Il cane e il gatto di uno psicologo: quando e come aiuterà un comportamentista?

Negli ultimi anni la conoscenza del comportamento, delle emozioni, delle abitudini e della vita "interiore" degli animali si è notevolmente ampliata. Ciò è particolarmente vero per gli animali domestici più popolari, cioè cani e gatti. Conosciamo sempre di più i nostri compagni e sentiamo sempre di più che possono essere associati a problemi psicologici, ansia o anche forme di depressione. Se qualcosa ci infastidisce nel comportamento del nostro animale domestico o interferisce in modo significativo con la nostra vita insieme, dovremmo assolutamente interessarci all'argomento del comportamento animale e, se necessario, chiedere aiuto a uno specialista.

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Comportamentista - chi è?

Un comportamentista è spesso chiamato psicologo canino o felino o psicologo animale, ma queste sono categorie separate di professioni. La psicologia animale è un campo che si occupa principalmente delle emozioni, dell'apprendimento e dei processi cognitivi degli animali. Uno zoopsicologo è una persona che comprende i problemi di salute mentale di un animale, ma non si occupa necessariamente di questioni relative all'addestramento e al lavoro diretto con un animale. D'altra parte, un comportamentista è un concetto molto più ampio. Questo è un campo interdisciplinare che include la conoscenza della psicologia, della biologia e dell'etologia. Un comportamentista non solo ci fornirà informazioni sulle possibili cause del comportamento del nostro animale domestico, ci aiuterà a capire come funzionano le sue emozioni, ma aiuterà anche a sviluppare un adeguato sistema di comunicazione tra l'animale e il caregiver, a sviluppare un piano d'azione e ad essere in grado di per insegnarci come lavorare quotidianamente con lui. Nel suo lavoro tiene conto di molti aspetti diversi della vita dell'animale: salute, psiche, condizioni ambientali, condizioni di vita e funzionamento quotidiano o predisposizione di una particolare razza. La conoscenza comportamentista è conoscenza multi-contesto.

Quando usare l'aiuto di un comportamentista?

La consulenza comportamentale può essere utile in ogni fase dell'avventura con il nostro animale domestico: al momento dell'acquisto di un cane o di un gatto, dopo l'adozione da un rifugio o una fondazione, e successivamente quando il comportamento dell'animale cambia e iniziano a sorgere problemi. Questo è di solito il momento in cui i caregiver riferiscono al comportamentista.

Di seguito sono riportati i problemi più comuni per i quali è consigliato o addirittura necessario un consiglio comportamentale:

• ansia da separazione, ovvero l'incapacità di sopportare la separazione dal proprietario, piangendo, ululando, mordendo/grattando oggetti nel luogo di soggiorno,
• distruzione continua di articoli e attrezzature per la casa,
• comportamento insopportabile che interferisce con il normale funzionamento della casacome fastidio, salti e ringhi agli ospiti, abbaiare eccessivo dovuto al citofono o al rumore sulle scale
• aggressione nei confronti di persone e altri animali, ma anche autolesionismo (automutilazione),
• tirare al guinzaglio,
• incapacità di controllare le emozioni mentre si cammina, agitazione eccessiva e "fabbrica" ​​(anche positiva), non rispondere al proprietario e ai suoi comandi o tentativi di ricordare,
• proteggere in modo aggressivo le risorse - cibo, ciotole, giocattoli, membri della famiglia,
• la comparsa di un secondo animale o bambino in casa e associati cambiamenti negativi nel comportamento precedente dell'animale.

Questi problemi sono davvero comuni. Spesso derivano dall'ignoranza dei caregiver, dalla mancanza di esperienza con la specie, dalla persistenza inconscia di comportamenti e abitudini scorretti, o dall'incapacità di stabilire dei limiti per l'animale domestico e dall'incapacità di mettere in atto regole appropriate fin dall'inizio.

