L'ammiraglio Alfabeto

Una delle prime navi al comando di Cunningham, il cacciatorpediniere Scorpion.

Ammiraglio della Flotta Sir Andrew Browne Cunningham, quindi noto con il soprannome di "Ammiraglio ABC", XNUMX° Visconte Cunningham di Hyndhope, premiato tra l'altro. Con l'Ordine di Ost, la Gran Croce di Cavaliere dell'Ordine del Bagno, l'Ordine al Merito e il Distinguished Service Order, fu probabilmente uno dei più illustri comandanti navali britannici a livello operativo e strategico della seconda guerra mondiale. . È stato un esempio di ciò che, anche nei momenti più bui, ha dato alla Royal Navy la capacità di agire con efficacia: compostezza, ma non cinismo, prudenza, ma non lentezza, professionalità marittima, unita alla capacità di sacrificio, derivante dalla convinzione un ruolo speciale. secondo la storia, fu nominato al "più alto servizio". Era accompagnato da un orgoglio che non nasceva dall'arroganza, ma da un'alta (ma reale) valutazione delle proprie capacità, basata su tre elementi chiave per ogni flotta: continuità, continuità e tradizione.

Andrew Cunningham è nato in una famiglia scozzese, che però vive in Irlanda. Diede il suo primo grido il 7 gennaio 1883 a Rathmines (Irish Rath Maonais, un sobborgo meridionale di Dublino). Era il terzo di cinque figli del Prof. Daniel John Cunningham (1850-1909, eminente anatomista che fu docente al Royal College of Surgeons of Ireland di Dublino, poi al Trinity College e poi vicerettore dell'Università di Edimburgo) e sua moglie, Elizabeth Cumming Brose. Il futuro ammiraglio aveva due fratelli (il più giovane - Alan, salì al grado di generale nell'esercito britannico, fu l'alto commissario in Palestina nel 1945-1948, il maggiore - John, prestò servizio nel servizio medico indiano, salendo al grado di tenente colonnello) e due sorelle. È stato educato all'attaccamento alla religione (appartiene alla Chiesa di Scozia, basata sulla corrente e sulle tradizioni presbiteriane, e il nonno paterno era un pastore) e al culto della conoscenza. Nei primi anni della sua vita fu allevato dalla madre, che gestiva la casa, e da questo periodo nacquero probabilmente tra loro caldi legami affettivi, che continuarono per tutta la vita del successivo ammiraglio. Quando raggiunse l'età scolare, fu prima inviato a un istituto scolastico locale a Dublino, e poi all'Accademia di Edimburgo nella capitale scozzese. Andrew era allora affidato alle cure delle sue zie, Doodles e Connie Mae. Un tale modello di educazione, che prevedeva una precoce separazione dal focolare familiare, il collegio o la convivenza con una famiglia lontana, era allora caratteristico della sua classe, anche se oggi può essere discutibile. L'Accademia di Edimburgo era (ed è tuttora) una delle più famose scuole scozzesi. I suoi laureati hanno incluso politici, personaggi di spicco del mondo della finanza e dell'industria, gerarchi ecclesiastici, oltre a famosi atleti e insigni ufficiali. Basti pensare che l'Accademia vanta che 9 uomini che hanno lasciato le sue mura hanno ricevuto la Victoria Cross, il più alto ordine britannico per il coraggio sul campo di battaglia.

La leggenda della famiglia Cunningham dice che quando Andrew aveva 10 anni, suo padre gli chiese (tramite telegrafo) se gli sarebbe piaciuto entrare a far parte della Royal Navy in futuro. In effetti, è difficile credere che il bambino abbia avuto almeno un'esperienza che gli permetta di fare consapevolmente una scelta così seria, ma Andrei è d'accordo, non sicuro di cosa stesse pesando. Inoltre, i suoi genitori probabilmente non ne erano del tutto consapevoli, perché prima né nella famiglia del padre né nella famiglia della madre avevano alcun legame con i "servitori anziani" (come veniva chiamata la flotta a quel tempo). Per sua scelta, Andrew finì a Stubbington House (a Stubbington - Hampshire, a circa 1,5 km dal Solent, che separa l'isola di Wight dalla "terraferma" inglese). Questa istituzione, fondata nel 1841, ha preparato i ragazzi al servizio della Royal Navy fino al 1997 (in precedenza, nel 1962,

dalla Earlywood School, che includeva il trasferimento ad Ascot nel Berkshires dell'Inghilterra meridionale). La Stubbington School ha fornito ai "entranti" le conoscenze, le abilità e le competenze sociali necessarie per superare gli esami e continuare la loro formazione presso la Dartmouth Nautical School.

A quel tempo, l'addestramento dei candidati ufficiali veniva effettuato su una carcassa con il nome tradizionale HMS Britannia (ex Prince of Wales, nave da crociera da 121 cannoni, wat. 1860, demolita nel 1916) - Cunningham superò gli esami senza problemi, mostrando ottima conoscenza matematica.

Il futuro ammiraglio andò a Dartmouth nel 1897. Il suo annuario (che includeva in seguito l'ammiraglio della flotta James Fous Somerville - durante la seconda guerra mondiale comandò, tra le altre cose, l'attacco a Mers el Kebir) era composto da 64 ricorrenti di stanza nell'Hindustan halq (un'ex nave da 80 cannoni della linea, acqua. 1841). Fu una scuola di vita dura, anche se va ricordato che per ogni 6 "giovani gentiluomini" c'era un servitore. I colleghi in seguito ricordarono l'ammiraglio per la sua riluttanza ai giochi di squadra, sebbene amasse il golf e trascorreva la maggior parte del suo tempo libero navigando su una delle barche della scuola. Dopo il primo anno di studi conseguì il massimo dei voti in matematica e conoscenze navali (la scuola aveva una parte della Scuola Vela e Vela della Racers School, che conduceva un addestramento generale in mare), che, nonostante avesse commesso diversi reati minori, gli valse il decimo posto .