100 anni di Morris
William Morris desiderava produrre un'auto a un prezzo che tutti potessero permettersi.
Se ti stai chiedendo perché hai visto le auto Morris negli ultimi due mesi, è perché i loro proprietari stanno celebrando il 100° anniversario di William Morris che ha costruito la sua prima auto a Oxford nell'aprile 2013.
La Morris Oxford è stata rapidamente soprannominata Bullnose a causa del suo radiatore arrotondato. Da questi piccoli inizi, l'azienda è cresciuta rapidamente ed è diventata un conglomerato globale in 20 anni.
Come molte delle prime case automobilistiche, Morris è cresciuto in una fattoria e si è trasferito dalla terra in cerca di lavoro. Ha iniziato a lavorare in un negozio di biciclette e in seguito ha aperto il suo.
Nel 1900 Morris decise di dedicarsi alla produzione di motociclette. Nel 1910 aveva fondato una compagnia di taxi e un'attività di noleggio auto. Lo chiamò "Morris Garages".
Come Henry Ford, William Morris ha cercato di produrre un'auto a un prezzo accessibile a tutti. Nel 1912, con il sostegno finanziario del conte di Macclesfield, Morris fondò la Morris Oxford Manufacturing Company.
Morris studiò anche le tecniche di produzione di Henry Ford, introdusse la linea di produzione e ottenne rapidamente economie di scala. Morris ha anche seguito il metodo di vendita di Ford di tagliare costantemente i prezzi, il che ha danneggiato i suoi concorrenti e ha permesso a Morris di ottenere vendite in costante aumento. Nel 1925 aveva il 40% del mercato del Regno Unito.
Morris ha costantemente ampliato la sua gamma di auto. MG (Morris Garages) era originariamente una Oxford "ad alte prestazioni". La crescente domanda lo portò a diventare un design a sé stante nel 1930. Ha anche acquistato i marchi Riley e Wolseley.
L'uomo Morris era un personaggio forte e sicuro di sé. Una volta che il denaro ha iniziato ad arrivare, ha iniziato a fare lunghi viaggi oceanici, ma ha insistito per prendere tutte le importanti decisioni aziendali e sui prodotti di persona.
Durante i suoi lunghi periodi di assenza, il processo decisionale tendeva a bloccarsi e molti manager di talento si dimettevano per la disperazione.
Nel 1948 uscì Sir Alex Issigonis, disegnato da Morris Minor. Al vecchio Morris non piaceva l'auto, cercò di bloccarne la produzione e si rifiutò di presentarsi con essa.
Nel 1952, a causa di problemi finanziari, Morris si fuse con l'arcirivale Austin per formare la British Motor Corporation (BMC), all'epoca la quarta casa automobilistica più grande del mondo.
Nonostante i design leader del settore come la Mini e la Morris 1100, BMC non ha mai riguadagnato il successo di vendita di cui Morris e Austin avevano una volta quando erano aziende separate. Alla fine degli anni '1980, Leyland, come veniva chiamata allora, era sott'acqua.
Morris morì nel 1963. Stimiamo che oggi in Australia siano in funzione circa 80 veicoli Bullnose Morris.
David Burrell, editore di retroautos.com.au
