Autovetture DAF - Sviluppo olandese

Associamo il marchio olandese DAF a tutti i tipi di camion, che sono tra i più apprezzati, soprattutto nel segmento dei trattori, ma l'azienda ha avuto un episodio anche con la produzione di automobili. Ecco una breve storia delle autovetture DAF. 

Sebbene la storia del marchio risalga agli anni '1949, la produzione di autocarri DAF iniziò nel 30, quando furono introdotti due autocarri: l'A50 e l'A600, con il motore posizionato sotto la cabina. L'anno successivo fu aperto un nuovo stabilimento, che permise un notevole incremento della produzione. Anche gli ingegneri olandesi iniziarono a sviluppare progetti per l'esercito. Nel corso degli anni l'azienda prosperò così bene che si decise di iniziare un nuovo capitolo della storia: la produzione di un'autovettura. Nove anni dopo il debutto dei primi autocarri, è stato introdotto DAF. Era l'unica autovettura prodotta nei Paesi Bassi.

DAF 600 aveva minuscoli cerchi da 12 pollici lunghi 3,6 metri, ma per questo segmento aveva un bagagliaio abbastanza grande. L'accesso al sedile posteriore è stato facile grazie alle grandi porte e agli schienali dei sedili anteriori ribaltabili. Il design dell'auto può essere definito moderno ed ergonomico.

Per la trasmissione è stato utilizzato un piccolo motore bicilindrico raffreddato ad aria con una cilindrata di 590 cm3 e una potenza di 22 CV. ricevuto dopo 90 secondi. L'innovazione più importante è stata il cambio Variomatic sviluppato dal co-fondatore di DAF Hub Van Doorn.

Oggi conosciamo questa soluzione come un variatore continuo. Il design del DAF si basava su due pulegge per cinghie trapezoidali che trasferivano la potenza dal motore alle ruote. Poiché i DAF non avevano marce, potevano spostarsi avanti e indietro alla stessa velocità. A partire dal DAF 600, i cambi Variomatic sono diventati l'autovettura ammiraglia del produttore.

Attraverso la stampa specializzata DAF 600 è stato accolto calorosamente. Il comfort di marcia, la maneggevolezza e il design accurato sono stati particolarmente elogiati, anche se il fatto è che il Variomatic non era l'ideale. Le cinghie trapezoidali non garantivano una lunga durata. DAF assicura che le corsie nel sistema dovrebbero essere sufficienti per coprire almeno 40. km senza sostituzione. I giornalisti non si sono lamentati del propulsore, ma hanno notato che le prestazioni non sono soddisfacenti.

L'auto rimase in vendita fino al 1963. Oltre alla berlina a due porte, è stata prodotta anche una versione universale (pick-up). Durante questo periodo furono prodotte 30 copie di questo bambino. Nel frattempo venne lanciata in produzione una versione leggermente più potente, che divenne effettivamente il successore del 563°.

DAF 750 (1961–1963) aveva un motore più grande dello stesso tipo, che, grazie all'aumento della cilindrata, produceva 8 CV. di più, che ha portato a un miglioramento delle prestazioni: la velocità massima è aumentata a 105 km / h. Insieme al 750 fu introdotto un altro modello, il 30 Daffodil, che non differiva da esso per prestazioni di guida, ma era una versione più lussuosa. A quel tempo fu scelto un rivestimento della griglia cromata. Era il modello più costoso della linea DAF, che offriva tre auto gemelle all'inizio degli anni 'XNUMX.

Il caos nella proposta si interruppe nel 1963 quando fu aperta. DAF Narciso 31quando la produzione di altri modelli viene interrotta. La nuova vettura aveva ruote più grandi (13 pollici), il carburatore del motore è stato cambiato, ma ciò non ha aumentato la potenza, ma ha migliorato l'efficienza. Per la prima volta DAF ha presentato una nuova versione della carrozzeria per questo modello. Era una station wagon, che ricordava la famosa Bosto Sirena del '56. La sovrastruttura del bagaglio si estendeva oltre la linea del tetto ed era completamente o parzialmente vetrata. Sono state prodotte in totale 200 31 unità di tutti i veicoli Daffodil DAF.

