MG Metro 6R4: Metrosexual - Auto sportive

Il tachimetro del cruscotto segna 2.467 miglia o 3.970 km. Sembra congelato e sospeso nel tempo. Le ruote hanno fatto pochissimi progressi da quando questa vettura ha lasciato la fabbrica. Austin Rover indietro nel 1986. Non è nemmeno cambiato cinghia di distribuzione (Il che è abbastanza allarmante, poiché è stata la cintura che ha ingannato molte delle sue sorelle quando sono state gettate a piena potenza nella foresta, dove non è possibile distinguere il pubblico dai tronchi degli alberi.) Tra pochi minuti, questi numeri ricominceranno a scorrere. Perché realizzerò il mio sogno: ne guiderò uno Metro 6R4.

Non è solo 6R4. Questa è probabilmente la 6R4 più originale al mondo. È stato costruito da 200 campioni stradali in conformità con gli standard di omologazione Girone Binsieme ad altre 20 auto da rally in piena allerta per (provare a) sfidare le focose Lancia, Peugeot e Audi sullo sterrato. La maggior parte di queste 200 vetture stradali sono state poi convertite in versione rally o rallycross per gareggiare in vari campionati amatoriali. Ci sono voci tra i dipendenti di Austin Rover - ma potrebbero anche essere infondate - secondo cui non tutte le unità sono state costruite. A quanto pare, quando la FIA è arrivata allo stabilimento Rover di Austin per ispezionare un lotto di 200 auto, le auto si sarebbero allineate in un fienile a Longbridge e, dopo l'ispezione, si sarebbero spostate frettolosamente in fondo alla fila. sostituzione targhetta.

Secondo una piccola targa posta su questo Metro 6R4, è il numero 179. Appartiene a Malcolm Leggate, ex pilota e padre dell'ex pilota del BTCC Fiona Leggate. Possiede questa vettura dal 2000, quando la comprò per l'equivalente di 27.000 euro (circa 30.000 euro in meno rispetto a una nuova, anche se all'epoca il prezzo era trattabile) e da allora ha percorso solo 800 km. Non la guidava da mesi. Di solito penso che trascurare un'auto del genere sia un sacrilegio, ma quest'auto ha così pochi chilometri alle spalle, ed è un tale pezzo di storia che diventa quasi comprensibile.

Quando siamo andati a casa sua questa mattina, Malcolm ci ha mostrato tutta la documentazione dell'auto davanti a una tazza di caffè fumante (ha persino cambiato la sua targa da A6 RAU, che poiché A sembra 4, si legge un po' come A 6R4 U - l'originale, che vedete in queste foto) prima di portarci a vederla, a pochi chilometri di distanza. Anche nascosto sotto un telo, sta benissimo con questoalettone lo schienale che sale da sotto il lenzuolo come una vela crea una silhouette stravagante.

Vederla emergere lentamente da sotto il lenzuolo è stato emozionante quanto la presentazione della nuova supercar a questo Salone dell'Auto. Quella spoiler la parte anteriore arancione, poi la parte anteriore bianca dei parafanghi, centimetro dopo centimetro, fino a quando l'intera macchina era nuda davanti a noi. Il 6R4 sembra altrettanto largo, lungo e alto, anche se non è un cubo. Secondo il fotografo Dean Smith, è terribile. Non sono d'accordo. Il nostro regista Sam Riley è più fantasioso e dice che gli ricorda il Transformer. Ma su una cosa siamo tutti d'accordo: non abbiamo mai visto un'auto più brutale, aggressiva e pensata per andare dritti al punto.

Lo spingiamo fuori dal garage, cercando di non raggiungere con le mani solo i pannelli di metallo, e di non fibra di vetro... Questo è incredibilmente pesante per un'auto che pesa appena 1.000 kg, ma dipende dalle gomme larghe su cui si adatta attualmente. Malcolm parte per un precedente impegno e ci lascia soli a fotografare i dettagli, consigliandoci di non accenderlo.

Apro il cofano e stordito: niente motore... Non c'è praticamente nulla qui, tranne un paio di alberi di trasmissione e uno grande. differenziale. Dietro i passaruota anteriori prominenti, si vede appena la portiera - quasi l'unica parte rimasta della Metro standard - dietro tutte quelle prese d'aria allargate. Passando al posteriore, non puoi fare a meno di chiederti quanto sia alto quell'alettone, e un po' più in basso sembra quasi che manchi uno spoiler proprio sotto la targa dove è visibile il telaio ausiliario, come se l'auto fosse uscita . con una gonna infilata nelle mutandine. Finalmente dentro puoi vedere asta una gabbia che raggiunge i montanti anteriori.

Tirando su il portellone si scopre un V6 da 3 litri, che è fondamentalmente lo stesso motore della Jaguar. XJ220, solo questo aspirato... Termina con velocità rivolto in avanti verso il centro della macchina collegata all'albero andando a differenziale centrale viscoso (prodotto da Ferguson Fabrications, l'azienda dietro l'unica F1 a trazione integrale). Il motore è leggermente spostato a sinistra, con il contralbero sul lato destro della scatola differenziale posteriore, quindi i due alberi di trasmissione posteriori hanno la stessa lunghezza. Molte 6R4 hanno un motore messo a punto, ma questo è completamente originale, incluso il filtro dell'aria.

