Assassini di sottomarini. L'aviazione nella lotta contro i sottomarini Kriegsmarine parte 3
Strumentazione militare

Assassini di sottomarini. L'aviazione nella lotta contro i sottomarini Kriegsmarine parte 3

28.07.2022 /

Portaerei di scorta USS Guadalcanal (CVE-60). Ci sono 12 Vendicatori e nove Wildcat a bordo.

Il destino dell'U-Bootwaffe nel 1944-1945 riflette il graduale ma inevitabile declino delle forze armate del Terzo Reich. Il vantaggio schiacciante degli Alleati nell'aria, in mare e nella crittografia ha finalmente ribaltato la bilancia a loro favore. Nonostante i successi isolati e l'introduzione di soluzioni tecnologiche innovative, la flotta sottomarina della Kriegsmarine cessò di avere un impatto reale sull'ulteriore corso della guerra e potrebbe, nella migliore delle ipotesi, "volare con onore" verso il basso.

Lo spettro di uno sbarco alleato in Norvegia o in Francia significava che gran parte della forza sottomarina della Kriegsmarine era stata fermata per un'azione difensiva. Nell'Atlantico i sommergibili, organizzati in gruppi sparsi, avrebbero continuato ad operare contro i convogli, ma su scala ridotta e solo nella sua parte orientale, per attaccare quanto prima la flotta d'invasione in caso di sbarco anfibio. possibile.

Al 1 gennaio 1944 c'erano 160 sottomarini in servizio: 122 tipi VIIB / C / D, 31 tipi IXB / C (senza contare due aerosiluranti di tipo VIIF e sei piccole unità di tipo II nel Mar Nero), cinque "sottomarini" incrociatori" tipo IXD2, uno strato di mine di tipo XB e una nave da rifornimento di tipo XIV (la cosiddetta "mucca da latte"). Altre 181 erano in costruzione e 87 in fase di addestramento dell'equipaggio, ma le nuove navi erano appena sufficienti a coprire le perdite attuali. A gennaio furono commissionati 20 sottomarini, ma 14 andarono perduti; a febbraio sono entrate in servizio 19 navi, mentre 23 sono state dismesse dallo Stato; a marzo erano rispettivamente 19 e 24. Dei 160 sottomarini lineari con cui i tedeschi entrarono nel quinto anno di guerra, 128 erano nell'Atlantico, 19 in Norvegia e 13 nel Mediterraneo. Nei mesi successivi, per ordine di Hitler, le forze degli ultimi due gruppi aumentarono, a spese della flotta atlantica, il cui numero fu gradualmente ridotto.

Allo stesso tempo, i tedeschi stavano lavorando per aggiornare l'equipaggiamento dei sottomarini per migliorare le loro possibilità di affrontare gli aerei. I cosiddetti snorkel (snorkel) consentivano di aspirare aria in un motore diesel ed emettere gas di scarico quando la nave si muoveva alla profondità del periscopio. Questo dispositivo tecnologicamente primitivo, sebbene consentisse lunghi viaggi con pescaggio poco profondo, presentava seri inconvenienti. I motori a combustione interna, a causa dell'elevato livello di rumore, hanno reso facile rilevare la nave da indicatori di rumore, oltre che visivamente, grazie ai gas di scarico che galleggiano sopra l'acqua. A quel tempo, la nave era "sorda" (non poteva usare idrofoni) e "cieca" (forti vibrazioni rendevano impossibile l'uso del periscopio). Inoltre, le "tacche" sporgenti hanno lasciato un piccolo ma evidente segno sulla superficie dell'acqua e, in condizioni meteorologiche favorevoli (mare calmo), è stato possibile rilevare i radar DIA. Peggio ancora, in caso di allagamento dei “russamenti” da parte delle onde del mare, il dispositivo chiudeva automaticamente la presa d'aria, che i motori iniziavano a prelevare dall'interno della nave, minacciando di soffocare l'equipaggio. L'U-2 divenne la prima nave dotata di narici a intraprendere una campagna militare (gennaio 539, da Lorient).

Negli ultimi anni di guerra, il set standard di cannoni antiaerei per sottomarini consisteva in due cannoni gemelli da 20 mm e un cannone da 37 mm. I tedeschi non avevano abbastanza materie prime strategiche, quindi i nuovi cannoni da 37 mm avevano parti realizzate con materiali suscettibili alla corrosione, il che portava al blocco del cannone. I rilevatori radar sono stati costantemente migliorati, che, una volta in superficie, hanno notificato alla nave che era stata tracciata dal radar di bordo di un aereo o di un idrovolante. Il set FuMB-10 Borkum, che sostituì il FuMB-9 Wanze (fuori produzione alla fine del 1943), cercò su una gamma più ampia, ma ancora entro le lunghezze d'onda del metro emesse dai vecchi radar ASV Mk II. FuMB-7 Naxos si è rivelato molto più efficace, operando nella gamma di lunghezze d'onda da 8 a 12 cm, rilevando i radar ASV Mk III e VI più recenti da 10 cm (utilizzando la banda S).