Prima di rivolgerci a un comportamentista per chiedere aiuto, possiamo utilizzare la letteratura o gli articoli disponibili su Internet: ce ne sono molti. Succede anche che i problemi comportamentali degli animali siano il risultato di qualche tipo di problema di salute, quindi vale la pena escludere eventuali malattie o disturbi con l'aiuto di un veterinario.

A volte la causa di problemi comportamentali meno gravi risulta essere abbastanza comune: ad esempio, un letto in un posto troppo occupato della casa interferisce con il riposo e il sonno adeguati, motivo per cui l'animale è costantemente nervoso. Possibili cause sono errori dietetici. In consultazione con il tuo veterinario, scopri quale dovrebbe essere una dieta ben bilanciata per il tuo gatto o quali nutrienti dovrebbe fornire al tuo cane.

Se vogliamo insegnare qualcosa a un cane, socializzare meglio o fornire attività mentale, tutto ciò di cui hai bisogno è un buon addestratore o classi organizzate in una scuola di cinema. Vale anche la pena investire giocattoli per cani per un facile addestramento.

Come lavora un comportamentista?

Dovresti sapere cosa Un comportamentista lavora principalmente con i proprietari di animali domestici e molto meno con gli animali stessi. Piuttosto, non ci affidiamo a uno specialista per fare il lavoro per noi o risolvere problemi o comportamenti indesiderati degli animali con il tocco di una bacchetta magica. Questa è la persona che guida e fornisce informazioni sulle cause e le possibili soluzioni ai problemi, ma dobbiamo fare tutto il lavoro con lo studente/rione noi stessi.

Prima di iniziare a lavorare con un comportamentista, chiediamo un parere su di lui e scopriamo con quali metodi lavora, perché possono essere diversi. Anche una dozzina o diversi decenni fa, i metodi di addestramento più diffusi erano metodi avversi, cioè con l'uso di punizioni e spesso violenze contro gli animali. Questo è ora in fase di eliminazione a favore di metodi di rinforzo positivo, ovvero un sistema di ricompensa e legame con il caregiver basato sul supporto e sulla fiducia. La seconda opzione suona molto meglio, vero?

Inoltre, prepariamoci al fatto che è probabile che il comportamentista venga a trovarci a casa. Questo è dettato dal fatto che deve conoscere e osservare l'animale nel suo ambiente naturale, vedere le condizioni in cui vive, come si comporta nella vita di tutti i giorni. È del tutto possibile che per le stesse ragioni andrà a fare una passeggiata con il cane e con il tutore. Lo specialista condurrà anche un'indagine dettagliata dei caregiver sui problemi dell'animale, il suo comportamento, le sue abitudini, l'alimentazione, il programma di camminata e le attività. Non sorprende che ci saranno domande sulle abitudini e sul funzionamento quotidiano delle famiglie, perché i problemi nel comportamento dell'animale sono molto spesso legati a come funziona l'intera casa e come le famiglie si comportano e vivono nella vita di tutti i giorni. .

Dopo che il comportamentista ha raccolto tutte le informazioni, dovrebbe spiegare in dettaglio ai tutori le possibili cause dei problemi ed elaborare un piano per modificare il comportamento del cane o del gatto, adattato alle capacità dell'animale e del tutore, nonché quanto alle condizioni in cui vivono. Ti mostrerà come lavorare con il cane, quali comportamenti evitare e come comportarsi nelle diverse situazioni. Molto probabilmente, questo non finirà con un incontro.

Non aver paura di chiedere aiuto a un comportamentista. Un buon professionista non ci giudicherà, perché questo non è assolutamente il suo ruolo. Ha lo scopo di mostrarci le aree in cui dovrebbero essere evitati gli errori, come eliminarli e come ottenere il comportamento desiderato. Un lavoro ben fatto porterà a un rapporto prezioso e appagante con il nostro animale domestico e migliorerà la qualità della vita sia per l'animale che per noi.

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