Auto più interessanti con motore Wankel, ma non Mazda

L'azienda giapponese è stata la più tenace nel suo sviluppo, ma non l'unica.

Dalla Cosmo alla RX-8, per non parlare della 787B che vinse anche la 24 Ore di Le Mans nel 1991, Mazda è stata l'auto più famosa ad utilizzare il motore rotativo Wankel. L'azienda di Hiroshima è infatti quella che ha continuato a svilupparlo con la massima dedizione, tanto che ha ancora in programma di riutilizzare questo motore (uscito fuori produzione con l'RX-8) nei suoi sistemi di propulsione ibrida ed elettrica. La dolorosa storia del motore ha attraversato diversi costruttori (anche motociclistici) che hanno provato ad adottarlo, anche se la maggior parte non è andata oltre la fase sperimentale. Ecco tutti i modelli di auto non giapponesi che hanno testato il motore rotativo.

Ragno NSU - 1964

Poiché Felix Wankel è tedesco, le prime applicazioni della tecnologia da lui sviluppata sono state testate in Europa. Ha collaborato con il produttore NSU di Neckarsulm, che lo ha aiutato a sviluppare e perfezionare l'idea. Diversi modelli sono stati prodotti anche con questo motore. La prima di queste è una Spider del 1964, dotata di motore monorotore da 498 cc. Vedi, che sviluppa una potenza di 50 cavalli. In 3 anni sono stati realizzati poco meno di 2400 pezzi.

NSU RO80 – 1967

Il modello più famoso, almeno tra quelli europei, con motore Wankel è forse quello che meglio enfatizza i principali svantaggi della tecnologia giovane, come l'usura prematura di alcuni componenti e gli elevati consumi di olio e carburante. Qui ha due rotori con un volume di 995 metri cubi e una potenza di 115 CV. Il modello è stato nominato Car of the Year nel 1968 per i suoi numerosi elementi tecnici e stilistici innovativi. In 10 anni sono state prodotte più di 37000 unità.

Mercedes C111 – 1969

Anche la Mercedes si interessò a questa tecnologia, che usò in 2 dei 5 prototipi della serie C111 dal 1969 all'inizio degli anni '1970. Le macchine sperimentali sono dotate di motori a tre e quattro rotori, il più potente dei quali ha un volume di lavoro di 2,4 litri, sviluppando 350 CV. a 7000 giri / min e una velocità massima di 300 km / h.

Citroën M35 – 1969

L'azienda francese produce una piccola serie di questo modello sperimentale basato sul telaio AMI 8, ma ricostruito come coupé, con un motore Wankel monorotore con una cilindrata di poco meno di mezzo litro, sviluppando 49 cavalli. Il modello, che ha anche una versione semplificata delle sospensioni idropneumatiche DS, è costoso da produrre e sono state prodotte solo 267 delle 500 unità previste.

Alfa Romeo 1750 e Spider - 1970

Anche l'Alfa Romeo ha mostrato interesse per il motore, costringendo un team tecnico a lavorare per un po' con la NSU. Anche qui non c'era abbastanza sforzo per risolvere i problemi tecnici del motore, ma alcuni modelli, come la berlina 1750 e la Spider, erano dotati di prototipi a 1 o 2 rotori, sviluppando intorno ai 50 e 130 cavalli. Tuttavia, rimasero solo come esperimenti e, dopo l'abbandono della ricerca scientifica, furono distrutti.

Citroën GS - 1973

Nonostante le carenze, i francesi utilizzarono il motore del 1973 in una versione della compatta GS - con due rotori (da cui il nome "GS Birotor"), una cilindrata di 2 litri e una potenza di 107 CV. Nonostante l'incredibile accelerazione, l'auto conserva problemi di affidabilità e di costo al punto che la produzione cessa dopo circa 2 anni e sono state vendute 900 unità.

AMC Pacer - 1975

Il controverso modello compatto della American Motors Corporation è stato progettato specificamente per utilizzare i motori Wankel, che originariamente dovevano essere forniti da Curtiss Wright e successivamente da GM. Tuttavia, il gigante di Detroit ha smantellato il suo sviluppo a causa dei soliti problemi che presenta. Di conseguenza, sono stati prodotti solo pochi motori sperimentali e per i modelli di produzione sono state utilizzate unità convenzionali a 6 e 8 cilindri.

Chevrolet Aerovette – 1976

Costretta ad abbandonare l'intenzione di installare il motore sui modelli di serie (compresa la Chevrolet Vega) per l'impossibilità di un'adeguata messa a punto, GM continuò a lavorarci per un po ', installandolo su alcuni prototipi da corsa. L'ha poi installato su una Chevrolet Aerovette del 1976 che sviluppava 420 cavalli.

Zhiguli e Samara - 1984

Anche in Russia il motore suscitò una tale curiosità che ne furono prodotti un piccolo numero della famosa Lada Lada, l'amata versione locale della Fiat 124. Sono dotati di un motore a 1 rotore e una potenza di circa 70 cavalli, che consente per decisioni interessanti. da problemi di usura e lubrificazione. Dicono che siano state prodotte circa 250 unità, compresa la Lada Samara, questa volta con due rotori e 130 cavalli. La maggior parte di loro è stata trasferita al KGB e alla polizia.