Triplo Fritz-X

Corazzata italiana Roma poco dopo la costruzione.

Nella seconda metà degli anni '30 si credeva ancora che le navi più pesantemente corazzate avrebbero determinato l'esito delle ostilità in mare. I tedeschi, con molte meno unità di questo tipo rispetto a inglesi e francesi, dovevano fare affidamento sulla Luftwaffe per aiutare a colmare il divario, se necessario. Nel frattempo, la partecipazione della Legione Condor alla guerra civile spagnola ha permesso di scoprire che anche in condizioni ideali e con l'uso di mirini più recenti, colpire un piccolo oggetto è raro, e ancora più raro quando è in movimento.

Questa non è stata una grande sorpresa, quindi anche i bombardieri in picchiata Junkers Ju 87 sono stati testati in Spagna, con risultati di caduta molto migliori. Il problema era che questi velivoli avevano una portata troppo breve e le bombe che potevano trasportare non potevano penetrare l'armatura orizzontale nei compartimenti critici delle navi attaccate, cioè nelle munizioni e nelle sale macchine. La soluzione era sganciare con precisione una bomba il più grande possibile (che trasportava un veicolo dotato di almeno due motori) dall'altezza più alta possibile (che limitava notevolmente la minaccia antiproiettile) fornendo al contempo sufficiente energia cinetica.

I risultati degli attacchi sperimentali da parte di equipaggi selezionati della Lehrgeschwader Greifswald avevano un chiaro significato, sebbene la nave bersaglio radiocomandata, l'ex corazzata Hessen, lunga 127,7 m e larga 22,2 m, manovrasse dolcemente e a una velocità non superiore a 18 nodi, con una precisione di 6000-7000 m quando le bombe sganciate erano solo del 6% e con un aumento dell'altezza a 8000-9000 m, solo dello 0,6%. È diventato chiaro che solo le armi guidate potevano dare i migliori risultati.

L'aerodinamica della bomba a caduta libera, puntata via radio sul bersaglio, è stata effettuata da un gruppo dell'Istituto tedesco per la ricerca aeronautica (Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt, DVL), con sede nel quartiere Adlershof di Berlino. Era diretto dal Dr. Max Cramer (nato nel 1903, laureato all'Università di Tecnologia di Monaco, con un dottorato di ricerca ottenuto all'età di 28 anni grazie al lavoro scientifico nel campo dell'aerodinamica, creatore di soluzioni brevettate per la costruzione di aeromobili , ad esempio, in relazione ai flap, un'autorità nel campo del flusso dinamico laminare), che nel 1938, quando venne la nuova commissione del Ministero dell'Aviazione del Reich (Reichsluftfahrtministerium, RLM), lavorò, tra l'altro, su un filo- missile aria-aria guidato.

La bomba guidata Fritz-X è ancora nella fase di volo livellato poco dopo essere stata rimossa dalla sospensione.

Non ci volle molto per la squadra di Kramer e il test della bomba da demolizione a coda ad anello SC 250 DVL ebbe un tale successo che fu presa la decisione di rendere il PC 1400 un'arma "intelligente", uno dei più grandi bersagli di bombe pesanti nel mondo. Arsenale della Luftwaffe. È stato prodotto dallo stabilimento Ruhrstahl AG di Brakwede (zona di Bielefeld).

Il sistema di controllo delle bombe radio è stato originariamente sviluppato presso il centro di ricerca RLM a Gröfelfing vicino a Monaco. Le prove degli apparecchi ivi costruiti, effettuate nell'estate del 1940, non portarono a risultati soddisfacenti. Gli specialisti dei team di Telefunken, Siemens, Lorenz, Loewe-Opta e altri, che inizialmente si occupavano solo di parti del progetto per mantenere segreto il loro lavoro, hanno fatto meglio. Il loro lavoro ha portato alla creazione del trasmettitore FuG (Funkgerät) 203, nome in codice Kehl, e del ricevitore FuG 230 Strassburg, che ha soddisfatto le aspettative.

