Cosa significa il numero di base dell'olio motore?
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Il significato chimico del numero di base
Il numero di base dell'olio motore (abbreviato in TBN nella letteratura inglese) è un valore che indica la quantità di idrossidi di potassio in un grammo di olio motore. L'unità di misura è mgKOH/g.
Come sapete, gli alcali sono una specie di opposto degli acidi. La maggior parte degli acidi, indipendentemente dagli elementi chimici che li formano, vengono neutralizzati quando interagiscono con gli alcali. Cioè, perdono la capacità di donare un catione di idrogeno e vengono convertiti in composti chimici meno attivi.
L'idrossido di potassio ha una delle più forti proprietà neutralizzanti gli acidi. Allo stesso tempo, la soluzione KOH ha potenti proprietà di scissione, dissoluzione e lavaggio. Questo composto, ad esempio, è ampiamente utilizzato nella produzione di composizioni detergenti industriali. Pertanto, per gli oli motore, quando si calcola il numero di base, è l'idrossido di potassio che viene preso come componente di base.
Significato pratico
L'olio motore funziona in condizioni difficili. Pressione, alte temperature, carburante che penetra attraverso gli anelli, gas caldi e fuliggine: tutto ciò porta a inevitabili trasformazioni chimiche sia della base che dei componenti additivi dell'olio.
Sotto l'influenza delle alte temperature e in presenza di ossigeno, l'olio motore si ossida. Sebbene la composizione di base, in particolare gli oli motore sintetici, abbia un'elevata stabilità chimica, alle alte temperature si formano inevitabilmente ossidi.
Cosa c'è che non va con gli ossidi? In generale, l'ossidazione dell'olio motore è il suo burnout. Dopotutto, lo stesso processo di combustione è, da un punto di vista chimico, una reazione di ossidazione con rilascio di calore. E i prodotti di tale reazione, cioè gli ossidi, per la maggior parte, sono un'inutile zavorra di composti chimicamente neutri o inattivi.
Per una breve descrizione della totalità della maggior parte di questi ossidi, esiste anche un termine speciale: fango. I prodotti della decomposizione termica dell'olio, cioè la morchia, si depositano sulle superfici del motore, il che porta alla sua contaminazione. Un motore sporco può causare surriscaldamento. Inoltre, le particelle di fango spesso contengono ossidi superduri che agiscono come abrasivi.
Alcuni degli ossidi sono chimicamente attivi. Alcuni di essi sono in grado di avviare processi di corrosione o di distruggere localmente parti non metalliche del motore (principalmente guarnizioni in gomma).
L'idrossido di potassio agisce in due direzioni:
- neutralizzazione parziale degli acidi formati;
- scindere nelle frazioni più piccole possibili dei composti dei fanghi e prevenirne la formazione.
Quando il motore è in funzione, il numero di base dell'olio motore diminuisce, il che è un processo normale.
Stima del numero di base dell'olio motore
Il numero di base è quasi sempre riportato sul contenitore dell'olio sul retro dell'etichetta. Attualmente, questa cifra varia da 5 (per i lubrificanti più semplici ed economici) a 14 mgKOH / g.
A parità di altre condizioni, nei motori diesel si formano più ossidi. In primo luogo, ciò è dovuto alla composizione del carburante. Il contenuto di zolfo nel carburante diesel è molto più alto che nella benzina. E lo zolfo tende a formare vari ossidi se esposto a temperature elevate.
In secondo luogo, le condizioni operative del motore diesel sono più severe. Maggiore pressione, maggiore temperatura nella camera di combustione. Di conseguenza, il processo di combustione dell'olio è più attivo.
Pertanto, per oli puramente diesel, un numero base di 9 mgKOH / g e superiore è considerato normale. Per i motori a benzina, i requisiti sono alquanto sottovalutati. Per i motori non forzati alimentati a benzina, saranno sufficienti 7-8 mgKOH / g.
Tuttavia, ci sono oli in cui il numero di base è inferiore. Ciò non significa che l'olio sia cattivo ed è meglio evitare di usarlo. Deve essere chiaro che le proprietà di lavaggio di tali oli saranno inferiori. E questo significa che più vicino alla sostituzione (quando la quantità inizialmente bassa di alcali diminuisce), il processo di formazione dei fanghi accelererà. Pertanto, si consiglia di cambiare più spesso gli oli con un numero di base basso.
Il rovescio della medaglia è il fatto che con il rafforzamento del pacchetto di additivi diminuisce anche il numero base. Cioè, in teoria, specialmente per oli economici, lo stesso numero di basi elevato può indicare una composizione esaurita di altri importanti additivi.
