Gli aerei sono cinque volte più veloci del suono

La US Air Force intende costruire un velivolo funzionale basato sul prototipo ipersonico X-51 Waverider, testato circa due anni fa nell'Oceano Pacifico. Secondo gli specialisti DARPA che lavorano al progetto, già nel 2023 potrebbe apparire una versione utilizzabile dell'aereo a reazione con velocità superiori a Mach XNUMX.

L'X-51 durante i voli di prova a un'altitudine di 20 metri ha raggiunto una velocità di oltre 6200 km/h. Il suo scramjet è riuscito ad accelerare a questa velocità e avrebbe potuto spremere di più, ma ha esaurito il carburante. Naturalmente, l'esercito americano sta pensando a questa tecnica non per scopi civili, ma militari.

Lo Scramjet (abbreviazione di Supersonic Combustion Ramjet) è un motore a reazione supersonico combustore che può essere utilizzato a velocità di gran lunga superiori a quelle di un ramjet convenzionale. Un getto d'aria scorre nel diffusore di ingresso di un motore a reazione supersonico a una velocità superiore a quella del suono, viene decelerato, compresso e converte parte della sua energia cinetica in calore, provocando un aumento della temperatura. Quindi il carburante viene aggiunto alla camera di combustione, che brucia nel flusso, sempre in movimento a velocità supersonica, il che porta ad un ulteriore aumento della sua temperatura. Nell'ugello di espansione, il getto si espande, si raffredda e accelera. La spinta è una conseguenza diretta del sistema di pressione che si sviluppa all'interno del motore e la sua entità è proporzionale alla variazione della quantità di tempo nella quantità di movimento che scorre attraverso il motore ad aria.