La combinazione di bomba, piumaggio e sistema di guida ha ricevuto la designazione di fabbrica X-1 e quella militare - PC 1400X o FX 1400. Come nei ranghi inferiori della Luftwaffe, la "ordinaria" bomba da 1400 chilogrammi era soprannominata Fritz, il il termine Fritz-X divenne popolare, che adottarono in seguito attraverso i loro servizi di intelligence alleati. Il luogo di produzione di nuove armi era uno stabilimento nel distretto berlinese di Marienfelde, che faceva parte dell'azienda Rheinmetall-Borsig, che ricevette un contratto per la sua costruzione nell'estate del 1939. I primi prototipi cominciarono ad uscire da queste fabbriche. nel febbraio 1942 si recò a Peenemünde West, il centro di collaudo della Luftwaffe sull'isola di Usedom. Entro il 10 aprile, 111 Fritz-X erano stati ritirati dagli host operativi Heinkli He 29H con sede nella vicina Harz, con solo gli ultimi cinque considerati soddisfacenti.

La serie successiva, all'inizio della terza decade di giugno, ha dato i migliori risultati. L'obiettivo era una croce segnata a terra e 9 bombe su 10 sganciate da 6000 metri sono cadute entro 14,5 metri dall'incrocio, tre delle quali quasi sopra di esso. Poiché l'obiettivo principale erano le corazzate, la larghezza massima dello scafo a centro nave era di circa 30 metri, quindi non sorprende che la Luftwaffe abbia deciso di includere nuove bombe nell'armamento della Luftwaffe.

Si decise di condurre la successiva fase di test in Italia, che assunse un cielo senza nuvole, e dall'aprile 1942 l'Heinkle decollò dall'aerodromo di Foggia (Erprobungsstelle Süd). Durante questi test sono sorti problemi con gli interruttori elettromagnetici, quindi è stato avviato il lavoro sull'attivazione pneumatica nel DVL (il sistema avrebbe dovuto fornire aria da una presa sul corpo della bomba), ma i subordinati di Cramer, dopo aver testato in galleria del vento, sono andati a la fonte del problema e l'attivazione elettromagnetica è stata preservata. Dopo che il difetto è stato eliminato, i risultati del test sono migliorati sempre di più e di conseguenza, su circa 100 bombe sganciate, 49 sono cadute sulla casella bersaglio con un lato di 5 m.I fallimenti erano dovuti alla scarsa qualità del " Prodotto". o errore dell'operatore, ovvero fattori che dovrebbero essere eliminati nel tempo. L'8 agosto, l'obiettivo era una corazza di 120 mm di spessore, che la testata della bomba ha perforato senza intoppi senza particolari deformazioni.

Pertanto, è stato deciso di passare alla fase di sviluppo di metodi per l'uso in combattimento di nuove armi con portaerei e piloti. Allo stesso tempo, RLM ha effettuato un ordine con Rheinmetall-Borsig per unità seriali Fritz-X, richiedendo la consegna di almeno 35 unità al mese (l'obiettivo era di essere 300). Vari tipi di intasamenti di materiale (a causa della mancanza di nichel e molibdeno era necessario cercare un'altra lega per le teste) e di logistica, però, portarono al fatto che tale efficienza fu raggiunta a Marienfeld solo nell'aprile del 1943.

Molto prima, nel settembre 1942, un'unità sperimentale e di addestramento (Lehr- und Erprobungskommando) EK 21 è stata creata presso l'aeroporto di Harz, pilotando Dornier Do 217K e Heinklach He 111H. Nel gennaio 1943, già ribattezzato Kampfgruppe 21, aveva solo quattro Staffeln Dornier Do 217K-2, con montature Fritz-X e trasmettitori in versione Kehl III. Il 29 aprile, l'EK 21 divenne ufficialmente un'unità da combattimento, ribattezzata III./KG100 e con sede a Schwäbisch Hall vicino a Stoccarda. A metà luglio, il suo trasferimento all'aeroporto di Istres vicino a Marsiglia è stato completato, da dove ha iniziato le sortite.

