Cara Apple, Google e amici! Si prega di stare lontano dalle auto e attenersi a telefoni, computer e altri prodotti tecnologici | Opinione

L'iCar di Apple è in sviluppo dal 2015, ma dovrebbe diventare realtà?

Alcuni anni fa ho avuto un Apple MacBook Pro che ha riscontrato un problema. Innanzitutto, la sua batteria si esauriva circa ogni 18 mesi - fortunatamente, la prima sostituzione era coperta da garanzia... ma non la seconda... o la terza.

Quando ho chiesto a "Genius" di questo problema ricorrente, mi hanno detto: "La batteria è un materiale di consumo, proprio come le gomme della tua auto" - giusto? Una batteria non è più simile a un motore? Conoscete l'alimentazione dell'auto? 

Comunque l'ho sostituito. Solo un piccolo componente si è rotto pochi mesi dopo l'installazione dell'ultima batteria (scheda video o qualcosa del genere, a dire il vero non sono un informatico quindi non ricordo i dettagli).

Quando l'ho portato in riparazione, mi è stato detto che Apple non aveva un pezzo di ricambio, e infatti mi è stato detto che il mio laptop, che era stato sostituito da un MacBook Pro più nuovo qualche mese prima, era "per lo più antico" e l'unica soluzione era acquistare un laptop nuovo di zecca.

Inutile dire che da allora non sono stato un grande fan dei prodotti Apple. Quindi, la notizia che il gigante della tecnologia sta ancora lavorando alla sua cosiddetta "iCar" mi ha riempito di terrore. Sulla base della mia esperienza, non credo che l'azienda abbia idea di come funzioni l'industria automobilistica e delle aspettative dei clienti.

Ad esempio, mentre dovremmo essere tutti felici di cambiare le gomme regolarmente, penso che pochi di noi saranno costretti a cambiare un motore ogni 18 mesi. Sospetto che qualsiasi azienda automobilistica che offra tali dati di affidabilità incontrerebbe un problema di affari ripetuti.

Ovviamente questo è estremo, ma resta il fatto che c'è un'enorme differenza tra l'industria tecnologica e quella automobilistica, nonostante la linea sempre più sfumata tra le due, poiché il software diventa vitale per entrambe le parti.

Eppure, poiché l'elettrificazione abbassa la barriera all'ingresso (non c'è bisogno di imparare a sporcare i motori a combustione interna), Apple non è sola, poiché ci sono diverse aziende tecnologiche che sono state collegate all'incursione nell'industria automobilistica, tra cui Google, Sony, Amazon, Uber e persino uno specialista di aspirapolvere Dyson.

Google lavora sulle automobili dal 2009, arrivando fino a costruire i propri prototipi e creare una propria società separata, Waymo, prima di concentrarsi sulla tecnologia di guida autonoma.

In questo momento, Waymo sta acquistando auto esistenti, in particolare i SUV Chrysler Pacifica e Jaguar I-Pace, ma è determinata a rendere le auto autonome una realtà pratica (che, francamente, è una storia diversa).

L'anno scorso, Sony è andata ancora oltre svelando il concept Vision-S al Consumer Electronics Show 2020. Sebbene non fosse pensato per essere un'anteprima di un'auto di serie, è stato progettato per mostrare l'hardware e il software standalone del marchio mentre l'azienda cerca di spingere ulteriormente nel mondo automobilistico. .

Queste aziende potrebbero essere state incoraggiate dalla capacità di Tesla di entrare nel mondo automobilistico, ma anche i più accaniti sostenitori di Tesla devono ammettere che non è stato facile. Tesla soffre di ritardi nella produzione di ogni modello, il che mette in evidenza quanto sia difficile trasformare un'idea di auto in una vera auto. 

L'ultimo rapporto sui piani di Apple afferma che sta cercando una terza parte per costruire fisicamente l'auto e la relativa tecnologia, in particolare uno specialista sudcoreano come LG, SK o Hanwha. Sebbene questa sia una mossa intelligente, solleva comunque domande su ciò che Apple prevede di portare nel settore che sarebbe unico o diverso dagli altri.

Ogni azienda automobilistica seria sta lavorando sulla tecnologia autonoma, quindi Apple, Waymo e Sony non offrono nulla di speciale. E, come ha tragicamente dimostrato Tesla con i suoi incidenti, non è un compito facile e va oltre quanto la maggior parte delle persone si aspetta. Personalmente, preferirei affidare il suo sviluppo a un settore esperto nella prevenzione di incidenti automobilistici fisici piuttosto che a un computer che devo riavviare.

Sembra esserci un senso di arroganza all'interno del settore tecnologico sul fatto che i computer siano la soluzione a ogni problema. Il CEO di Google Larry Page ha dichiarato che la guida completamente autonoma è l'unica via da seguire, ritenendo che gli esseri umani siano troppo inaffidabili. Bene, come qualcuno che ha dovuto ripristinare il proprio smartphone con Google, posso assicurare al signor Page che i computer non sono infallibili. 

Aziende come il Gruppo Volkswagen, General Motors, Ford e Stellantis sono consapevoli delle sfide uniche associate alla produzione automobilistica, in particolare degli aspetti di sicurezza, e come Tesla ha dimostrato con i propri problemi, queste sfide non sono facili da risolvere. Per Apple e Waymo pensare di poter entrare nel settore automobilistico e competere con marchi che producono automobili da 100 anni è, in alcuni casi, il culmine dell'arroganza.

Forse Apple dovrebbe imparare dall'esperienza di Dyson, lo specialista britannico di aspirapolvere che potrebbe essere stato il più lontano nel suo percorso nell'industria automobilistica. Dyson ha assunto 500 dipendenti e ha pianificato di investire oltre 2 miliardi di sterline nel progetto, incluso uno stabilimento di produzione a Singapore. Ma dopo aver speso 500 milioni di sterline ed essere arrivato alla fase del prototipo, il proprietario dell'auto, James Dyson, è stato costretto ad ammettere che anche quando era posizionata come un'auto premium, l'azienda semplicemente non poteva fare soldi e competere con i giocatori affermati.

E se Apple deciderà di entrare nell'industria automobilistica, spero che capisca che i pneumatici sono un articolo di consumo, ma non una fonte di energia.