In vari test, Austin Rover ha utilizzato un Rover V8, a cui sono stati rimossi due cilindri, ma il V6 finale con doppio albero a camme in testa per fila è stato progettato da David Wood (ex Cosworth) ed è considerato il primo motore progettato specificamente per un'auto da rally. All'epoca era l'unico motore aspirato nel mondo dei motori ad ammissione forzata, ma l'idea di base era quella di sforzarsi di fornire un'erogazione e una coppia più ampie e confortevoli, e che il motore non avrebbe sofferto di problemi di surriscaldamento. turbo allora. Sfortunatamente, questi progetti e valutazioni sono stati fatti nel 1981, quando la British Leyland Motorsport ha collaborato con Patrick Head alla Williams GP Engineering. Nel 1985, quando la 6R4 raggiunse per la prima volta la scena internazionale, i problemi di raffreddamento e ritardo dei suoi concorrenti turbocompressi furono ampiamente risolti e la potenza che producevano era di gran lunga maggiore di qualsiasi vantaggio di flessibilità che la 6R4 potesse avere. Ma questa è un'altra storia.

Guardando tutti i dettagli, non si può fare a meno di ammirare questa macchina. Il che, però, non è l'ideale. Una delle luci anteriori è fissata male e, nonostante siano quattro metri di saldatura (rispetto ai 120 cm della metropolitana standard), è un po' allentata. Come se i meccanici avessero fretta di finire...

Malcolm torna tra un paio d'ore e quando Dean ha finito con le foto statiche, siamo pronti per uscire. Sorprendentemente, la metropolitana si illumina dal primo colpo. Ma poi si spegne e si riaccende. Dopo un minuto di pressione sul pedale dell'acceleratore, il motore si stabilizza quel tanto che basta per non fermarsi mai, con un'aritmica salita e discesa di giri. Pochi minuti dopo, un minimo frenetico in cui il motore si è calmato indica che ha raggiunto la temperatura e che tutto funziona come dovrebbe nel motore V64V (il nome significa V6 con 4 valvole per cilindro).

Malcolm si mette al volante per scattare foto e poi tocca a me. Per fortuna non piove (Malcolm non ci ha permesso di prendere la metropolitana su una bagnata), ma soffia un vento freddo, spazzando le paludi e minacciando di strapparmi di mano la porta e buttarla a terra quando alza il piede. attraversare l'ampio davanzale e sulla 6R4. Il sedile è stretto e inclinato verso il centro del veicolo e volante la pelle grigia - che sembra un po' fuori posto su un'auto come questa - è un po' troppo gonfia, ma nel complesso la posizione di guida è accettabile.

La seduta è abbastanza comoda, anche se è un vecchio classico. sedile un guscio che ti tiene stretto come i cappi di un boa constrictor. La cabina sportiva è piena di piccole incongruenze, come il piccolo pomello del cambio Metro standard, che è stato incollato con un nuovo modello dal primo verso il basso. Ci sono anche una serie di fusibili accanto all'accendisigari e i quadranti sono così subcompatti, tranne che il tachimetro mostra 10.000 XNUMX.

Guardando il parabrezza, l'occhio è attratto dalle due sporgenze del cofano; invece, guardando negli specchietti, gli occhi sono fissi sulle enormi prese d'aria laterali. Sembra di essere seduti in un'auto di un fumetto manga. Una volta acceso l'interruttore principale, ruotare di mezzo giro con la normale chiave Austin Rover, premereacceleratore una volta e hai finito di girare la chiave per avviare il motore alle tue spalle. Là frizione ha una mossa breve e ci vuole una certa forza per abbatterlo. Prima fai scorrere la leva a sinistra e indietro, quindi solleva il pedale della frizione, che ha un punto di attacco incredibilmente alto, e in avanti. Io guido 6R4.

Auto come la Mégane R26.R e la Mini GP sono piuttosto estreme da guidare su strada. Molti sono sorpresi dalla loro guida stabile e, nel caso della Renault, dalla mancanza di comfort. Ma sono entrambi morbidi rispetto a questo 6R4. Confrontare queste due auto con la metropolitana è come essere a una festa e dire a un ragazzo che ieri hai corso 2 km (in realtà 1,7, ma il GPS sicuramente non funziona), solo per scoprire che ha vinto solo lui ancora una volta. campionati. C'è così tanto rumore nella cabina della metropolitana che è quasi impossibile chiacchierare con un passeggero in movimento. IN потребление una media di 2 km/l (appunto: 2, non sbaglio). Se lo guidi in estate, tutto questo ti richiederà dieci minuti. D'altra parte, la 6R4 è un'auto costruita esclusivamente per le corse, non per andare al mare con la tua ragazza. Mi ci vogliono trenta secondi al volante per innamorarmi di lei.