Augusti accanto a Romy

Il 21 luglio tre Dornier dall'Istria furono inviati ad attaccare Augusta (Sicilia), porto conquistato otto giorni prima dalle forze alleate. I bombardieri sono arrivati ​​a destinazione già all'imbrunire e non hanno girato nulla. Una simile incursione su Siracusa due giorni dopo si è conclusa allo stesso modo. Quattro bombardieri III./KG31 hanno preso parte a un attacco su larga scala contro Palermo nella notte tra il 1 luglio e il 100 agosto. Poche ore prima, un gruppo di navi della Marina americana è entrato in porto, fornendo uno sbarco anfibio in Sicilia, composto da due incrociatori leggeri e sei cacciatorpediniere, sulla rada della quale attendevano i trasportatori con truppe. I quattro istriani sono giunti a destinazione poco prima dell'alba, ma non è chiaro se ci siano riusciti.

I comandanti dei dragamine "Skill" (AM 115) e "Aspiration" (AM 117), che hanno subito danni da esplosioni ravvicinate (quest'ultimo aveva un foro di circa 2 x 1 m nella fusoliera), hanno scritto nei loro rapporti che il bombe sono state sganciate da aerei che volavano su una grande altezza. Quello che è certo però è che il 9° Staffel KG100 perse due veicoli abbattuti da caccia notturni nemici (probabilmente si trattava di Beaufighters del 600 Squadron RAF con base a Malta). Un pilota degli equipaggi Dornier è sopravvissuto ed è stato fatto prigioniero, dal quale gli esploratori hanno ricevuto informazioni su una nuova minaccia.

Questa non è stata una sorpresa completa. Il primo avvertimento fu una lettera ricevuta il 5 novembre 1939 dall'addetto navale britannico nella capitale norvegese, firmata "uno scienziato tedesco dalla tua parte". Il suo autore era il Dr. Hans Ferdinand Maier, capo del centro di ricerca di Siemens & Halske AG. Il britannico lo scoprì nel 1955 e, poiché lo voleva, non lo rivelò fino alla morte di Mayer e di sua moglie, 34 anni dopo. Sebbene alcuni "tesori" di informazioni lo rendessero più affidabile, era ampio e disuguale in termini di qualità.

L'Oslo Report è stato visto con diffidenza. Quindi la parte sugli "alianti telecomandati" per i velivoli antinave sganciati da aerei in volo ad alta quota è stata tralasciata. Mayer ha anche fornito alcuni dettagli: le dimensioni (ciascuna di 3 m di lunghezza e campata), la banda di frequenza utilizzata (onde corte) e il sito di prova (Penemünde).

Tuttavia, negli anni successivi, l'intelligence britannica iniziò a ricevere "scherzi" su "oggetti Hs 293 e FX", che nel maggio 1943 confermò la decodifica dell'ordine di Bletchley Park di liberarli dai magazzini e proteggerli accuratamente dallo spionaggio e dal sabotaggio. Alla fine di luglio, grazie alla decrittazione, gli inglesi hanno appreso della prontezza per le missioni di combattimento delle loro portaerei: Dornierów Do 217E-5 da II./KG100 (Hs 293) e Do 217K-2 da III./KG100. A causa dell'ignoranza in quel momento dell'ubicazione di entrambe le unità, gli avvisi furono inviati solo al comando delle forze navali nel Mediterraneo.