La successiva modernizzazione ebbe luogo nel 1965 e con essa il nome fu cambiato in DAF Daffodil 32. Non ci furono grandi cambiamenti in termini di design, ma la carrozzeria fu ridisegnata, cosa particolarmente evidente dalla parte anteriore. Fu allora che nacque il primo DAF dal sapore sportivo: Daffodil 32 S. Aumentando la cilindrata (fino a 762 cm3), sostituendo il carburatore e il filtro dell'aria, la potenza del motore salì a 36 CV. L'auto è stata prodotta per un importo di 500 copie ai fini dell'omologazione, in modo che la DAF potesse partecipare al rally. La versione standard del Modello 32 ha venduto 53 copie.

Una foto. DAF 33 Kombi, Niels de Witt, flickr. Creative Commons

La famiglia di piccole auto DAF ha ampliato il modello 33, prodotto nel 1967-1974. Ancora una volta, non c'è stata una grande modernizzazione. L'auto era meglio equipaggiata e aveva un motore da 32 CV, che le permetteva di raggiungere una velocità di 112 km/h. DAF 33 si è rivelato il più grande successo: sono state prodotte 131 auto.

La produzione di autovetture era così redditizia che DAF decise di costruire un nuovo stabilimento, approfittando della situazione economica del paese. In seguito alla chiusura di una miniera nella provincia del Limburgo, il governo olandese ha voluto sovvenzionare gli investimenti nell'area per combattere la disoccupazione. I proprietari dell'azienda ne approfittarono e iniziarono la costruzione dello stabilimento di Born, che fu completato nel 1967. Quindi iniziò lì la produzione di una nuova vettura, la DAF 44.

Dopo la prima DAF Narciso 32Lo stilista italiano Giovanni Michelotti ha preso parte al restyling e sono iniziati i lavori su un'autovettura più grande. Questa volta, il designer poteva permettersi di creare un corpo completamente nuovo, grazie al quale DAF 44 sembrava moderno ed esteticamente gradevole per la metà degli anni Sessanta. Ha avuto successo anche nelle vendite. La produzione iniziò nel 1966 e continuò fino al 1974. Durante questo periodo furono prodotte ben 167 unità.

foto Peter Rolthof, flickr.com, concesso in licenza. Comunità creativa 2.0

DAF 44 era ancora una berlina a due porte, ma leggermente più grande, misurava 3,88 metri. L'unità utilizzata era un motore aggiornato della famiglia DAF più piccola. 34 CV è stato ottenuto aumentando il volume di lavoro a 844 cm3. La potenza veniva trasmessa continuamente attraverso la trasmissione Variomatic a variazione continua. Oltre alla berlina fu introdotta anche una station wagon, questa volta progettata con più raffinatezza. Sulla base del modello è stato costruito uno speciale veicolo Kalmar KVD 440, progettato per le poste svedesi. L'auto è stata prodotta in Svezia da un'altra azienda, ma è stata costruita con l'intera trasmissione DAF 44.

foto Peter Rolthof, flickr.com, concesso in licenza. Comunità creativa 2.0

È entrato in produzione nel 1974. DAF 46che non differiva nella carrozzeria dal suo predecessore. I dettagli stilistici sono stati leggermente modificati, ma l'aggiornamento più importante è stato l'uso di una trasmissione Variomatic di nuova generazione con un assale motore De-Dion. Questo tipo di soluzione offriva un maggiore comfort durante la guida su superfici irregolari e all'epoca veniva utilizzata in veicoli più costosi, come l'Opel Diplomat. Nonostante il miglioramento, la produzione di questo modello non è stata eccezionale. Nel 1976 erano state prodotte 32 unità.

Il modello è stato il top del segmento delle autovetture DAF 55, che iniziò la produzione nel 1968. Questa volta gli olandesi abbandonarono i loro piccoli motori raffreddati ad aria a favore di un motore raffreddato a liquido. Invece di un motore a due cilindri, DAF 55 ha ricevuto un motore Renault a quattro cilindri da 1,1 litri con meno di 50 CV. Un motore molto più potente forniva buone prestazioni (136 km / h, accelerazione a 80 km / h in 12 secondi), perché l'auto non ingrassava troppo rispetto ai suoi fratelli minori: pesava 785 kg.

Questo è stato il primo tentativo di DAF di utilizzare un Variomatic con un'unità così potente. Questo era un problema di ingegneria, poiché le cinghie di trasmissione erano destinate a un carico molto più elevato rispetto al caso della trasmissione di potenza dai motori a due cilindri. L'uso di cinghie più resistenti ha influito sull'efficienza dell'intero sistema.

