Con origini spagnole: cacciatorpediniere dell'aeronautica australiana.
Prototipo HMAS Hobart in una svolta dinamica. La foto è stata scattata durante le prove in mare.
Il terzo trimestre di quest'anno è stato un periodo estremamente importante per la Marina australiana. Il 25 agosto sono stati completati i test del prototipo di cacciatorpediniere antiaereo Hobart, lasciando Adelaide poco più di due settimane dopo per il primo round di test di trasferimento. Sono stati completati con successo il 24 settembre. L'evento è stato una pietra miliare in un programma epico di quasi 16 anni che è costato al governo di Canberra quasi 9 miliardi di dollari australiani, rendendolo il più costoso, nonché uno dei più complessi, nella storia navale del Commonwealth. .
I primi piani per commissionare nuove navi specializzate per la protezione antiaerea della flotta e dei convogli apparvero già nel 1992, quando fu proposto di sostituire i tre cacciatorpediniere di classe Perth (un tipo americano modificato di Charles F. Adams, in servizio dal 1962 al 2001) e quattro delle sei fregate di classe Adelaide (unità di classe OH Perry di costruzione australiana in servizio dal 1977) per il numero di nuove navi, che a quel tempo non era ancora specificato. Inizialmente è stata presa in considerazione la costruzione di sei fregate Anzac in configurazione antiaerea. Tuttavia, questa proposta è stata respinta, principalmente a causa delle dimensioni limitate di queste piattaforme, che hanno reso impossibile l'installazione dei sistemi d'arma e delle apparecchiature elettroniche preferiti. A causa del fatto che sono passati anni e non è stata trovata l'idea di un successore del vecchio Perts, nel 1999 la Royal Australian Navy (RAN) ha deciso di utilizzare una soluzione temporanea sotto forma di aggiornamento di quattro Adelaide fregate (tre di esse sono ancora in uso). Conosciuto come SEA 1390 o FFG Upgrade Project, questo progetto è costato 1,46 miliardi di dollari (era previsto originariamente 1,0 miliardi di dollari) ed è stato ritardato di quattro anni. Di conseguenza, su tutti e quattro è stato installato un modulo lanciatore verticale Mk41 VLS a otto camere, dotato di cassette Mk25 a quattro camere per missili antiaerei Raytheon ESSM (32 missili in totale). Inoltre, il lanciatore Mk13 è stato aggiornato, adattato per sparare missili Raytheon SM-2 Block IIIA (invece degli attuali SM-1) e missili anti-nave Boeing RGM-84 Harpoon Block II. Anche i sistemi radar sono stati aggiornati, incl. AN/SPS-49(V)4 Sorveglianza generale e controllo antincendio Mk92. D'altra parte, il sistema di artiglieria a difesa diretta Phalanx è stato aggiornato allo standard Block 1B.
Oltre alla già citata modernizzazione delle fregate, nel 2000 si è deciso di avviare l'attuazione di un programma per la costruzione di navi completamente nuove progettate per proteggere i gruppi di flotte dagli attacchi aerei. Questo programma era originariamente chiamato SEA 1400, cambiato in SEA 4000 pochi anni dopo, e dal 2006 è stato chiamato AWD (Air Warfare Destroyer). Oltre allo scopo principale delle navi, ad es. difesa antiaerea e antimissilistica di gruppi di flotte a lungo raggio e forze da sbarco recentemente seriamente ammodernate nelle acque costiere e nella zona oceanica, partecipazione - come navi di controllo - a missioni di mantenimento della pace e umanitarie, la cui necessità è stata confermata dal passato anni. Questo è il risultato del dispiegamento presente e futuro anticipato dell'Australian Expeditionary Force in angoli remoti del globo, lontano dalle coste domestiche.
