Sonda sotto sorveglianza
Una sonda lambda difettosa influisce sul deterioramento della composizione dei gas di scarico e sul funzionamento dell'auto, quindi il sistema diagnostico di bordo ne controlla costantemente il funzionamento.
I sistemi OBDII ed EOBD richiedono l'uso di una sonda lambda aggiuntiva situata dietro il catalizzatore, che viene utilizzata, tra l'altro, per valutarne le prestazioni. Nell'ambito della gestione di entrambi i sensori, il sistema ne verifica i tempi di risposta e la verifica elettrica. Vengono valutati anche i sistemi preposti al riscaldamento delle sonde.
Il risultato del processo di invecchiamento della sonda lambda può essere un cambiamento nel suo segnale, manifestato in un aumento del tempo di risposta o uno spostamento delle caratteristiche. Quest'ultimo fenomeno può essere mitigato entro certi limiti dal fatto che il sistema di controllo della miscela può adattarsi al mutare delle condizioni di controllo. D'altra parte, un tempo di risposta della sonda più lungo rilevato viene memorizzato come errore.
A seguito di un controllo elettrico del sensore, il sistema è in grado di riconoscere guasti come un cortocircuito verso positivo, un corto verso massa o un circuito aperto. Ognuno di essi si manifesta con l'assenza di un segnale e questo, a sua volta, provoca una reazione corrispondente del sistema di controllo.
Il sistema di riscaldamento con sonda lambda gli consente di funzionare a basse temperature di scarico e motore. Il riscaldamento della sonda lambda posta davanti al catalizzatore si accende subito dopo l'avviamento del motore. Il circuito di riscaldamento della sonda dopo il catalizzatore, invece, a causa della possibilità di ingresso di umidità nell'impianto di scarico, che può danneggiare il riscaldatore, si attiva solo quando la temperatura del catalizzatore raggiunge un certo valore. Il corretto funzionamento del sistema di riscaldamento della sonda viene riconosciuto dal controllore sulla base di una misurazione della resistenza del riscaldatore.
Eventuali malfunzionamenti della sonda lambda rilevati durante il test del sistema OBD vengono memorizzati come errore quando vengono soddisfatte le condizioni appropriate e sono indicati dal MIL, noto anche come Spia di scarico o "Check Engine".
