Mezzo secolo dell'Unione parte 2
Mezzo secolo all'Unione
Un'analisi dei voli dei veicoli spaziali Soyuz-2 e -3 ha mostrato che entrambe le navi giustificavano le speranze riposte su di loro. Se il fattore umano non avesse fallito, il punto più importante del piano di volo - il loro collegamento - sarebbe stato completato. In questa situazione, è stato possibile provare a ripetere il compito per cui è stata costruita la navicella spaziale 7K-OK: un test reciproco, una connessione in orbita e il passaggio degli astronauti da una nave all'altra lungo la loro superficie.
7K-OK - con fortuna variabile
Perché gli astronauti camminano sulla superficie? Innanzitutto perché in questo modo il lunaraut sovietico in orbita attorno alla Luna doveva passare dall'orbiter alla nave della spedizione e tornare indietro, e questa operazione doveva essere accuratamente provata vicino alla Terra. Il volo di Soyuz-4 e Soyuz-5 nella stragrande maggioranza dei suoi elementi è stato effettuato correttamente: le navi si sono incontrate e collegate dal primo avvicinamento all'atterraggio. Durante la transizione, Eliseev ha perso la macchina fotografica e Khrunov è rimasto impigliato nei cavi di alimentazione delle tute, ma ciò non ha influito sul risultato complessivo dell'esperimento.
Una situazione molto più pericolosa si è verificata quando la Soyuz-5 è tornata sulla Terra. Il compartimento POO non si separò dal lander e la nave iniziò ad entrare nell'atmosfera a muso nudo. Il telaio in acciaio e titanio del portello iniziò a fondersi, la sua guarnizione interna in gomma si sgretolò completamente e i gas della combustione dello scudo ablativo iniziarono a entrare nel lander. All'ultimo momento, il sistema di separazione ridondante è stato attivato a causa del caldo in aumento e, dopo l'abbandono del PAO, il lander era nella posizione corretta per l'invasione e l'atterraggio balistico.
Volynov era letteralmente a pochi secondi dalla morte. La fine del volo era anche lontana da quello che di solito viene chiamato un atterraggio morbido. Il paracadute ha avuto un problema con la stabilizzazione del veicolo di discesa mentre ruotava lungo il suo asse longitudinale, cosa che ha quasi portato al crollo della sua calotta. Un forte impatto sulla superficie terrestre ha causato numerose fratture delle radici dei denti della mascella superiore dell'astronauta. Questo completa la prima fase della ricerca sul volo 7K-OK.
Ci sono volute tredici navi, o, come si chiamavano allora, macchine, per realizzarla, invece delle quattro previste. Anche il termine per il completamento degli incarichi è stato più volte prorogato; invece della primavera del 1967, sono stati completati solo quasi due anni dopo. A questo punto, è diventato chiaro che la corsa con gli americani sulla luna era finalmente persa, i concorrenti hanno effettuato con successo tali voli e avevano già effettuato molte volte fino alla fine del 1966. Anche l'incendio dell'Apollo, che ha causato la morte dell'intero equipaggio, ha ritardato il programma solo di un anno e mezzo.
In questa situazione, le persone iniziarono a chiedersi cosa fare con le restanti navi OK. In autunno (il che significa, dopo il riuscito sbarco dell'equipaggio dell'Apollo 11 sulla Luna), tre veicoli spaziali Soyuz sono stati lanciati a intervalli di un giorno. Due di loro (7 e 8) avrebbero dovuto connettersi e il terzo (6) doveva sparare alla manovra da una distanza compresa tra 300 e 50 m Sfortunatamente, si è scoperto che il sistema di avvicinamento Igla su Soyuz-8 non funzionava . . All'inizio le due navi si separarono da diversi chilometri, poi la distanza fu ridotta a 1700 m, ma questo era cinque volte più di quanto si potesse tentare di avvicinarsi manualmente. D'altra parte, l'esperimento ottico dell'equipaggio della Soyuz-7 "Lead" (rilevamento di lanci di missili balistici), così come l'esperimento metallurgico "Volcano" (test della saldatura elettrica dei metalli nel compartimento vivente depressurizzato della Soyuz- 6 veicoli spaziali) si è rivelato un successo.
