Pattugliatori ausiliari Médoc e Pomerol

Un bombardiere tedesco lo affonda con un siluro di precisione OF Médoc (qui erroneamente dipinto con la marcatura laterale Pomerol). Dipinto di Adam Werka.

La Francia abbandonò i combattimenti iniziati il ​​10 maggio 1940, appena 43 giorni dopo l'offensiva tedesca. Durante la guerra lampo, che portò grandi successi all'esercito tedesco, Benito Mussolini, leader del movimento fascista in Italia, decise di unirsi alle sorti del suo paese

con la Germania, dichiarando guerra agli Alleati. Questo "pessimo bulldog", come Adolf Hitler chiamò Winston Churchill in un impeto di rabbia sconvolta, sapeva che per affrontare la tempesta dell'Asse e avere una possibilità di vittoria finale, la Gran Bretagna non poteva perdere il suo vantaggio in mare. Gli inglesi rimasero un bastione solitario determinato a resistere alla violenza tedesca, avendo durante questo periodo gli unici alleati fedeli: cechi, norvegesi e polacchi. L'isola iniziò a organizzare difese a terra e rafforzare le sue forze navali nel Canale della Manica e nella parte meridionale del Mare del Nord. Non a caso, l'Ammiragliato britannico decise in tutta fretta di armare e completare ogni nave idonea al servizio come nave da guerra e armata di cannoni e cannoni antiaerei (di seguito indicati come cannoni antiaerei), "pronta" a combattere qualsiasi forza d'invasione .

Al momento della resa della Francia nei porti dell'Inghilterra meridionale - a Plymouth e parte di Devonport, Southampton, Dartmouth e Portsmouth - c'erano più di 200 navi francesi di vario tipo, dalle corazzate alle navi più piccole e alle piccole formazioni ausiliarie. Hanno raggiunto l'altra sponda della Manica a causa dell'evacuazione dei porti della Francia settentrionale tra la fine di maggio e il 20 giugno. È noto che su migliaia di marittimi, la maggior parte degli ufficiali, sottufficiali e marinai ha sostenuto il governo di Vichy (2/3 del paese era sotto occupazione tedesca) guidato dal vice primo ministro Pierre Laval, non intendendo partecipare ulteriori operazioni navali insieme alla Royal Navy.

Il 1 luglio, il generale de Gaulle nominò Vadmus comandante delle forze navali della Francia libera. Émile Muselier, incaricato dei regolamenti della marina sotto la bandiera tricolore e la Croce di Lorena.

Si scopre che alla fine di giugno il comando francese stava valutando l'idea di trasferire la flotta in Nord Africa. Per gli inglesi, una decisione del genere era inaccettabile, poiché c'era il serio pericolo che alcune di queste navi potessero presto essere sotto il controllo tedesco. Quando tutti i tentativi di persuasione fallirono, nella notte tra il 2 e il 3 luglio, distaccamenti armati di marinai e marines reali presero con la forza le navi francesi. Secondo fonti francesi, su circa 15 navali, solo 000 ufficiali e 20 sottufficiali e marinai hanno dichiarato il loro sostegno a Muselier. Quei marinai che sostenevano il governo di Vichy furono internati e poi rimpatriati in Francia.

Nel tentativo di impedire alla Germania di catturare il resto della flotta francese, Churchill ordinò l'arresto o, in caso di mancata cattura, l'affondamento delle navi della marina parzialmente di stanza nei porti francesi e francesi africani. Lo squadrone francese ad Alessandria si arrese agli inglesi e il rifiuto delle restanti forze della Royal Navy il 3-8 luglio 1940 attaccò

e distrusse parzialmente le navi francesi a Mers-el-Kebir vicino a Orano; incl. la corazzata Brittany fu affondata e molte altre unità danneggiate. In tutte le azioni contro la Royal Navy, 1297 marinai francesi morirono in questa base algerina, circa 350 rimasero feriti.

Nonostante una grossa flotta francese fosse ormeggiata nei porti inglesi, infatti, il suo valore in combattimento si rivelò trascurabile per la mancanza di equipaggi e per la composizione poco pregiata. L'unica soluzione era trasferire parte delle unità navali alle flotte alleate. Tale proposta è stata ricevuta, compresi i Paesi Bassi, la Norvegia e la Polonia. Nel caso di quest'ultimo, è stato proposto di portare nel Regno Unito l'attuale ammiraglia dello squadrone francese: la corazzata "Paris". Anche se sembrava che questo caso sarebbe stato portato a termine, il che, a sua volta, avrebbe potuto aumentare il prestigio della prima guerra mondiale, alla fine, il Comando Navale (KMV) ha apprezzato che, oltre alla dimensione propagandistica

I futuri costi operativi di una nave da guerra obsoleta rimasta in servizio dal 1914 condanneranno la piccola flotta polacca a costi enormi. Inoltre, a una velocità troppo bassa (21 nodi), c'era un'alta probabilità di affondarlo con un sottomarino. Non c'erano nemmeno abbastanza ufficiali e sottufficiali (nell'estate del 1940, PMW in Gran Bretagna aveva 11 ufficiali e 1397 sottufficiali e marinai) in grado di riempire un colosso d'acciaio - per condizioni polacche - con un dislocamento totale di oltre 25 tonnellate, che hanno servito quasi 000 persone.

Il contrammiraglio Jerzy Svirsky, capo del KMW a Londra, dopo la perdita del cacciatorpediniere ORP Grom il 4 maggio 1940 a Rombakkenfjord vicino a Narvik, fece domanda per una nuova nave all'Ammiragliato britannico. L'ammiraglio Sir Dudley Pound, First Sea Lord e comandante in capo della Royal Navy dal 1939 al 1943, in risposta alle domande del capo del KMW, scrisse in una lettera datata 14 luglio 1940:

Caro ammiraglio,

Capisco quanto tu voglia equipaggiare il nuovo cacciatorpediniere con la tua gente, ma come sai, stiamo facendo del nostro meglio per mettere in servizio il maggior numero possibile di cacciatorpediniere.

Come hai correttamente notato, temo che al momento sia impossibile assegnare un cacciatorpediniere in servizio per un nuovo equipaggio.

Pertanto, sono preoccupato che non possiamo trasferirti [distruttore - M.B.] "Galant" per i motivi di cui sopra. Quanto al [cacciatorpediniere francese - M. B.] Le Triomphante, non è ancora pronto per prendere il mare ed è attualmente inteso come l'ammiraglia del contrammiraglio al comando dei cacciatorpediniere. Tuttavia, vorrei suggerire che gli uomini che avete a vostra disposizione potrebbero essere presidiati dalla nave francese Hurricane e dalle navi francesi Pomerol e Medoc, nonché dai cacciasommergibili Ch 11 e Ch 15. Se questo fosse il vostro caso , rafforzerebbe notevolmente le nostre forze nelle acque costiere durante questo primo periodo, il che è molto importante per noi. Stiamo valutando la possibilità di trasferirti la corazzata francese Paris, se non ci sono controindicazioni, di cui non sono a conoscenza.

Non so se lei sa che nel caso di navi francesi con equipaggio britannico, è stato deciso che queste navi dovrebbero navigare sotto bandiera britannica e francese, e se siamo su una nave francese con equipaggio polacco, due Le bandiere polacche e francesi dovrebbero essere sventolate. .

Le sarei grato se volesse farmi sapere se può equipaggiare le navi di cui sopra con il suo equipaggio e se accetta che la bandiera nazionale debba sventolare come sopra.