La NASA costruisce un prototipo di "motore impossibile" più grande

Nonostante le critiche, le polemiche e gli enormi dubbi espressi da scienziati e ingegneri di tutto il mondo, il piano EmDrive della NASA non sta morendo. I laboratori Eagleworks dovrebbero prototipare questo motore magnetron "impossibile" da 1,2 kilowatt entro i prossimi mesi.

Bisogna ammettere apertamente che la NASA non stanzia per questo né grandi risorse finanziarie né risorse umane significative. D'altra parte, però, non abbandona il concetto, poiché prove successive, anche di recente effettuate nel vuoto, dimostrano che una tale spinta dà trazione. La costruzione del prototipo stesso non dovrebbe richiedere più di due mesi. Dopodiché, sono previsti circa sei mesi di test ed esperimenti. In pratica, scopriremo come ha fatto questo prototipo, già relativamente grande.

Inizialmente, EmDrive nasce da un'idea di Roger Scheuer, uno dei più importanti specialisti aeronautici in Europa. Questo progetto gli è stato presentato sotto forma di un contenitore conico. Un'estremità del risuonatore è più larga dell'altra e le sue dimensioni sono scelte in modo tale da fornire risonanza per onde elettromagnetiche di una certa lunghezza. Di conseguenza, queste onde, propagandosi verso l'estremità più ampia, dovrebbero essere accelerate e rallentare verso l'estremità più stretta. A causa della diversa velocità del fronte d'onda, devono esercitare una pressione di radiazione diversa sulle estremità opposte del risonatore e quindi creare una spinta diversa da zero per il movimento della nave. Finora sono stati costruiti solo prototipi molto piccoli con una forza di spinta dell'ordine dei micronewton. Xi'an Northwest Polytechnic University of China ha sperimentato un prototipo di motore con una spinta di 720 micronewton. La NASA ha confermato due volte il funzionamento del sistema costruito secondo il concetto EmDrive, la seconda anche nel vuoto.