Un altro dispositivo per combattere l'Aeronautica Militare Alleata era il simulatore FuMT-2 Thetis. Commissionato nel gennaio 1944, doveva imitare un sottomarino con echi radar e quindi provocare attacchi a questo obiettivo immaginario. Consisteva in un albero alto diversi metri, a cui erano attaccate antenne a dipolo, montate su un galleggiante che teneva l'apparato a pelo d'acqua. I tedeschi speravano che queste "esche", schierate in gran numero nel Golfo di Biscaglia, avrebbero interrotto gli aerei nemici.

Sul lato europeo dell'Atlantico, la guerra anti-sottomarino continuò ad essere responsabilità del British Coastal Command, che, dal 1 gennaio 1944, aveva a disposizione i seguenti squadroni a tale scopo:

    • 15. Gruppo: Squadroni n. 59 e 86 RAF (Liberatory Mk V/IIIA) a Ballykelly, Irlanda del Nord; Squadrone n. 201 RAF e squadroni n. 422 e 423 RCAF (idrovolanti Sunderland Mk III) ad Archdale Castle, Irlanda del Nord;
    • 16. Gruppo: 415 Squadron RCAF (Wellington Mk XIII) a Bircham Newton, East Anglia; 547. Sqn RAF (Liberatory Mk V) su Thorney Island, Inghilterra meridionale;
    • 18. Gruppo: Squadrone n. 210 della RAF (idrovolanti Catalina Mk IB/IV) e Squadrone norvegese n. 330 della RAF (Sunderland Mk II/III) a Sullom Vow, Isole Shetland;
    • 19. Gruppo: Squadrone n. 10 RAAF (Sunderland Mk II/III) a Mount Batten, Inghilterra sudoccidentale; Squadrone n. 228 RAF e Squadrone n. 461 RAAF (Sunderland Mk III) a Pembroke Dock, Galles; N. 172 e 612 Squadron RAF e 407 Squadron RCAF (Wellington Mk XII/XIV) a Chivenor, South West England; 224. Squadrone RAF (Liberatory Mk V) a San Pietroburgo. Eval, Cornovaglia; VB-103, -105 e -110 (US Navy Liberator Squadrons, 7th Naval Airlift Wing, operativo sotto il comando costiero) a Dunkswell, nel sud-ovest dell'Inghilterra; N. 58 e 502 Squadroni RAF (Halifaxy Mk II) a San Pietroburgo. Davids, Galles; No. 53 e ceco n. 311 Squadron RAF (Liberatory Mk V) a Beaulieu, nel sud dell'Inghilterra; Squadrone polacco n. 304 della RAF (Wellington Mk XIV) a Predannak, in Cornovaglia.

Squadrone n. 120 RAF (Liberatory Mk I/III/V) di stanza a Reykjavik, Islanda; a Gibilterra 202 Squadron RAF (Cataliny Mk IB/IV) e 48 e 233 Squadron RAF (Hudsony Mk III/IIIA/VI); a Langens, Azzorre, n. 206 e 220 Squadrone RAF (Flying Fortresses Mk II/IIA), No. 233 Squadron RAF (Hudson Mk III/IIIA) e un'unità dello Squadrone n. 172 RAF (Wellington Mk XIV), e in Algeria 500. Sqn RAF (Hudson Mk III/V e Ventury Mk V).

Inoltre, unità equipaggiate con caccia Beaufighter e Mosquito, nonché un certo numero di squadroni del Commonwealth britannico operanti al di fuori del Coastal Command, nel Mediterraneo orientale e al largo delle coste africane, hanno partecipato ad azioni contro i sottomarini. La costa dell'America era sorvegliata da numerosi squadroni della Marina degli Stati Uniti, dell'aviazione canadese e brasiliana, ma nel 1944-1945 non avevano praticamente nessuno con cui combattere. Il 15th Airlift Wing (FAW-15) della Marina degli Stati Uniti era di stanza in Marocco con tre squadroni Liberator (VB-111, -112 e -114; ultimi da marzo): due Ventur (VB-127 e -132) e un Catalin (VB - 63).

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