GM ha costruito 100 milioni di motori V8
La General Motors costruirà oggi il suo 100 milionesimo V8 small-block, 56 anni dopo il primo motore small-block prodotto in serie...
Nonostante decenni di pressioni sui motori di grandi dimensioni a causa dell'inasprimento della legislazione sulle emissioni e sul risparmio di carburante, vengono ancora prodotti.
General Motors costruirà oggi il suo 100 milionesimo V8 small-block, 56 anni dopo il primo motore small-block di produzione, in una sfida ingegneristica alla tendenza globale al ridimensionamento.
Chevrolet ha introdotto il blocco compatto nel 1955 e la pietra miliare della produzione è arrivata lo stesso mese in cui il marchio ha celebrato il suo 100° anniversario.
Il motore small block è stato utilizzato nei veicoli GM in tutto il mondo ed è attualmente utilizzato nei modelli Holden/HSV, Chevrolet, GMC e Cadillac.
"Il piccolo blocco è il motore che ha portato prestazioni elevate alle persone", ha affermato David Cole, fondatore e presidente emerito dell'Automotive Research Center. Il padre di Cole, il compianto Ed Cole, era l'ingegnere capo di Chevrolet e guidò lo sviluppo del motore small-block originale.
"C'è un'elegante semplicità nel suo design che lo ha immediatamente reso eccezionale quando era nuovo e gli ha permesso di fiorire quasi sei decenni dopo."
Il motore pietra miliare in produzione oggi è il piccolo blocco sovralimentato LS475 da 638 kW (9 CV), la potenza alla base della Corvette ZR1, che viene assemblato a mano presso il GM Assembly Center, a nord-ovest di Detroit. Rappresenta la quarta generazione di piccoli blocchi ed è il motore più potente mai costruito da GM per un veicolo di serie. GM manterrà il motore come parte della sua collezione storica.
Il piccolo blocco è stato adattato in tutta l'industria automobilistica e oltre. Le versioni più recenti del motore originale di prima generazione vengono ancora prodotte per uso marino e industriale, mentre le versioni "in scatola" dei motori disponibili da Chevrolet Performance sono utilizzate da migliaia di appassionati di hot rod.
Il V4.3 da 6 litri utilizzato in alcuni veicoli Chevrolet e GMC è basato su un piccolo blocco, solo senza due cilindri. Tutte queste versioni contribuiscono al 100 milionesimo traguardo della produzione di piccoli blocchi.
"Questo risultato epico segna un trionfo ingegneristico che si è diffuso in tutto il mondo e ha creato un'icona industriale", ha affermato Sam Weingarden, amministratore delegato e responsabile funzionale globale del gruppo Engine Engineering.
"E mentre il design robusto dell'unità compatta ha dimostrato la sua capacità di adattarsi a prestazioni, emissioni e requisiti di pulizia nel corso degli anni, cosa ancora più importante, li offre con una maggiore efficienza".
I motori ora sono dotati di blocchi cilindri e testate in alluminio nelle auto e in molti camion, contribuendo a ridurre il peso e migliorare il risparmio di carburante.
Molte applicazioni utilizzano tecnologie per il risparmio di carburante come la gestione attiva del carburante, che spegne i quattro cilindri in determinate condizioni di guida a basso carico, e la fasatura variabile delle valvole. E nonostante gli anni, sono ancora potenti e relativamente economici.
Una versione da 430 cavalli (320 kW) del motore small-block Gen-IV LS3 viene utilizzata nella Corvette del 2012 e la accelera da fermo a 100 km/h in circa quattro secondi, copre il quarto di miglio in poco più di 12 secondi e raggiunge la massima velocità. oltre 288 km/h, con un consumo di carburante in autostrada classificato EPA di 9.1 l/100 km.
"Il piccolo blocco motore garantisce prestazioni impeccabili", afferma Weingarden. "Questo è il motore V8 per eccellenza e una leggenda vivente più rilevante che mai".
Questa settimana, GM ha anche annunciato che il motore subcompatto di quinta generazione in fase di sviluppo sarà caratterizzato da un nuovo sistema di combustione a iniezione diretta che aiuterà a migliorare l'efficienza rispetto al motore di generazione attuale.
"L'architettura a blocchi piccoli continua a dimostrare la sua rilevanza in un settore in rapida evoluzione e il motore di quinta generazione si baserà sulle prestazioni legacy con significativi guadagni di efficienza", afferma Weingarden.
GM sta investendo più di 1 miliardo di dollari nella nuova capacità di produzione di motori small-block, con la conseguente creazione o salvataggio di 1711 posti di lavoro.
Il motore Gen-V è previsto nel prossimo futuro ed è garantito per avere centri di alesaggio di 110 mm, che ha fatto parte dell'architettura del piccolo blocco sin dall'inizio.
GM iniziò lo sviluppo del V8 dopo la seconda guerra mondiale, dopo che l'ingegnere capo Ed Cole si trasferì alla Chevrolet da Cadillac, dove guidò lo sviluppo del motore V8 premium.
Il team di Cole ha mantenuto il design di base della valvola in testa che era la base del motore a sei cilindri in linea di Chevrolet, chiamato affettuosamente Stovebolt.
Era considerato uno dei punti di forza della linea di veicoli Chevrolet, rafforzando l'idea di semplicità e affidabilità. Cole ha sfidato i suoi ingegneri a rafforzare il nuovo motore per renderlo più compatto, meno costoso e più facile da produrre.
Dopo il suo debutto nella gamma Chevy nel 1955, il nuovo motore V8 era fisicamente più piccolo, 23 kg più leggero e più potente del sei cilindri Stovebolt. Non solo era il miglior motore per Chevrolet, era il modo migliore per costruire motori minimalisti che sfruttassero le tecniche di produzione ottimizzate.
Dopo solo due anni sul mercato, i motori small block hanno iniziato a crescere costantemente in termini di cilindrata, potenza e progresso tecnologico.
Nel 1957 fu introdotta una versione a iniezione meccanica di carburante, chiamata Ramjet. L'unico grande produttore che offriva l'iniezione di carburante all'epoca era Mercedes-Benz.
L'iniezione di carburante meccanica è stata gradualmente eliminata a metà degli anni '1960, ma l'iniezione di carburante a controllo elettronico ha debuttato in piccoli blocchi negli anni '1980 e l'iniezione di porte sintonizzate è stata lanciata nel 1985, stabilendo il punto di riferimento.
Questo sistema di iniezione del carburante a controllo elettronico è stato migliorato nel tempo e il suo design di base è ancora in uso sulla maggior parte delle auto e degli autocarri leggeri oltre 25 anni dopo.
I centri dei fori di 110 mm del blocchetto sarebbero emblematici delle prestazioni compatte ed equilibrate del blocchetto.
Questa era la dimensione attorno alla quale nel 1997 è stato progettato il piccolo blocco di terza generazione. Per il 2011, il piccolo blocco è alla sua quarta generazione, alimentando camion Chevrolet full-size, SUV e furgoni, camion di medie dimensioni e veicoli Camaro e Corvette ad alte prestazioni. .
Il primo motore da 4.3 litri (265 cu in) nel 1955 produceva fino a 145 kW (195 CV) con un carburatore a quattro cilindri opzionale.
Oggi, il piccolo blocco LS9 sovralimentato da 6.2 litri (376 pollici cubi) della Corvette ZR1 ha 638 cavalli.
