Cheetah Trasporter, la bisarca più veloce del mondo

Verso la fine anni cinquantaNorman Holtkump, pilota, preparatore e venditore di auto sportive di Inglewood, California, aveva grosso problema da risolvere: Il rimorchio che usava per trasportare le auto da corsa ondeggiava e ondeggiava stranamente mentre il furgone che lo trainava prendeva velocità. Per questo, costretto a guidare molto lentamente, ha impiegato il doppio del tempo per percorrere il percorso dal suo box ai vari circuiti statunitensi.

Essendo un grande appassionato di auto, Norman viaggiava spesso e volentieri a viaggio in Europa seguire il Campionato del Mondo di Formula 1. Fu nel Vecchio Continente che rimase "accecato" dalla vista della Mercedes Blue Portento, una veloce bisarca basata sul telaio Mercedes 300 S, con la quale l'azienda di Stoccarda portava sui circuiti europei le mitiche 300 SLl da corsa. 

Come un aeroplano

Appena tornato negli Stati Uniti, Norman si è messo a lavorare nel suo garage. Insieme al suo amico stilista Dave Deal (oggi famoso disegnatore di cartoni animati dedicati al mondo automobilistico) ha sviluppato primi schizzi... La General Motors in seguito acquisì una nuova cabina pickup Chevrolet. Stradacon un parabrezza arrotondato, lo montò sul robusto telaio di una vecchia Mercedes-Benz 300 S.

Il resto della costruzione fu affidato al famoso Impresa di costruzioni Troutman & Barnes Los Angeles, che, pur conservando solo i gruppi ottici della parte anteriore di El Camino, ha conferito alla vettura un aspetto gradevole. beccuccio arrotondato in alluminio; il design aerodinamico delle fiancate ricordava la fusoliera di un aereo.

Nove mesi di gravidanza

Troutman & Barnes ha anche aumentato il passo dal design Deal originale da 94 "(2.336,8 mm) a 124" (3.149,6 mm) per dare all'auto più stabilità. Holtkamp ha usato un collaudato Chevrolet V8 "piccolo blocco"montato dietro l'asse anteriore. Le sospensioni erano di nobile origine Porsche. Alla fine del 1961, dopo esattamente 9 mesi di "maturazione", il piccolo Frankenstein meccanico veniva ultimato e presentato alla stampa in una verniciatura grigio metallizzato spiccatamente avio.

Motore Chevy V8

Per qualche tempo, la bisarca da corsa di Holtkamp è stata ribattezzata Cheetah (ghepardo) Transporter per le sue caratteristiche di velocità, si è guadagnato fama anche grazie ad un dettagliato articolo pubblicato su Edizione dicembre '61, rivista Car & Driver, che gli ha dedicato anche una bellissima copertina a colori.

Cheetah Trasporter non era in alcun modo inferiore alla sua fonte di ispirazione oltreoceano. Grazie alla piattaforma retrattile, poteva caricare macchina da corsa nell'ampio piano posteriore. Il potente motore Chevy V8 era in grado di spingere l'auto a 112 mph. o 180 km/h, in contrasto con Portento Blu Mercedes-Benz, arrivata ad una velocità ancora notevole (per un veicolo) 170 km / h.

Nessuno sviluppo industriale

Non ci sono prove altri modelli Il Cheetah Transporter, anche se il sogno di Norman Holtkump riguardava sicuramente lo sviluppo industriale del suo progetto. La stessa rivista Car & Driver nel suo articolo annuncio di lancio della produzione Cheetah Transporter, il prezzo al dettaglio stimato è di $ 16.

Dopo circa tre anni e tremila chilometri di viaggio, Holtkamp, ​​che ormai era diventata una delle più importanti rivenditori e compilatori Porsche e Volkswagen dagli USA hanno deciso di vendere al loro amico e collega Din Mun, già a quel tempo uno dei più famosi accordatori hot rod, il Cheetah Transporter.

Terremoto devastante

Per prima cosa, Dean ha applicato i famosi occhi di Mooney, la sua azienda che si occupa di parti e modifiche auto, al già bel muso dell'auto. Nel 1971 Moon decise di sostituire i vecchi freni a tamburo dell'auto con altri più moderni e funzionali. freni a disco... Pertanto, il Cheetah Transporter è stato inviato a un'officina dedicata a Hurst Airheart a San Fernando.

Sfortunatamente, lo stesso giorno, è crollata la San Fernando Valley in California terremoto devastante... Pertanto, la maggior parte del Cheetah Transporter è rimasta sotto le macerie dell'officina Hurst Airheart. I resti dell'auto rimasero abbandonati nel garage di San Fernando fino alla scomparsa di Dean Moon nel 1987.

Mooneyes è diventato un colosso dell'aftermarket, molti dei beni di Dean Moon sono stati venduti all'asta, tra cui Trasportatore di ghepardi squallido... Macchina curiosa vinta da un collezionista di nome Jim Dagnan che lo restaurò e lo tenne per circa sedici anni. Nel 2006, un collezionista di attrezzature speciali ha acquistato Cheetah. Jeff Hacker a Tampa, in Florida.