Test drive Mercedes-Benz 300 SL e villa di Max Hoffman

Un'auto e un capolavoro architettonico, i cui destini sono strettamente intrecciati

Max Hoffman era un uomo forte. Così forte che ha fatto sì che la Mercedes iniziasse la produzione in serie della 300 SL, dalla quale, come importatore negli Stati Uniti, trasse un buon profitto. E ha investito denaro, anche in una casa costosa.

Com'era a New York nel 1955 in una classe sociale dove gli uomini indossavano completi estivi leggeri e si incontravano nei club? Per esempio. Max Hoffman: "Caro signor Wright, il suo progetto per la mia casa è un vero sogno." Frank Lloyd Wright: “Grazie caro signor Hoffman, grazie mille. Ma sarà costoso se capisci cosa intendo. “Non vedo problemi, le cose stanno andando bene per me. Ma le banconote, come sai, sono una cosa transitoria. Mi permettete di offrirvi una Mercedes 300 SL e una limousine 300? " "Perché no?" I signori sorridono, gli anelli nei bicchieri e il bourbon schizzato nel tah.

Frank Lloyd Wright costruisce una villa da sogno

Comunque sia, in ogni caso, nel 1954 la vita dell'immigrato austriaco Max Hoffman era in pieno svolgimento. Il 6 febbraio, un importatore di successo di marchi automobilistici europei ha assistito alla presentazione della Mercedes 300 SL al New York Auto Show, che ha creato su sua insistenza e continua a ricostituire il suo tesoro. E la sua villa, progettata dal famoso architetto Frank Lloyd Wright, era in fase di completamento. Lloyd costruiva raramente case private, ma il suo progetto era per il Museo Guggenheim, la cui disposizione circolare consolidò la reputazione dell'architetto. Per quanto riguarda le auto di lusso, l'allora 88enne Wright aveva sempre un rapporto speciale con loro, quindi il dialogo di cui sopra probabilmente non è lontano dalla realtà.

Ora la 300 SL del 1955 fruscia sulla ghiaia del vicolo e sposta la "pagoda" patinata dal suo posto sotto il baldacchino. Non c'è garage - convertito in un appartamento per gli ospiti. Scott sposta la 280 SL; è la persona che gestisce la proprietà della famiglia Tisch, attuali proprietari della casa. Diverse volte Scott ha chiamato con entusiasmo il suo capo e ha annunciato con entusiasmo la grande macchina sportiva che veniva girata qui. Quindi invia i saluti al milionario. A proposito, probabilmente anche il proprietario della nostra SL non lavora in un chiosco nella vicina Manhattan. O forse sta facendo qualcosa nel settore, chissà.

Non del tutto originale? E allora?

Ad ogni modo, da quel momento in poi ha chiesto ai tecnici dell'assistenza di rimuovere i paraurti cromati della sua SL alata e di installare un volante di legno. Non può essere distrutto come l'originale, quindi sono necessarie abilità ginniche per uscire dall'auto. Nell'atrio semiaperto, le curve del corpo in alluminio risplendono al sole e sono nettamente dissonanti con la geometria rettangolare della casa a un piano. Gli anni di costruzione iniziano a mostrarsi in dettaglio solo quando scopri interruttori della luce usurati, mobili incorporati e segni di tentativi di aggiornamento. Tuttavia, a prima vista, sembra che i costruttori abbiano festeggiato la costruzione del tetto solo pochi mesi fa. Tuttavia, in questa zona d'élite, il divertimento deve terminare alle 17:XNUMX, perché dopo tale data nessun host dovrebbe disturbare la quiete acustica e visiva con il proprio furgone sporco - a questo penserà il servizio di sicurezza.

Sei in linea con russamento frequente di metalli

Presto uscirà la 300 SL, tutt'altro che discreta, e il cuore batte per il suo silenziatore. Il suo telaio tubolare a traliccio, particolarmente leggero e robusto, ma che richiedeva una soluzione per porta a sollevamento, emana ancora quell'incredibile sensazione che venne con la prima mondiale della SL nel 1954. Probabilmente, attualmente non esiste l'iniezione diretta di benzina o lubrificante a carter secco, e ancor di più le prestazioni dinamiche possono deliziare gli automobilisti. Ma anche il frequente russare metallico del sei cilindri, posto ad un angolo inferiore a 40 gradi, ci fa sentire la natura intransigente di questa vettura.

