamente, non è stato possibile includere gli stabilimenti di Mielec come subfornitori per la produzione su licenza dell'S-70i in Turchia. Il successo della Turchia nello scegliere l'S-2014i nel '70 come piattaforma per il nuovo elicottero T-70 nell'ambito del Turkish General Helicopter Program (TUHP) non è stato realizzato a causa del lento progresso dell'intera impresa. Ciò è dovuto al raffreddamento delle relazioni diplomatiche sulla linea Washington-Ankara e potrebbe portare a ulteriori ritardi nel progetto, considerato come una linea S-70i separata.

Il passaggio di proprietà degli stabilimenti Mielec ha comportato un adeguamento della strategia di marketing, che a sua volta ha portato a una serie di successi che continuano - solo gli ordini degli ultimi mesi hanno portato alla conclusione dei contratti di vendita. nella quantità di 42 copie. Oltre al mercato militare, dove negli ultimi anni sono stati appaltati 67 elicotteri (per Cile, Polonia, Thailandia e Filippine), il mercato civile è diventato un'attività importante, con un focus particolare sui servizi di emergenza - negli ultimi sei anni , Mielec ha venduto più di 21 Black Hawk. È importante notare che oltre allo specifico mercato statunitense, dove gli elicotteri sono sempre più utilizzati per operazioni antincendio, altri paesi trarranno presto vantaggio dal C-70i in questo segmento di mercato. Questo perché molti fornitori di servizi antincendio privati ​​spostano i propri veicoli tra le zone di incendio (a causa di termini diversi per "stagioni degli incendi", la stessa attrezzatura aeronautica può essere utilizzata in Grecia, Stati Uniti e Australia). Un risultato importante è l'instaurazione di una proficua collaborazione tra il produttore di elicotteri e United Rotorcraft, specializzata nella conversione di elicotteri per missioni di soccorso e antincendio. Il contratto attualmente in corso è per cinque elicotteri e comprende, tra l'altro, una copia che verrà inviata ai servizi di emergenza del Colorado, nonché un Firehawk per un operatore sconosciuto al di fuori degli Stati Uniti.