Aviazione militare portoghese parte 2
Oggi, l'F-16 è il principale caccia FAP. Al fine di modernizzare ed estendere la vita di servizio a causa di vincoli finanziari, una dozzina di unità sono state recentemente vendute alla Romania.
I primi aerei a reazione dell'aeronautica militare portoghese furono due de Havilland DH.1952 Vampire T.115, acquistati nel settembre 55. Dopo la messa in servizio sulla base di BA2, sono stati utilizzati per addestrare i piloti di caccia con un nuovo tipo di centrale elettrica. Il produttore britannico, tuttavia, non divenne mai un fornitore di caccia a reazione per l'aviazione portoghese, poiché i primi caccia americani F-84G furono accettati in servizio pochi mesi dopo. Vampire è stato usato sporadicamente ed è stato trasferito nel Katanga nel 1962. Quindi i combattenti svedesi SAAB J-29, che fanno parte della forza di mantenimento della pace delle Nazioni Unite, li hanno distrutti a terra.
I primi caccia Republic F-84G Thunderjet arrivarono in Portogallo dagli Stati Uniti nel gennaio 1953. Furono ricevuti dal 20° squadrone di Ota, che, quattro mesi dopo, era completamente equipaggiato con 25 caccia di questo tipo. L'anno successivo, il 25 Squadron ricevette altri 84 F-21G; entrambe le divisioni hanno creato Grupo Operacional 1958 nel 201. Ulteriori consegne dell'F-84G furono effettuate nel 1956-58. In totale, lo stato dell'aviazione portoghese ha ricevuto 75 di questi caccia, provenienti da Germania, Belgio, Stati Uniti, Francia, Paesi Bassi e Italia.
Tra il 1953 e il 1979, la FAP ha operato 35 addestratori Lockheed T-33 Shooting Star in varie versioni da varie fonti. La foto mostra un ex T-33A belga, uno degli ultimi arrivati alla FAP.
Tra marzo 1961 e dicembre 1962, 25 F-84G furono ricevuti dal 304° squadrone di stanza presso la base BA9 in Angola. Questi furono i primi aerei portoghesi a servire nei domini africani, dando inizio all'aspetto aereo della guerra coloniale. A metà degli anni '60, i Thunderjets ancora in servizio in Portogallo furono trasferiti all'Esquadra de Instrução Complementar de Aviões de Caça (EICPAC). Fu uno degli ultimi paesi a ritirare l'F-84G, che rimase in servizio fino al 1974.
Nel 1953, 15 Lockheed T-33A entrarono nel Jet Aircraft Training Squadron (Esquadra de Instrução de Aviões de Jacto). L'unità doveva supportare l'addestramento e la conversione dei piloti in aerei a reazione. Presto divenne l'Esquadrilha de Voo Sem Visibilidade, uno squadrone di addestramento stealth.
Nel 1955 fu creato un 33esimo squadrone separato sulla base del T-22A. Quattro anni dopo è stato convertito all'Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem (EICP) per convertire i piloti da addestratori alternativi texani T-6 a jet. Nel 1957 l'unità fu trasferita al BA3 a Tancos, l'anno successivo cambiò nome in Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem de Aviões de Caça (EICPAC) - questa volta gli fu affidato il compito di addestramento di base dei piloti di caccia. Nell'ottobre 1959 fu sostituito da altri cinque T-33, questa volta il T-33AH Canadair, precedentemente utilizzato in Canada. In 1960, l'unità ha ricevuto due RT-33A, che sono stati utilizzati per la ricognizione fotografica. Nel 1961, cinque T-33AN furono inviati alla base aerea 5 (BA5) a Monte Real, dove furono usati per addestrare i piloti F-86F Sabre. Un lotto di altri 10 T-33 è andato in Portogallo nel 1968 e l'ultimo velivolo di questo tipo nel 1979. In totale, la FAP ha utilizzato 35 diverse modifiche del T-33, l'ultima delle quali è stata ritirata dal servizio nel 1992.
L'adozione dell'F-84G ha permesso al Portogallo di ricevere gli standard NATO e ha permesso di svolgere compiti in cooperazione con i paesi alleati. Nel 1955, sulla base di cinque Thunderjets, si formò la pattuglia acrobatica Dragons, che tre anni dopo sostituì il gruppo San Jorge, che svolgeva il programma nella stessa composizione; la squadra è stata sciolta nel 1960.
Se alla fine degli anni '50 l'aviazione portoghese disponeva di una grande flotta di caccia relativamente moderni, dopo alcuni anni le capacità di combattimento dell'F-84G erano molto limitate. C'era un urgente bisogno di macchine che potessero sostituire i motori a reazione usurati. Il 25 agosto 1958, il primo F-2F Sabre fornito dagli Stati Uniti atterrò a BA86 a Ota. Poco dopo, il 50° squadrone fu equipaggiato con caccia di questo tipo, che fu ribattezzato 51° e trasferito alla fine del 1959 alla neonata BA5 di Monte Real. Nel 1960, più F-86F si unirono allo squadrone n. 52; In totale, la FAP a quel tempo aveva 50 macchine di questo tipo. Nel 1958 e nel 1960, altri 15 F-86F furono consegnati all'unità: si trattava di ex caccia norvegesi forniti dagli Stati Uniti.
Nell'ottobre 1959, nell'ambito della ricerca di un successore del T-6 Texan presso la base BA1 di Sintra, fu testato l'addestratore a reazione britannico Hunting Jet Provost T.2. L'auto volava con i contrassegni portoghesi. I test sono stati negativi e l'aereo è stato restituito al produttore. Oltre ai motori a reazione, nel 1959 l'aviazione portoghese includeva altri sei velivoli Buk C-45 Expeditor (in precedenza, nel 1952, sette velivoli di questo tipo e diversi AT-11 Kansan [D-18S] furono aggiunti dall'aviazione navale alle unità ).
Colonie africane: preparazione alla guerra e escalation del conflitto
Nel maggio 1954, il primo lotto di 18 aerei Lockheed PV-2 Harpoon trasferiti negli Stati Uniti nell'ambito del MAP (Programma di assistenza reciproca) arrivò in Portogallo. Presto ricevettero equipaggiamento anti-sottomarino (SDO) aggiuntivo negli stabilimenti OGMA. Nell'ottobre 1956, un'altra unità equipaggiata con il PV-6S fu creata in VA2, il 62° squadrone. Inizialmente, era composto da 9 auto e un anno dopo, diverse copie aggiuntive, alcune delle quali destinate a pezzi di ricambio. Un totale di 34 PV-2 furono inviati all'aviazione militare portoghese, sebbene inizialmente fossero destinati all'uso in compiti di pattuglia, l'escalation del conflitto in Africa portò al fatto che furono assegnati loro compiti completamente diversi.