Mentre le auto turbocompresse avevano un vantaggio in termini di prestazioni, Metro ha conquistato il cuore delle persone con il suono del suo V6. Provate a guardare un video dell'epoca in cui le auto sono fuori campo: senza che lo spettacolo vi inganni, potete concentrarvi sul suono e vi renderete conto che mentre le altre auto borbottano e borbottano e fischiano, la metropolitana fa tremare la schiena. Ai bassi regimi, tuttavia, quella musicalità sfuma in una cacofonia di differenziali rumorosi e un motore fin troppo simile a un trattore. Come per molte auto da corsa, l'amplificazione del rumore derivante dal semplice tocco del pedale dell'acceleratore è il modo migliore per spegnere l'auto, perché quando senti il ​​V6 salire in questo modo, istintivamente togli il piede dall'acceleratore. Per fortuna mi è capitato in passato e ho imparato la lezione per poter dosare il gas senza spegnere il motore.

Vorrei poterti dire a quanti giri cambia il suono del motore da trattore a macchina da corsa. Circa 4.000, credo, ma sono così concentrato sull'evitare uno di quei profondi fossati sul ciglio della strada che non riesco a staccare gli occhi dal tachimetro. Ma posso dirti una cosa: quando il V64V raggiunge la sua velocità ideale, il suo suono diventa assolutamente incredibile, e il sottile strato di Perspex che mi separa dal motore diventa quasi inutile. Un ottimo modo per diventare sordi...

Nella versione standard il motore ha 250 cv, ma con camme elaborate e collettore di scarico con valvola a farfalla, sale sopra i 10.000 400 giri e sviluppa oltre 305 cv. La coppia, invece, è di 6 Nm. Ironia della sorte, nonostante sia un'auto da rally, ha una coppia inferiore rispetto alla versione stradale completamente sintonizzata. Anche se il Metro 4RXNUMX esplode alla velocità della luce con questi brevi ingranaggi da rally che ti svettano verso l'orizzonte, capisci che il motore ha molto altro da offrire: c'è una soglia quasi artificiale che taglia quando pensi di poter salire ancora più in alto.

Questa piccola strada, come molte altre della zona, è a corsia unica, ma nulla ostruisce la vista, quindi è facile prendere il ritmo. Nonostante i pochi chilometri percorsi e l'uso limitato della metropolitana da parte di Malcolm, il proprietario non si preoccupa che noi la guidiamo correttamente, anzi, mi incoraggia a sfruttare al massimo ogni giro con ogni marcia. Rispetto alla difficoltà di inserimento del posteriore, il passaggio dalla prima alla seconda e alla terza è ottimo, la corsa della leva sottile è corta e si innesta, la quarta invece è un po' più difficile da inserire.

Quando prendo il ritmo e comincio a fare i turni più velocemente, io freni diventare decisivo. La prima volta che mi affido completamente a loro, ho un attacco di cuore. Sono potenti ma molto freddi, non hanno alcun aiuto e il pedale centrale richiede una forza folle per gestire il 90 sinistro, non taglia correttamente. Nonostante tutti quegli alettoni e passaruota quadrati, la Metro 6R4 è ancora un'auto piccola (come disse una volta il capo sportivo di Austin Rover John Davenport, "Una piccola macchina fa una piccola pista più grande"). Man mano che si percorrono i tornanti si percepisce a terra una pista corta e quasi quadrata con quattro ruote che sembrano muoversi all'unisono; Metro è incredibilmente reattivo, ma ciò significa anche che ruota in un attimo.

disintegrazione una coppia è 35/65 a favore del posteriore, e mentre mi piacerebbe fare di tutto, anche le cose più folli con questo, con questo passo corto, la 6R4 esce dalle curve, andando un po' in coda, e la maggior parte delle il carico è sulle ruote posteriori, quindi meglio non esagerare. Spingere dalle ruote anteriori rovina la risposta dello sterzo e l'auto tende ad agitarsi quando cambi inclinazione, costringendoti a concentrarti interamente sulla guida.

Sono passati quasi trent'anni da quando il primo prototipo 6R4 è stato guidato dal pilota Tony Pond (che in seguito ha piazzato la 1985R6 al terzo posto sul podio dei 4 anni RAC) sulla pista dell'Oxfordshire. In un opuscolo che pubblicizzava la nuova Metro, lo citava: “Guidare è facile e molto veloce, anche quando non è al massimo. Con lei non serve un asso dei rally per vincere". In effetti, Pond sapeva guidare un'auto. Non riesco a immaginare lo sforzo che ci vorrebbe per portare la 6R4 sul rally dell'asfalto. Se ho ancora la capacità di guidare la metropolitana, mi piacerebbe provarla nel fango, dove i comandi potrebbero essere più leggeri e i differenziali funzionerebbero più normalmente. Penso anche che per lei sarebbe più facile: me la immagino sempre di traverso e con i sassolini che rimbalzano sul pavimento.

Tuttavia, da bambino, sono felice di essere stato in grado di guidarla. Essere in grado di essere al volante di questa macchina dall'aspetto folle e dal suono che si precipita verso l'orizzonte. Per fare un salto nel passato, nel 1986. Guarda i numeri del contachilometri cambiare di nuovo.