Guerra sovietico-finlandese

Una delle 30 Sturmgeschütz 40 (StG III Ausf. G) consegnate in Finlandia nel luglio-settembre 1943. Questa è una delle dieci macchine prodotte dalla Altmärkische Kettenwerk GmbH (Alkett) di Berlino; Altri diciannove furono costruiti dalla MIAG di Braunschweig e uno dalla MAN di Norimberga. Il veicolo mostrato nella foto ha distrutto un focolare T-19 e un cannone semovente ISU-34 prima di essere distrutto nel luglio 152. Tutti i veicoli, insieme ad altri consegnati nel 1944 nel 29, prestarono servizio nella divisione finlandese Panzer (Panssaridivisioona), in un'auto blindata della brigata (Pansariprikaati), nel loro squadrone di cannoni d'assalto (Rynnäkkötykkipataljoona).

La Finlandia voleva evitare la guerra, ma nella primavera del 1941 si trovò in una situazione molto difficile. Circondato da tutti i lati da nemici: da est e sud - dall'Unione Sovietica, da ovest - dai tedeschi che occuparono la Norvegia e dalla parte occidentale della costa baltica - dalla Danimarca occupata attraverso il proprio territorio fino alla costa polacca occupata . Questo circolo vizioso includeva anche la Svezia, che doveva rifornire la Germania di materie prime, altrimenti...

La Svezia è riuscita a rimanere neutrale, ma la Finlandia no. Catturato dall'URSS, ha combattuto una guerra limitata - limitata al territorio perso nella guerra invernale del 1939-1940. La Finlandia nel 1941 aveva un solo obiettivo: sopravvivere. Le autorità del paese erano ben consapevoli che anche questo sarebbe stato molto difficile nella situazione in cui si trovava la Finlandia. Inoltre, tra il 15 e il 21 giugno 1940, l'Armata Rossa entrò nei tre stati baltici e subito dopo incorporò Lituania, Lettonia ed Estonia nell'Unione Sovietica. Solo la Finlandia e la Svezia rimasero nelle caselle di controllo tedesco-sovietiche, ma solo la Finlandia aveva un confine con l'URSS e molto lungo - più di 1200 km. La Svezia era meno in pericolo: l'Unione Sovietica doveva prima sconfiggere la Finlandia per arrivarci.

Subito dopo la cattura degli Stati baltici, riprese la pressione sovietica sulla Finlandia. In primo luogo, al paese è stato chiesto di trasferire qualsiasi bene mobile evacuato dalla base navale di Hanko all'ingresso del Golfo di Finlandia, che l'URSS ha sequestrato per 10 anni a seguito della Guerra d'Inverno. La Finlandia ha ammesso su questo punto. Ha ceduto a un'altra richiesta: la smilitarizzazione delle isole Åland all'ingresso del Golfo di Botnia, situato tra la Turku finlandese e la Stoccolma svedese. D'altra parte, la Finlandia non era d'accordo sullo sfruttamento congiunto (o completamente sovietico) dei depositi di nichel e di un impianto di nichel a Kolosjoki, ora noto come il villaggio di Nikel, al largo della costa dell'Oceano Artico, sulla costa settentrionale della Finlandia, su richiesta dell'URSS il 29 gennaio 1941. libera circolazione dei treni sovietici da Leningrado (ora San Pietroburgo) a Hanko, dove una base navale affittata dai russi è una delle postazioni che bloccano l'ingresso nel Golfo di Finlandia. I treni sovietici potrebbero facilmente circolare sulla rete finlandese, poiché la Finlandia ha ancora uno scartamento largo, 1524 mm (in Polonia e nella maggior parte dell'Europa - 1435 mm).

Tali azioni dell'URSS hanno inevitabilmente spinto la Finlandia tra le braccia del Terzo Reich, poiché era l'unico paese in grado di fornire una reale assistenza militare alla Finlandia in caso di una nuova guerra con l'Unione Sovietica. In questa situazione, il ministro degli Esteri finlandese Rolf Witting ha informato l'ambasciatore tedesco a Helsinki, Wipert von Blücher, che la Finlandia era aperta alla cooperazione con la Germania. Non giudichiamo alla leggera la Finlandia: non aveva altra scelta. In un modo o nell'altro, l'opinione pubblica finlandese credeva che forse la Germania avrebbe aiutato il proprio paese a riconquistare i territori perduti. La Germania, d'altra parte, voleva che la Finlandia collaborasse segretamente con loro, ma mantenendo la neutralità: a quel tempo la guerra con l'URSS non era ancora pianificata, quindi non volevano dare false speranze. In secondo luogo, quando iniziò l'operazione Barbarossa alla fine dell'estate del 1940, si prevedeva di espandere i confini del paese fino alla costa del Mar Bianco e ripristinare i confini in Carelia e nella regione del Lago Ladoga che esistevano prima della Guerra d'Inverno. Gli studi su questo problema sono stati condotti senza consultare la Finlandia, che non era a conoscenza di questi piani.

Il 17 agosto 1940, il tenente colonnello Josef Veltjens incontrò il comandante supremo delle forze finlandesi, il maresciallo Gustav Mannerheim, e fece riferimento alle procure di Hermann Goering, presentando alla Finlandia una proposta: la Germania vorrebbe trasportare rifornimenti per le truppe a Norvegia attraverso la Finlandia e assicurano la loro rotazione nelle guarnigioni norvegesi e, in cambio, possono vendere alla Finlandia l'equipaggiamento militare di cui ha bisogno. Non volendo allontanarsi dall'unico potenziale alleato che potrebbe fornire un vero sostegno, la Finlandia è andata all'accordo corrispondente. Naturalmente, l'Unione Sovietica ha espresso immediata preoccupazione per questa svolta degli eventi. Il 2 ottobre 1940, il ministro degli Esteri sovietico Vyacheslav Molotov chiese all'ambasciata tedesca il testo completo del trattato firmato con tutti gli allegati, compresi quelli segreti. I tedeschi hanno minimizzato la questione, dicendo che si trattava di un accordo puramente tecnico senza alcun significato politico o militare. Naturalmente, la vendita di armi alla Finlandia era fuori questione.

Alcuni sostengono che questo accordo e l'ulteriore riavvicinamento con la Germania abbiano spinto l'URSS ad attaccare la Finlandia il 25 giugno 1941. In effetti, molto probabilmente, era il contrario. Il maresciallo Mannerheim ha espresso la stessa opinione nelle sue dichiarazioni. Credeva che se non fosse stato per il riavvicinamento con la Germania, nell'autunno del 1940 l'URSS avrebbe attaccato la Finlandia. La Finlandia doveva essere la prossima dopo la Bessarabia rumena, la Bucovina settentrionale e gli stati baltici. Durante il resto del 1940, la Finlandia voleva una sorta di garanzia dalla Germania in caso di un altro attacco sovietico. A tal fine, il maggiore generale Paavo Talvela si recò più volte a Berlino, negoziando con vari funzionari tedeschi, tra cui il capo di stato maggiore, colonnello K. Franz Halder.