Nella notte tra il 9 e il 10 agosto 1943, quattro velivoli III./KG100 ripresero il volo, questa volta sopra Siracusa. A causa delle loro bombe, gli alleati non subirono perdite e Dornier, che apparteneva alla chiave regolare, fu abbattuto. Il pilota e il navigatore catturati (il resto dell'equipaggio è morto) durante gli interrogatori hanno confermato che la Luftwaffe aveva due tipi di armi radiocomandate. Non è stato possibile estrarre da loro informazioni sulla frequenza: si è scoperto che prima di lasciare l'aeroporto, sugli strumenti di guida venivano semplicemente posizionate coppie di cristalli contrassegnati con numeri da 1 a 18, in conformità con l'ordine ricevuto.

Nelle settimane successive i Dornier d'Istria continuarono ad operare su piccola scala e senza successo, partecipando solitamente ad attacchi combinati con Ju 88. Palermo (23 agosto) e Reggio Calabria (3 settembre). Le proprie perdite sono state limitate a una chiave inglese, che è stata distrutta dall'esplosione della sua stessa bomba mentre sorvolava Messina.

La sera dell'8 settembre 1943 gli italiani annunciarono una tregua con gli Alleati. Secondo una sua disposizione, lo squadrone al comando dell'Amm. Carlo Bergamini, composta da tre corazzate - l'ammiraglia Roma, Italia (ex Littorio) e Vittorio Veneto - altrettanti incrociatori leggeri e 8 cacciatorpediniere, a cui si aggiunse uno squadrone genovese (tre incrociatori leggeri e una torpediniera). Poiché i tedeschi sapevano per cosa si stavano preparando i loro alleati, gli aerei III./KG100 furono messi in allerta e 11 Dornier furono lanciati dall'Istria per attaccare. Hanno raggiunto le navi italiane dopo le 15:00 quando hanno raggiunto le acque tra la Sardegna e la Corsica.

Le prime gocce non furono precise, costringendo gli italiani ad aprire il fuoco e iniziare a schivare. Non furono efficaci: alle 15:46 Fritz-X, dopo aver sfondato lo scafo della Roma, esplose sotto il suo fondo, molto probabilmente al confine tra il vano motore destro e quello posteriore, provocando il loro allagamento. L'ammiraglia di Bergamini iniziò a staccarsi dalla formazione e, 6 minuti dopo, la seconda bomba colpì l'area del ponte tra la torretta da 2 mm del cannone d'artiglieria principale n. 381 e i cannoni anteriori da 152 mm del lato sinistro. Il risultato della sua esplosione fu l'accensione di cariche propellenti nella camera sotto la prima (i gas gettarono fuori bordo una struttura del peso di quasi 1600 tonnellate) e, forse, sotto la torre n. Un'enorme colonna di fumo si alzò sopra la nave, iniziò ad affondare prima di prua, inclinandosi verso il lato di dritta. Alla fine si capovolse come una chiglia e si ruppe al momento del secondo impatto, scomparendo sott'acqua alle 1:16. Secondo gli ultimi dati, a bordo c'erano 15 persone e con essa sono morte 2021 persone, guidate da Bergamini.

L'incrociatore leggero Uganda, la prima nave da guerra britannica a prendere parte all'operazione Avalanche, è stato danneggiato da un bombardamento diretto.

Alle 16:29 Fritz-X penetrò nel ponte dell'Italia e nella cintura laterale davanti alla torretta 1, esplodendo nell'acqua al largo della dritta della nave. Ciò significava la formazione di un foro al suo interno di 7,5 x 6 m e la deformazione della pelle, che si estendeva fino al fondo in un'area di 24 x 9 m, ma l'allagamento (1066 tonnellate di acqua) era limitato ai cofferdam tra la pelle e la paratia longitudinale antisiluro. In precedenza, alle 15:30, l'esplosione di una bomba a poppa di babordo in Italia ha provocato un breve inceppamento del timone.

La prima bomba che colpì Roma fu sganciata dall'aereo del comandante Maggiore III./KG100. Bernhard Jope e il plotone l'hanno guidata verso l'obiettivo. Klaproth. Il secondo, da Dornier, pilotato dal sergente. dipendenti. Kurt Steinborn guidava il plotone. Degan.