Mini Countryman WRC – Auto sportiva

Premi la paletta quattro volte per sollevarla, sposta la mano di 5 centimetri a destra, quindi tira il freno a mano con tutte le tue forze. Ma questo non basta, la curva si avvicina a tutta velocità e, come per magia, ad un certo punto ci si entra di traverso, proprio quasi per sedersi. Se non è divertente...

Prima di fare un giro completo, apri nuovamente l'acceleratore così forte che le quattro ruote iniziano a slittare mentre il veicolo continua a spostarsi lateralmente. Come un tappeto volante, un tappeto dotato di sedili avvolgenti. Sparco... In curva, lo sterzo è minimo e, prima di uscire da una curva, sali e inizi ad accelerare per colpire quella successiva.

Le auto da corsa sono solitamente escluse da Driven, ma non tutti i giorni puoi guidare una nuova stella WRC. E poi, poiché "solo" 525.000 euro (Esclusa IVA) acquista, questo Mini WRC appartiene di diritto alla categoria dei veicoli di produzione e quindi anche tra queste pagine. Sei d'accordo?

La Mini connazionale WRC si prepara per il Rally di Germania quando la squadra Prodrive mi dà l'opportunità di provarla (sono il secondo giornalista al mondo e il primo inglese a guidarla. Adesso voglio salutarla). E non sono neanche così male, perché negli anni ho avuto la fortuna di provare più di un'auto da rally, e ho un'idea di come guidano.

La prima cosa che noto è che la Countryman è un'auto grande. Con quella carrozzeria piuttosto pesante e regole rally che fissavano un limite massimo di 1.200 kg (gli anni precedenti erano 1.300), la Prodrive non ha avuto molti contraccolpi, anche se la piattaforma della Mini si è rivelata ottima per le sospensioni WRC. E questo non è l'unico vantaggio.

Apri la porta, metti i piedi tra le stecche laterali asta a Gabby e ti siedi su una sedia Sparco. Per un omone come me, questo è sempre un problema, ma la Mini è una di quelle auto da rally in cui è più facile sedersi, e basta guardarla per capire perché: è enorme dentro. Certo, non si tratta di una classe S, ma sembra avere più spazio, e questo dettaglio sarà sicuramente apprezzato da piloti e navigatori che durante il rally passano ore nell'abitacolo, spesso anche in condizioni critiche.

io stringo casco e un auricolare, sono allacciato e pronto per partire. Dave Wilcox, CTO di Prodrive, spiega la semplice procedura di avviamento, che consiste nel toccare un interruttore e premere un piccolo pulsante oblungo tra i sedili (che era chiaramente contrassegnato con la parola Start, per non sbagliare). Il suono al minimo è più dolce e morbido di quanto mi aspettassi, ma questo non basta a calmarmi: se penso a cosa mi aspetta mi innervosisco un po'. Per cominciare, avviare senza spegnere il motore non è così facile come sembra. L'acceleratore stride al minimo tocco: sembra che abbia aumentato troppo la velocità, invece è tutto esattamente il contrario. Poi l'attrito è nervoso e improvviso, ha l'aggressività e l'impazienza della mamma a fine giornata, quando il dolce bambino non vuole dormire.

Le grandi lame singole delle vecchie auto WRC sono state sostituite con cambio sequenziale a sei marce anche così, l'ergonomia della Mini era scomoda per i tecnici. La sottile leva del cambio a forma di U (una specie di bastone che sporge dal cruscotto e punta verso l'alto) è più comoda del cambio sequenziale su Peugeot e Skoda S2000 che ho provato.

Solo 310 CV, cambia su Marsa Court e velocità massima di 195 km / h La Mini Countryman WRC, come la maggior parte delle auto da rally, non è molto veloce sui circuiti tradizionali. Ma se lo metti in mezzo a terra e fango dove sono necessarie accelerazioni più brevi, io 420 Nm coppia quattro cilindri turbo 1.6 lo trasformano in una vera scheggia. Fortunatamente, Kenilworth Prodrive ha un breve e difficile tratto di asfalto che si snoda tra siepi e alberi.

Scivolo in terza per buttarmi nella prima chicane destra-sinistra e poi apro il gas fino in fondo, osservando l'indicatore di marcia blu, pronto ad obbedire non appena si accende. Quarto, quinto, trattengo il respiro e mi infilo nella prossima chicane da sinistra a destra. Prendo l'urto, ma anche se la Mini si solleva da terra dall'abitacolo, si sente appena. IN ciondolo Öhlins Le Special hanno la reputazione di essere molto difficili, anche per gli standard WRC, e lo si sente: paradossalmente sono dure ma allo stesso tempo morbide, quindi la vettura riesce a mantenere la trazione e ad assorbire le peggiori asperità. Difficilmente sento tutti questi sali e scendi in pista, quindi posso guidare come se nulla fosse, sfruttando al massimo tutto lo spazio a disposizione. Dopo un paio di giri si attiva WilcoxSLA (Sistema Anti Lag) le reazioni dell'acceleratore cambiano radicalmente. L'Anti Lag ti costringe a ricalibrare la sensibilità del tuo piede destro, come fa con il sinistro quando impari a fare una puntata dal tallone alla punta. Ma quando ti abituerai, sarai in grado di scivolare dietro la curva e scegliere la tua traiettoria con molta più precisione. La Mini è molto più difficile da guidare rispetto alla vecchia vettura WRC con differenziale attivo, dove basta dare gas e l'elettronica fa il resto. Ma passo allungato Il Countryman (150mm in più rispetto a Fiesta WRC e DS3) sembra renderlo più stabile e meno pronto rispetto alle più piccole e ben posizionate Fabia S2000 e 207, soprattutto dopo aver spinto al limite. Questa tendenza è chiaramente visibile quando si guida velocemente con la mano destra tra gli alberi, dove su pneumatici "vecchi" la Mini va completamente alla ringhiera. Sembra di guidare sul ghiaccio con le gomme chiodate.

Il Countryman WRC è fantastico. E non perché lo dico io: una settimana dopo il mio viaggio a Kenilworth, Dani Sordo ha conquistato il primo podio nella prima tappa del WRC su asfalto. Ford e Citroen meglio che stiano attenti...