Come gli pneumatici aiutano la tua auto a fermarsi

I freni fermano le tue ruote, ma le gomme sono ciò che ferma davvero la tua auto.

Quando le strade sono pulite e asciutte, è facile dimenticare le gomme. Proprio come le scarpe che indossi ogni giorno, le tue gomme non sono della massima importanza a meno che qualcosa non vada storto. 

Se hai mai indossato scarpe eleganti su un pavimento scivoloso e bagnato, sai cosa intendiamo. L'improvvisa sensazione di scivolosità sotto i piedi rende le tue scarpe molto meno comode. Ma se sostituisci quelle scarpe classiche con un paio di scarponi da trekking con un bel battistrada profondo e suole antiscivolo, quella sensazione di scivolosità inquietante scompare.

Proprio come devi scegliere le scarpe giuste per il lavoro - scarpe da ginnastica, scarpe eleganti per l'ufficio o scarpe da trekking per la protezione dagli agenti atmosferici - anche tu hai bisogno degli pneumatici giusti per le tue condizioni di guida. Ma poiché le gomme sono molto più difficili da cambiare delle scarpe, la trazione e la potenza di arresto hanno la precedenza sull'aspetto.

Anche se la manutenzione dell'impianto frenante è essenziale per fermare l'auto, le gomme influiranno sull'efficacia dell'arresto. E il potere frenante delle tue gomme si riduce a due cose. Innanzitutto, è la zona di contatto, la parte effettivamente a contatto con il suolo. Altrettanto importante è la condizione della zona di contatto o la quantità di battistrada rimasta sui pneumatici.

Patch di contatto: l'impronta della tua auto 

Come te, la tua auto ha un'impronta. Dal momento che la tua auto è molto più grande di te, ti aspetteresti che abbia anche più spazio sul pavimento. Ma non lo è. L'impronta della tua auto, nota anche come impronta, non è più grande delle dimensioni delle tue suole. Perché così piccolo? In questo modo, le tue gomme non si deformeranno ad ogni frenata, ma rimarranno rotonde e rotoleranno senza intoppi.

Se non sei Fred Flintstone, probabilmente ti starai chiedendo: come diavolo può un piccolo granello di gomma impedire alla tua auto di scivolare fuori strada?

Il segreto sta nel design accurato degli pneumatici della tua auto. I produttori di pneumatici hanno testato e migliorato la profondità del battistrada, le zone di contatto e i materiali dei pneumatici per decenni per garantire la massima potenza di arresto in un'ampia varietà di condizioni. 

Uno dei modelli più innovativi è il Michelin Pilot® Sport All-Season 3+™. La sua superficie di contatto è finemente sintonizzata e realizzata con una speciale mescola a base di olio che garantisce le massime prestazioni tutto l'anno, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.

Tuttavia, anche la zona di contatto più ingegnosamente progettata non trasferirà la forza frenante dalle ruote alla strada se non c'è abbastanza battistrada su di essa. Proprio come le scarpe scivolose su un marciapiede bagnato, guidare con le gomme a terra toglie la presa. Quindi, indipendentemente dalle gomme che scegli, devi tenere d'occhio quanto battistrada hanno lasciato. Controlliamo il tuo battistrada ogni volta che la tua auto arriva in officina per qualsiasi servizio, ma puoi anche fare un rapido controllo sempre e ovunque.

Test delle monete: i quarti, non i penny, ti dicono quando cambiare le gomme

Abe Lincoln potrebbe essere stato onesto quanto i politici, ma la sua immagine è stata usata per diffondere cattivi consigli su quando cambiare le gomme. Se ti sei mai chiesto se hai bisogno di gomme nuove, solo per avere in cambio un amico che ti tira fuori un penny fresco di tasca, potresti essere caduto vittima del famigerato "test del centesimo".

L'idea è buona: usa una moneta per vedere se il tuo pneumatico ha abbastanza battistrada per tenerti al sicuro. Inserisci una moneta nel battistrada con la testa di Honest Abe verso il pneumatico. Se riesci a vedere la parte superiore della sua testa, è tempo di gomme nuove. Ma c'è un grosso problema con questo test: secondo gli esperti di pneumatici, il 1/16 di pollice che si trova tra il penny rim e la testa di Abe non è sufficiente.

E gli stessi esperti di pneumatici non possono mentire: pensano che George Washington sia un giudice molto migliore delle condizioni degli pneumatici rispetto a Lincoln. Fai lo stesso test con un quarto e otterrai un pieno 1/8 di pollice tra il cerchio e la testa di Washington - e avrai un'idea molto migliore se hai bisogno di gomme nuove.

Dopotutto, le tue gomme sono fondamentali per quanto bene la tua auto si ferma quando aziona i freni. Mantenere la zona di contatto del veicolo in buone condizioni è un passo importante per massimizzare la potenza di arresto.

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