Fino a 6600 giri/min, l'unità con rapporto di compressione di 8,55:1 emette un urlo trionfante, e una volta ha entusiasmato i ciclisti di prova con un'esplosione di spinta che si verifica a 4500 giri/min. Ancora oggi la coupé sportiva si avvia vigorosamente e vuole passare rapidamente alla marcia successiva, ma non ci sono molti rapporti di trasmissione, solo quattro.

La 300 SL è difficile da guidare, facile da vendere

La Mercedes 300 SL sembra più leggera di quanto non sia in realtà (oltre 1,3 tonnellate), almeno fino a quando non devi fermarti o girare. Tuttavia, anche negli Stati Uniti, queste manovre non possono essere evitate, e quindi la persona al volante si surriscalda: guidare una SL è una vera sfida.

Ma la SL si vendette facilmente - e nel 1954 e nel 1957, quando apparve la roadster. Hoffman ha ampliato il suo impero automobilistico e le persone della Mercedes non hanno chiesto molto quando ha chiesto loro una SL per le masse e ha iniziato a produrre la 190 SL. E ora la nostra 300 SL si muove lentamente lungo le strade mal rattoppate che ancora impunemente chiamano Autostrada. I freni usurati richiedono una guida prevedibile: questo è stato il caso in passato e un'altra ragione, chiamiamola, è l'eccessiva velocità su strada.

Il beccheggio improvviso dell'estremità posteriore a velocità in curva più elevate è stato superato solo dalla Mercedes nella roadster, che ha un assale oscillante in un unico pezzo con un centro di rotazione inferiore. “Tuttavia, poiché la maggior parte dei motociclisti sportivi è abituata al modo in cui guidano le loro moto più deboli, è sconsigliato entrare in curva troppo velocemente e causare slittamenti sull'asse posteriore. Quindi la SL può improvvisamente sottomettersi, nel qual caso è molto difficile reagire", avverte Heinz-Ulrich Wieselmann nel motorsport 21/1955. Così fu allora, nel 1955. E Frank Lloyd Wright difficilmente ha fatto tali tentativi.

dati tecnici

Mercedes 300 SL (W198)

MotoreMotore a XNUMX cilindri in linea raffreddato ad acqua, valvole in testa, albero a camme in testa singolo, catena di distribuzione, pompa di iniezione, lubrificazione a carter secco

Volume di lavoro: 2996 cm³

Alesaggio x corsa: 85 x 88 mm

Potenza: 215 CV a 5800 giri / min

Massimo. coppia: 274 Nm @ 4900 giri / min

Rapporto di compressione 8,55: 1.

Potenza di trasmissioneTrazione posteriore, frizione monodisco a secco, cambio a quattro velocità completamente sincronizzato. Le principali opzioni di trasmissione sono 3,64, 3,42 o 3,25.

Carrozzeria e telaioTelaio portante griglia in acciaio con corpo in lamiera di acciaio leggera (29 pezzi con corpo in alluminio)

Anteriore: sospensioni indipendenti con coppia di traverse su ciascuna ruota, molle elicoidali, ammortizzatori telescopici.

Posteriore: mono leva oscillante con molle elicoidali, ammortizzatori telescopici

Dimensioni e peso Lunghezza x larghezza x altezza: 4465 x 1790 x 1300 mm

Interasse: 2400 mm

Carreggiata anteriore / posteriore: 1385/1435 mm

kg 1310: Peso

Prestazioni e costi dinamiciVelocità massima: 228 km / h

Accelerazione da 0 a 100 km / h: circa 9 secondi

Consumo: 16,7 l / 100 km.

Periodo di produzione e circolazioneQui dal 1954 al 1957, 1400 esemplari, Roadster dal 1957 al 1963, 1858 esemplari.

Testo: Jens Drale

Foto: Daniel Byrne