Una foto. DAF 55 Coupe Nico Quatrevingtsix, flickr.com, licenza. Comunità creativa 2.0

Inizialmente, l'auto era offerta come berlina a due porte, come tutte le precedenti auto del marchio. Una novità fu il modello coupé presentato nello stesso anno, che si distingueva per un design estremamente accattivante. Una linea del tetto più inclinata aggiungeva aggressività. Non sorprende che gli acquirenti abbiano scelto volentieri questa opzione, perché DAF non offriva comunque una berlina a quattro porte.

È stato anche un progetto interessante. Siluro DAF - un prototipo di auto sportiva con un audace design a forma di cuneo. L'auto è stata costruita sulla base della DAF 55 Coupé: aveva un motore da 1,1 litri e un cambio Variomatic. La vettura è stata realizzata in un solo esemplare, è stata presentata alla Fiera di Ginevra nel 1968.

Al termine della produzione, un'edizione speciale chiamata 55 maratone (1971-1972). Il cambiamento più importante è stato il motore da 63 CV. con la stessa cilindrata della versione standard. Questa versione ha anche migliorato le sospensioni, i freni e ha aggiunto strisce alla carrozzeria. L'auto in questa versione potrebbe accelerare fino a 145 km/h. ne furono prodotti 10.

La versione Marathon è tornata nel successore di prima DAF 66che è stato prodotto nel 1972-1976. L'auto era identica al suo predecessore e montava lo stesso motore da 1,1 litri, ma con 3 CV aggiuntivi disponibili. (il motore era 53 CV). La versione Marathon era originariamente equipaggiata con un motore da 60 CV, e successivamente fu installato un nuovo motore da 1,3 litri, sempre prodotto da Renault.

Sulla base del modello 66 è stato preparato un camion militare DAF 66 YA (1974) con cassone aperto (con tetto in tela). L'auto aveva un sistema di trasmissione e cinghia anteriore identici al modello civile. Il resto è stato adattato alle esigenze militari. La macchina è stata utilizzata fino agli anni Novanta.

La produzione del DAF 66 continuò fino al 1975 e furono prodotte 101 unità nelle versioni berlina, coupé e station wagon.

È interessante notare che, dopo la calda accoglienza delle prime piccole auto del marchio, la loro reputazione iniziò a diminuire nel tempo. Il motivo principale è stato l'adattamento delle vetture del marchio a una velocità massima di 25 km/h. Ciò era dovuto alla legge olandese che consentiva alle persone di guidare questo tipo di veicolo senza permesso. I DAF convertiti in questo modo erano un ostacolo, che influiva automaticamente sull'immagine del marchio. Le partenze nel rallycross, la Formula 3 e la maratona avrebbero dovuto cambiare l'immagine, ma le auto DAF sono state scelte da piloti tranquilli, spesso di vecchia generazione.

Il problema DAF era anche una piccola gamma di modelli e la decisione di rendere disponibili tutte le auto solo con il cambio Variomatic, che, nonostante i suoi innegabili vantaggi, aveva una lunga lista di problemi: non era adatto al montaggio con motori potenti, le cinghie potevano break, e inoltre, alcuni guidatori preferivano il classico cambio manuale.

 

Una foto. DAF 66 YA, Dennis Elzinga, flickr.com, lic. Creative Commons

Nel 1972, DAF ha stipulato un accordo con Volvo, che ha acquisito 1/3 delle azioni dello stabilimento di Born. Tre anni dopo, lo stabilimento è stato completamente rilevato da Volvo. La produzione del DAF 66 non fu completata: continuò fino al 1981. Da quest'anno il logo Volvo è apparso sulle griglie del radiatore, ma era la stessa vettura. Sia i propulsori Renault che il cambio Variomatic sono stati mantenuti.

Volvo utilizzò anche un prototipo che non era ancora entrato in produzione. DAF 77che, dopo numerose revisioni, fu messa in vendita come Volvo 343. La produzione iniziò nel 1976 e continuò fino al 1991. L'auto si è rivelata un bestseller: sono state prodotte 1,14 milioni di unità. Inizialmente, l'auto è stata offerta con un variomisk, il cui nome è stato cambiato in cambio CVT. Secondo i progettisti DAF, la trasmissione non si adattava bene a questo veicolo molto più pesante. Già nel 1979, Volvo ha introdotto nella sua offerta un cambio manuale.

Così si è conclusa la storia delle autovetture DAF e non vi è alcun segno che questo produttore di camion di successo potrà mai rilanciare questo progetto collaterale. È un peccato, perché la storia ha dimostrato che stavano cercando la loro nicchia di mercato in modo interessante.